サムター要塞

サウスカロライナ州沿岸部の見どころといえば。。。最初に挙がるのが "Fort Sumter （サムター要塞）" でしょうか？

ここがなぜ有名なのかといえば、「南北戦争（Civil War）勃発の場所だから」だそうです。

陸側（サリバン半島）にも "Fort Moultrie （モールトリィ要塞）" の跡地（といっても最初の建造物ではなく、当時を模して造り直されたもの）があって、歴史的にはこちらの方が古いようです。実際にNational Park Serviceで調べてみると、「アメリカの独立時に英国軍の攻撃からチャールストンを守った」とあります。そののちチャールストン沿岸は４つの要塞（Sumter、Moultrie、Johnson、 Castle Pinckney）で守りを固めていたようです。そして月日は流れ、1861年4月12日 南軍のSumter要塞への攻撃から南北戦争（American Civil War）が始まったとされています。

歴史的な話は他に譲るとして、"実際に見どころとしてどうなのか？"というと、、、「チャールストンに来たなら見に行った方がいい」という程度のものだと思います。わざわざ遠方からこれを見に来る日本人は南北戦争やアメリカの歴史に興味のある方くらいなのではないでしょうか？

もちろんアメリカ人にとっては歴史的に重要な場所ですから、観光で訪れる方は大勢います。ただ建造物としてはほとんど見る価値はないですねぇ、正直。。。

独断と偏見で言わせてもらえば、この観光地の最大のポイントは「船に乗って沖に出られる」こと。チャールストンの新観光名所であるCooper River Bridge全体を外洋から見渡せますし、何よりも心地よい潮風とともにクルージングを楽しめます。途中、イルカに遭遇する確率も高いです（というのも私が訪れたときは往きも帰りもイルカが併走してました）。

往復＆島内観光で2時間15分ほどのツアーになってますから、デッキに腰掛けてのんびりまったりと過ごされるのもよいのではないでしょうか。


チャールストン側の船乗り場。お隣は水族館で、辺りはたくさんの人で賑わってます。

駐車場は入口手前左手の立体駐車場でもいいと思いますが、近くに路駐する方がお得です（入口手前を右折した辺りに停められます）。ただし、コインパーキングは駐車時間に上限があるので注意してください。

ツアー開始時間はこちらでチェックしましょう。デッキに出て海を眺めるには早めに乗船したほうがいいかも。ちなみに乗船料は往復で$14（成人）、$8（小児）、$12.5（シニア）。自分のボートで行く場合は、入場料はかかりません。

海にはたくさんのヨットが。マリーンスポーツが盛んで、「一家に１艘というのがこちらの生活スタイル」といっても過言ではないかも。

嬉しいことにイルカもお出迎え。数頭で群れになって船に近づいてきました。フレームに収めるのは結構難しかったですけど、すぐ近くまで寄ってきます。

遠くに要塞島が見えてきました。３０分くらいのツーリングです。



要塞の中には資料館があります（しょぼいけど）。要塞ではNPSの人が歴史を簡単に説明してくれます。島を１周ぐるりとすると大体帰りの時間です。











島の中心にはアメリカ合衆国の国旗が何種類かはためいています。歴史のお勉強にはいいかもしれません。この日は天気に恵まれて、気持ちのよいクルージングを楽しめました。