４００ドル以下で買えるノートＰＣ

いつものように本日のお買い得商品を見てたら、見慣れないものが目に入ってきました。

ASUS Eee PC　＄３９９

「ふーん、ASUS（エーサス）の旧モデルの特価品かな？」とクリックしてみると、どうも違うみたい。

早速ググッて見たら、出てくる出てくる色んなサイトが！（"ASUS Eee PC"でヒット数英語2,880,000件、日本語412,000件）Ｗｉｋｉはこちら。

どうやらＡＳＵＳから新発売になった低価格モバイルＰＣみたい。

特徴は

・　ともかくメサ安い。
・　ハードディスクではなく、メモリに記録。いわゆるゼロスピンドル。
・　Ｌｉｎｕｘ ＯＳ＋日常ソフトプリインストール。さらにドライバーはレディＷｉｎＸｐ。

サイズ的にはパナソニックのＬｅｔ’ｓ ＮｏｔｅのＲ７くらい（Ｅｅｅの方が奥行きが２ｃｍほど短い）。ポケットＰＣというよりは、日本のＡ５ノートサイズに近い感じ。

＊私の愛機はレッツノートＷ－２なのですが、アメリカで持ち歩いていると必ずといっていいほど「わ～、小さい！」と言われるほど、普通のアメリカ人が持っているノートＰＣは大きいです。日本じゃ絶対に持ち歩かないような１７インチ画面のＭａｃＢｏｏｋさえ普通に持ち歩く人たちですから、Ｂ５やＡ５サイズなんてまず見かけません。

そんなわけでこのＰＣは彼らにとってはノートＰＣというよりは、ＰＤＡに近い感覚かもしれません。さすがにこれ１台で全てを処理するのは無理でしょうけど、サブ機として気軽に持ち歩くのに向いてそうです。

ウェブにあったレビューを読んでみると、起動が１５秒以内。ウェブブラウザの起動やＰＤＦファイルを開くのも３秒以内、とストレスなく使えるレベル（というか早いじゃん！）。バッテリーのもち具合は、ウェブにつないだ上で液晶を最高輝度にして動画を見続けても３時間以上持つみたいだから、一昔前の日本のノートＰＣレベルです。こりゃ上出来です。

ＳＤカードリーダーにＵＳＢポートも３つあるし、当然のごとくＶＧＡ出力も出来るようなので、携帯してプロジェクタに繋げばプレゼンテーションもこなせそうです。外部出力のスクリーンサイズの大きさが不明なので要確認ですが。

一番の問題は、やっぱり液晶画面の大きさかなぁ？７インチ、８００ｘ４８０。この解像度だと下手するとそのうち日本の携帯電話に負けてしまいそうです。記憶装置の容量は外付けのメモリやＨＤＤ使えばいいので、それほど困ることはなさそうですけど。

メインは自宅のＰＣで、ノートＰＣは出先でメールやウェブが見れればそれでいい、と考えている人たちにとっては、この価格かなり魅力的かもしれません。

本家台湾ではメモリ容量を絞ったさらに低価格の廉価機も発売されてるみたいですから、これがＵＳＡや日本に上陸したら売れそうですね。

Ｍａｄｅ ｉｎ Ｊａｐａｎ、危うしです！

でも、個人的には画面サイズを１０インチくらいにして、＄８００くらいにしてくれた方が嬉しいんですけどね。

拡張性もまずまずありそうなので、久々にギークの触手がピクツク商品ではないでしょうか。 とはいえ、すでに携帯ノートＰＣを持っている人にはあまり意味がないかもしれません。かくいう私も最初はポチッとしそうになりましたが思いとどまりました（笑）

（04/24/2008 追記）

どうやら５月に新型のEee PC 900が発売されるみたいですね。お値段５４９ドル～とか。懸案の画面サイズが８．９インチ（1,024 x 600 ）になって、まさに死角なし。これは買うしかないでしょ。

ブログランキングに参加しています。（クリックするとブログランキングのサイトが開きます）

携帯ローミングサービスの薦め

携帯電話での国際通話料金の節約術についてのNew York Timesの記事。（タイトルをクリックすると記事が開きます）

いまや生活の一部になってしまった携帯電話。ほんの１０年前までは携帯電話を持っているほうが珍しかったなんて考えられないくらいにまで世界中で普及しました。便利になった反面、通信費の負担も増えました。通話料は年々安くなってきているとはいえ、国際通話に関してはまだまだ高いのが実情です。

日本では確かボーダフォン（現ソフトバンクモバイル）が最初に海外ローミングサービスを始めたように思いますが、おそらく今はすべてのキャリアで海外でも利用可能な端末が発売されているのはないでしょうか？

しかし現実問題として、海外での利用を含めて国際電話をプライベートで頻繁に利用する場合、その通話料金はふところを悩ませる問題です。これは日本に限った問題ではなく、アメリカ人にとっても同じです。

記事にもあるようにバハマから本国へ２０分間通話すると、その通話料は＄６０もかかります（T-Mobile）。電話好きのアメリカ人ならずとも、おいそれと使うわけにはいきません。

そこで今回紹介されているのが、Cubic という会社の MaxRoam （マックスローム）という新手のサービス。専用の端末（写真、$140）を利用することによって、通話料を最大９０％節約できます。またお使いの端末がSIMロックされていないことが条件となりますが、専用のSIM（$40）を使うことでも同様のサービスを受けられます。

からくりは至極簡単。MaxRoam を利用することで、ネット回線を経由した通話が可能になるためです。そのためには、国ごとに専用の電話番号を取得する必要があるのですが、固定費（ランニングコスト）は全て無料です。さらに専用の端末を使う場合は、毎月＄４２でWiFi通話サービスも受けられるようになります。

T-MobileのWiFi通話と違って、WiFi通話と普通の通話サービスをシームレスで切り替えることはできない（つまりWiFi圏外になると一旦通話が切れてしまう）ようですが、それでも海外での利用頻度の高い人には一見便利なサービスに思えます。

問題点として、ダイアルする際に国番号が必要なこと、通話開始時に「おつなぎします」といったメッセージが流れること（余計な時間が通話ごとに25秒ほどかかるみたい）、音声に１～２秒の遅延が発生すること、また新ビジネスにありがちなサポートをはじめとしたサービスに問題があること、などが挙げられていますが、それらの欠点を考慮しても利用価値はありそうです。

日本では海外で携帯を利用する頻度が高い場合、海外端末（SIMロックされていない端末）を手に入れてさらに各国用のSIMを購入して入れ替えて使っている方も多いと思いますが、今後はこういったサービスを利用するのも一つの節約術になりそうですね。

これはアイルランド発のサービスだそうですが、すでに日本を含む世界１６０ヶ国での利用が可能です。個人的にはHTCの端末を購入して、MaxRoam のSIMを使うなんていうのが、クールに思いますけど、皆さんはどうですか？（iPhone が SIM unlock できればそっちのほうがスマートかも、いや Google phone に期待か？とか、ギークな皆さんにとって今後も話題はつきませんね）

ちなみにGoogleで"MaxRoam"で検索かけたら、英語で70,500件、日本語だとわずか14件しかありませんでした。Yahoo! JAPANの日本語検索に至っては、たったの2件でした。まだマイナーなネタみたいなのでここで取り上げてみました。

*掲載した写真はNew York Timesの記事より転載

ブログランキングに参加しています。（クリックするとブログランキングのサイトが開きます）

電子蚊取り線香

最近はお出かけもしてないので、地元ネタがありません。気になったニュースもいくつかあったのですが、つい記事にするのが面倒くさくてスルーしてしまいました。いかんですな。

ということで、今日は「こりゃ、面白い」と思ったサイエンスねたをひとつ。

サイエンスといっても堅苦しいものではありません。タイトルが示すように、サイエンスの知識を使って発想されたニュー蚊取り線香です。

「電子蚊取り線香」は、Windows Mobile端末を蚊取り線香代わりに利用できるようにするソフト。人間の血を吸う妊娠中の蚊がオスの蚊を嫌う性質を利用し、オスの蚊の羽音に近い8kHzのサイン波を再生して蚊が近寄ってくるのを防ぐ仕組みだ。 （窓の杜）（タイトルをクリックすると該当記事が開きます。）

とあるように、蚊の生態を利用したものらしいです。こういう発想って素晴らしいですね。効果のほどは確かではありませんけど、素直に拍手を送りたくなりました。携帯電話などでも使えるというのがミソですよね。

どこかで検証実験してくれないかなぁ。。。

ブログランキングに参加しています。（クリックするとブログランキングのサイトが開きます）

ユーチューブとグルーパーに簡単にアップ可能なカムコーダー

5月1日にPure Digital(以下PD)社から新しいカムコーダー（ビデオレコーダー）Flip Videoが発売された。PD社は使い捨てカメラを製造している会社で、今回発売されたカムコーダーも性能を絞った低価格帯の製品である。本機の特徴は、本体にUSB端子を内蔵しており、PCやMacに接続すると自動的にYouTube（Google）やGrouper（Sony）のサイトに動画をアップロードするためのソフトウェアが起動する点である。発売されたフリップビデオは、３０分録画可能なタイプ($119)と６０分録画可能なタイプ(約$149)の２機種。いずれも通常のAA電池で駆動される。画質は携帯電話やデジタルカメラの動画機能よりは良い程度。コンシューマーリサーチ会社のThe NPD Groupによれば、この商品はすでにカメラつき携帯を使用している若者世代ではなく、小さな子供のいる家庭で録画したビデオを簡単にウェブサイトにアップする方法を探している人たちに魅力的であるとしている。発売先がCostcoやTarget、Best Buyといった量販店であることからも、発売元がそうした人たちをターゲットにしていることがわかる。

本記事では使用感についても書かれていましたが、５分の動画をアップロードするのに１５分かかってもできなかったという通信の問題以外にはネガティブなコメントはありませんでした。まさしくイージーな動画アップローダーのようです。

日本では（もしかすると北米も？）携帯からも直接サイトにアップロードできるでしょうから、このような機器は需要がないかもしれませんが、携帯の通信費を考えるとマメに動画をアップしているような人には便利なカムコーダーかもしれませんね。

単純にアイディアに感心したのでピックアップしてみました。本当はソニーもこういった機能を自社製品に盛り込みたいんでしょうね。

読み終えて役に立ったと思ったらクリックしていただけると嬉しいです。（ブログランキングのサイトが開きます）