NYH in Beaufort

お知らせ

2008-04-09T17:21:00.001-05:00

Beaufortから引っ越しましたのでブログも引越します。

サウスカロライナ州沿岸部の小さな町ビューフォート。ヨーロッパからの入植者たちが最初にたどり着いた場所のひとつです。

アメリカ海軍のベースキャンプや、ビーチゴルフリゾートで有名なヒルトンヘッドで知られる場所ですが、自然に恵まれたとても環境のいいところでした。リタイア後に住みたい町として人気があるのもうなづけます。

休みになると町の人々はボートやクルーザーで沖にでかけて釣りをしたり、近場のゴルフコースでゴルフをしたり、とリゾートそのままの暮らしを楽しんでます。

軍と観光業以外には主だった産業がなく（水産業くらいはあるのでしょうけど）、活気がある町とはいえませんでしたが、暮らしやすい町でした。

驚いたのは、結構な数の日本人の方が暮らしていたことです。場所柄ほとんどの方は軍関係のアメリカ人と結婚してアメリカに移住された方々でしたが、しっかり地域に根付いた生活をされていて驚きました。お会いした男性の方々はみなさん寿司職人さんで、こちらも永住されている方ばかりでしたが、みなさんアメリカ暮らしを満喫されているようでした。また私は直接お会いすることはありませんでしたが、ヒルトンヘッドには大変裕福な日本人の方も住んでいらっしゃるようです。

ときに観光客らしき日本人の方を目にすることもありましたが、おそらくこちらを訪れる日本人の方の多くはアメリカでビジネスをされている人たちなのではないかと思います。仕事でゴルフ＋会合とかにはもってこいの場所ですしね。

それとヒルトンヘッドにはテニスやゴルフの合宿で日本からこられる方もそれなりにいらっしゃるようです。

こちらのブログには『ヒルトンヘッド』や『サバンナ』といった検索語で訪れてくださる方々が結構いらっしゃるのですが、どちらも独特の趣をもった観光地です。普通に訪れただけでももちろん楽しめますが、十分下調べされてから行かれると何倍も楽しめると思います。大都会では味わえないアメリカの自然を満喫しに訪れてみてくださいね。

私たちを温かく迎えてくださった住人の皆さま、特にお世話になった日本人の皆さま（Mさん、Rさんほか皆さま）、短い間でしたがどうもありがとうございました。

では、またいつの日か。Have a nice one!

Nao and Yoko
from Beaufort in South Carolina

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Greenest Vehicles in 2008

2008-02-24T09:36:00.002-05:00

先週、米国エネルギー合理化経済評議会（the American Council for an Energy-Efficient Economy　ACEEE）より「環境に優しいクルマ２００８年度版」が発表になりました。北米で販売されている乗用車の中から選ばれた最優秀リストの１２台のうち、９台が日本車、２台が欧州車、１台が米国車という結果になっています。

１．HONDA CIVIC GX 1.8L
２．TOYOTA PRIUS 1.5L
３．HONDA CIVIC HYBRID 1.3L
４．SMART FORTWO CONVERTIBLE / COUPE 1.0L
５．TOYOTA YARIS 1.5L
６．NISSAN ALTIMA HYBRID 2.5L
７．TOYOTA COROLLA 1.8L
８．MINI COOPER / CLUBMAN 1.6L
９．FORD FOCUS 2.0L
１０．TOYOTA CAMRY HYBRID 2.4L
１１．HONDA CIVIC 1.8L
１２．HONDA FIT 1.5L

ハイブリッドが５台ランクインしていますが、１位に輝いたのはシビックＧＸでした。ただこのシビックは天然ガス仕様ですので、プリウスが実質の１位ですね。ハイブリッドを除くとスマートが１位ということになります。

メーカー別に見ると、ホンダとトヨタが４台、日産が１台、ＢＭＷが１台、ダイムラーアーゲーが１台、フォードが１台となっています。

ちなみにホンダとトヨタの同じクラス同士で比べると残念ながらすべてトヨタ車がホンダ車を上回ってます。

プリウス＞シビックハイブリッド
ヤリス（和名ヴィッツ）＞フィット
カローラ＞シビック

といった具合です。差はわずかとはいえ、ホンダファンとしては少し残念な結果です。

逆に「環境に悪いクルマ」は

１．VOLKSWAGEN TOUAREG 5.0L
２．BUGATTI VEYRON 8.0L
３．MERCEDES-BENZ GL320 CDI 3.0L
４．JEEP GRAND CHEROKEE 3.0L
５．MERCEDES-BENZ R320 CDI 3.0L
６．LAMBORGHINI MURCIELAGO / MURCIELAGO ROADSTER 6.5L
７．MERCEDES-BENZ ML320 CDI 3.0L
８．MERCEDES-BENZ G55 AMG 5.4L
９．HUMMER H2 c 6.0L
１０．GMC YUKON 2500 c 6.0L
１１．BENTLEY AZURE 6.7L
１２．BENTLEY ARNAGE d 6.7L

となっていました。アメリカはこれまでディーゼル燃料の質が悪かったため、上記のリストにディーゼル車が多く入ってますけど、昨年ようやく低硫黄化燃料が流通するようになったので、これからはヨーロッパなどで活躍しているクリーンディーゼルがアメリカにも上陸してくる（すでにしている？）ことでしょう。

ちなみにグリーンスコアの算出基準は以下のとおり。燃費だけでなく排出ガスのクリーン度や、製造時の環境負荷なども考慮した数値だそうです。

"How we rate the vehicles
We analyze automakers' test results for fuel economy and emissions as reported to the U.S. Environmental Protection Agency and the California Air Resources Board, along with other specifications reported by automakers. We estimate pollution from vehicle manufacturing, from the production and distribution of fuel and from vehicle tailpipes. We count air pollution, such as fine particles, nitrogen oxides, hydrocarbons and other pollutants according to the health problems caused by each pollutant. We then factor in greenhouse gases (such as carbon dioxide) and combine the emissions estimates into a Green Score that runs on a scale from 0 to 100. The top vehicles this year score a 57, the average is 30 and the worst gas-guzzlers score around 14."（ACEEEのサイトより引用）

アメリカでも都市部の方々はこうしたエコに関心も高いのでしょうけど、南部にいると「エコなどどこ吹く風・・・」といった感じで、周囲ではフォードのＦシリーズが幅を利かせています。それでも少しずつフィットやヤリスなどのスモールカーも見かけるようになってきていますし、プリウスなどのハイブリッドカーは普通に見かけますので、アメリカ人も用途に応じてクルマを使い分けする時代が来ているのかもしれませんね。

（表はＡＣＥＥＥより借用させていただきました。）

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カエルの子はカエル？

2008-02-20T22:07:00.001-05:00

高学歴を身につけさせることによって、子供の将来をよくしたいと思う親の願いは世界共通のことかと思いますが、ここ３０年その思いはあまり実っていないというニュース。ニューヨークタイムズより（タイトルをクリックすると元記事が開きます）。

ワシントンにあるブルッキング機関の調査によると、人種や親の収入よって学歴の差が広がっていることが示されました。

こうした事実は以前から指摘されていたことですが、調査報告ではここにきて改めてこうした社会現象に警鐘を鳴らしています。

日本に住んでいた頃は「アメリカは学歴なんか関係ない。実力主義だ。」と聞いていましたし、そういうものだと信じていましたけど、いざアメリカに住んでみると、ある意味日本以上に学歴社会であることを思い知ります。

ただこれは学歴主義というわけではなく、学歴（学位）が実力を表す１つのバロメーターとして役立っているためです。アメリカの公的な手紙ではその人の学位を記すのが慣例ですし、持っている学位によって就ける仕事も違ってきます。もちろん中には学歴なんて全く関係ない仕事もありますし、それで成功する人もいますが、一般には高学歴を身につけることによって、よりよい（高賃金の）仕事に就くのが普通です。

そのためアメリカでは社会に出てから大学に入り直したり、大学院や専門コースでさらに高度の技術を身につけることがキャリアアップするための一つの手段になっています。近年はＭＢＡ（経営管理学修士号）をとることが高収入への近道であるということで人気でした。

そんなわけで貧困から脱出するためには、大学で学位をとることが重要なステップになるわけです。

日本でも「学歴は遺伝する」「金持ちの家庭じゃないと東大には入れない」などといわれて久しいですけど、今回の調査結果からそれはアメリカでも同じだということがわかります。

例えば、親の収入別に子供を５つのグループに分類した場合、最上層のグループに属する家庭（＝最富裕層）の子の５３％が学位を取得しているのに対して、最下層のグループに属している家庭（＝最貧困層）だと１１％の子供しか学位を取得していないそうです。

これを人種別に見ると、ヒスパニックおよび黒人は白人やアジア人に比べて学位を取得する割合が低く、中間グループに属する家庭（＝ミドルクラス）の子供たちを見ても、白人では１６％しか最貧困層に転落していないのに比べて、黒人では半数近くの子供たちが最貧困層に転落することがわかりました。つまり同じ収入層であっても、黒人の子供は収入レベルが落ちる確率が高いということです。

将来貧困になる確率は貧困層が一番高いというのは真実でしょう。そして黒人がその多くを占めているのも事実だと思います。

それでももし大学を卒業すれば、上のクラス（より収入の多いグループ）に入れる確率が高くなるということも確かなようです。例えば、最貧困層でも学位をとればそのうちの１９％は一番収入の多いグループに、そして６２％はミドルクラス以上（上位３グループ）になることができるのです。

人種問題は確かに考えなければいけない問題だと思いますが、それでも学歴（キャリア）によって逆転のチャンスがあるということは、もっと強調されてもいいのではないでしょうか。

頑張る子供には特待生などの制度も充実した国ですから、要は黒人でも人より頑張れば可能性はあるわけです。逆に白人でも怠けていれば容易に下層に転落してしまいます。もちろんこれは不公平には違いがないのですが、努力次第で身分（収入）が変われるだけ昔よりマシだと思って頑張るしかないのでしょう。なんていったらリベラリストに怒られますかね？（苦笑）

最近では逆に上層になると逆差別（黒人や女性などマイノリティが優遇される）ということも言われるようになってますから、人種問題はこの先もずっと考えなければならない難しい問題なんでしょうね。

でも単一民族の日本でも同じ調査をして同様の結果が得られれば、親の収入が一番のファクターってことになりますから、これはこれでまた別の問題として考えなければならないわけですな。

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またもや大学で銃乱射事件

2008-02-16T11:59:00.005-05:00

２月１４日バレンタインデイに起きたイリノイ州北イリノイ大学（Northern Illinois University)での銃乱射事件。昨年４月に起きたヴァージニア工科大学での事件の記憶がまだ消えぬうちに同様の事件がまた起きてしまいました。ニュースを調べているとこの２つの事件には類似性があるように感じます。

１．学生による犯行

今回の犯人は正確には元在校生であって、去年大学を卒業し現在は別のキャンパスにある大学院に通学していました。大学院では社会福祉学を専攻しており、「人間行動学と社会環境」のクラスをとっていました。しかし入学後すぐの9月に刑務所での職に就くために休学し、その後その刑務所ではわずか15日だけ勤務したあと突然辞めています。そして今年1月になって復学していたそうです。

２．犯人は普通の学生

ニュースではことさら賞を取るほどの優等生だったことが強調されていますが、いわゆる"B Student"だったようです。特に過去に社会生活の中で問題を起こした生徒ではなかったことは確かなようです。

３．メンタルクリニックに通院歴がある

犯人であるSteve Kazmierczak(27歳男性)は高校時代に1年以上Thresholds-Mary Hill Houseというリハビリセンターのようなものに入所していたようです。自傷行為があったみたいです。高校卒業後にも通院し服薬は続けられていたようなのですが、本人は自分が病気であることを知られるのを極度にいやがり、服薬もしたがらなかったようです。

（ソースはすべてUSATODAY.com、タイトルをクリックすると該当記事が開きます。注：なんか記事を書いている間にリンク先の記事の内容が変わってしまったみたいです。こういうこともあるんですかね？）

銃乱射事件は、精神異常状態にある人物によるものが多く、前回や今回のように学生が犯人であった場合、それがオンキャンパスで起きる可能性が高いということです。

これまではこのような事件の場合、精神異常状態に陥る原因の多くは、薬物乱用だったりしたわけですけど、今回続けて起こった事件ではともに精神病患者だった点に注目できます。いずれも学校側では異常を察知できなかったと述べていますが、彼らの行動を後からみれば全くの正常だったとはいえないようにも思います。この辺の判断は難しいですけど。だからこそこういう事件が起きてしまうんでしょうし。

イリノイ州の場合、本来過去5年以内にメンタルケアを受けたことのある人は、銃を手に入れることはできないことになっているのですが、ライセンスの発行はあくまでも自己申告に基づいて行われているようで、このため今回の犯人は通常の手段で銃を購入できたみたいです。本来規制がきちんと適用されていれば、彼は銃を手に入れられなかった可能性が高かったわけですが、こうした精神病院などの通院歴の情報を誰もがアクセスできるシステム上でシェアすることはプライバシーの観点からなかなか難しいことです。また病状のどこで線を引くかも難しい問題です。

早速オバマ氏が今回の事件から銃規制を大統領選に持ち込んだようですね。具体的な案は語っていないようですけど興味深い動きです。どんなアイディアが出てくるのか楽しみですね。

私が考えた簡単に出来そうな一つの規制は「学生には銃を売らない」ことです。もちろんこれまでにも同様の議論はあったと思いますが、２つの事件に共通する上記の１と２の問題はこれで解決できます。さもすれば差別や人権問題に発展しやすいデリケートな３の問題を解決するよりはずっと簡単のように思えます。

問題はどうやって「学生でないことを証明するか？」ということですけど、これは逆の発想をすればよいだけです。つまり学生に学生であることの登録を義務付ければいいのです。入学条件に「銃を購入できない人リスト」に登録することを加えればいいだけです。これをソーシャルセキュリティーなどのネットワークシステムに情報として登録しておけば銃販売店からもオンラインで照会できるようになります。学生であることを公にされて困る人はあまりいないでしょうから、反対もそれほど強くないでしょう。

大学(高校)は入学するものを思想などによって差別してはいけませんが、学校の安全を図るためであればこうした入学条件は正当化できると考えられます。逆にそうした制度が出来れば、条件を課している大学(高校)を選択する人のほうが多くなるのではないでしょうか？

もちろんそれでもキャンパスに銃が入り込むことは止められませんが、少なくとも今回および前回の事件は未然に防げた可能性が高いと思います。裏社会から流れる銃は販売する側もそれなりにリスクを負っているわけで（足がつくと自分が困るため）自然と買い手側を選ぶものです。精神不安定な状態にある人が、思いついたその場で手に入れられるほど簡単ではないと思います。

そして時間はかかりますけど、その後制度を取り入れた学校と取り入れなかった学校を比較して、どちらが安全かを検証すればよいと思うのです。

銃が存在する限り銃を手に入れる方法はいくらでもありますけど、こうした規制を連邦政府が学校側と協力して導入するだけでも、今回のような事件が起きる確率はぐっと抑えられるような気がします。

余談

関係ないですけど、犯人はポーランド系の苗字ですね。シカゴ(イリノイ州)にはポーランドからの移民が多く住んでいます。話によるとポーランドの首都ワルシャワよりも人口が多いらしいです。そんなわけでポーランドの本当の首都はシカゴだなんていっているポーランド人もいます。USATODAYによるとKazmierczakは英語では「カズマーチェック」と発音するみたいです。日本のニュースでは「カズミエルチャク」で報道されてますね。また大学からは最初"Stephen P. Kazmierczak"と報道があったようですが、"Steven Kazmierczak"となっているニュースが多いです。

それと彼は高校時代に日本語を学んでいたそうです。また一部の政治家は今回の事件もテレビゲーム(シューティングゲーム)と結びつけて論じていますが、この辺どうなんでしょうね？日本に興味を持っていたということは、前回の犯人同様ゲームマニアだった可能性もありますけど、関係ないのではないでしょうか。犯人は短期間ですがアーミーにも入隊していたこともあるそうです。

「女性に振られた」というのも前回同様動機のひとつに上げられてますけど、そんな理由で無差別殺人なんかするもんなんですかね？

あと一部で坑うつ薬（プロザック、SSRI）との関係も指摘されていますが、この辺も実際のところよくわかりません。仮に副作用による錯乱・興奮状態が原因だとしたら、この薬の服用者の数からいってもっと多くの事件が起こっていても不思議じゃない気もしますし。タミフルの副作用でも感じましたけど、このあたりはもっと調べる必要がありそうです。向精神薬の作用・副作用も今後は小児・若年（青年）・成人・老年で分けて検討する必要があるのかもしれません。

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税制について思う

2008-01-19T10:23:00.000-05:00

また今年も確定申告の時期がやってきました。

今回からUS residentでの申請になるので、また新しく調べないといけないことが多くて面倒くさいです。

日米で確定申告をして最も違いを感じるのが控除項目の数とその細かさですね。

日本では源泉徴収と年末調整でほとんどのことがこと足りてしまうので、おそらくサラリーマン生活を送っている人たちのほとんどは税制に対して無知でもなんら不都合ではありませんけど、アメリカでは無知だと受けられる税控除も受けられませんから、必然的に税制について学ぶ機会も増えますし関心も高くなります。（よく言われますけど、日本は故意に民衆の税への関心を遠ざけるためにそういう政策をとっているみたいですね。）

特にアメリカでは投資に関連した控除項目がとても多いです。

アメリカに住んでいると投資をしたほうが税制上優遇されるようになってるんですよね。

いかに稼いだお金から税金を払わずに運用して利益を得るか？というのがベースに税制が作られているんだと思います。

そういった意味ではお金持ちに対して有利な税制ですけど、今はミドルクラスの人たちも401Kなどで必然的に株式や債券投資などを行っているわけですから、必ずしも金持ち優遇のための税制とも言い切れません。

かといって低所得者に対して厳しい税制か？というと、そうでもありません。収入のないものに対しては集めようがないというのもありますけど、やはり直接の収入に関しては上に行くほど重税になっています。

つまり労働所得に対しては日本と同様に下にはやさしく、上には厳しい単純な税制が取られてるのですが、いわゆる不労所得に関しては抜け道がたくさんあって、税制に精緻しているほど税金を納めなくていいようになっています。その分リスクをとる必要は出てくるのですが。まあ、言ってみればリスクをとるものが優遇されるようになっているといってもいいかもしれません。

話は変わって、アメリカの場合連邦税と州税がありますけど、名前のとおり連邦税は全国共通で、州税は州ごとにまったくといっていいほど違います。

私が思うに、これがアメリカという国の強さの一つなんだと思います。税制の変化によって、人の移動が起こせるからです。日本のように一極集中が起きない大きな理由だと思います。

そして今は金融は国を越えたグローバリゼーションが起きていますから、州どころか国を超えて一番有利な税制のところにお金も人もどんどん集まっていきます。

州の移動と違って、国を超えた人の移動は物理的に制限が簡単なので都合よくフィルターをかけやすく、お金についてはよいお金も悪いお金もないのでフィルターをかける必要はなく、単にたくさん集めればいいので、国にとって税制改革というは非常に強力でかつ生産性の高い作業なんですよね。

もう何年も前から表のブログに書いてますけど、今の日本の消費税問題とか年金問題といった税制問題はまったくのローカルな話で、誰もハッピーにならないと思うんですよね。

そんなことより日本のように資源がない国が取らなければならない政策(税制)って何なんでしょうね？税制って人のモチベーションを動かすことのできる国の大きな武器です。一時住宅減税で家を購入した人が増えたと思いますけど、そういうことです。

そういった視点で国民一人一人が考えると、案外日本が取るべき税制改革っていうのが見えてくるように思うんですけど、甘いかな？

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謹賀新年

2008-01-06T11:27:00.000-05:00

明けましておめでとうございます。
今年も不定期更新になりますが、どうぞよろしくお願いします。

私事ですが、年末休暇は友人たちとフロリダに避寒していました。運良く寒気が訪れる前だったので、期待以上の夏のような気候を楽しむことができました。各種観光地も訪れましたが、米国内で景気後退がいわれてはいるものの、人出もそれなりにあったように思います。ただフロリダに行く度に感じるのは"For Sale"の看板が目立つこと。やはりサブプライムローン組込み債権問題による住宅市場の落ち込みは昨年初頭あたりから出ていたのだなぁ、振り返ってみて感じます。

年初のマーケットも荒れて始まりましたが、やはり世界経済の注目は今年も中国なのではないかと個人的には考えています。もう一つは中東ですが、こちらも色々と期待はされていますが一筋縄ではいかないのではないかと。いずれにせよ今年も世界の多極化の流れが加速することだけは間違いないと感じます。アイオワのコーカスも波乱の幕開けでしたし、今年は経済界・政界にとっては混沌の１年になるかもしれませんね。

我が家のアメリカ生活もいよいよ今年で丸３年が経過します。ビューフォートに移り住んでアメリカの田舎暮らしも悪くないなと思うようになりましたが、ときどき都会に出るとやはり都会生活を懐かしく感じます。

昨年も休暇にはできるだけ国内（といっても東海岸ですが）を見て回るようにしました。アメリカは日本に比べて国土が広くて移動も大変なはずなのに、逆に気軽に小旅行を楽しむことができるように思います。フリーのハイウェイと無数にあるモーテル群によって安価に旅行できるシステムが確立されているためだと思いますが、こうした人々の移動による経済効果は相当なものでしょう。

日本も地方を活性化するためには、まずは高速道路の無料化を行うべきです。日本の国土であれば２泊もすればあちこち楽しめること請け合いです。

あとは宿泊施設の問題です。日本の場合、泊まりの国内旅行をしようと思うと家族連れだと相当の出費になってしまいます。宿泊費が人数に比例した料金設定になってますから、大所帯だとクルマを使ってもさほど節約になりませんし。アメリカではホテルやモーテルは利用人数に限らず（厳密には制限はありますが）１部屋ごとにチャージされますから、ビジネスでもない限り１人旅行ほど割に合わないものはありません。日本でもラブホテルがアメリカのモーテルに近い料金体系になっていますが、イメージそのものが家族向きではありません。地方行政はラブホテルを普通のファミリーホテルにする体系づくりを行うべきです。既存の民宿なども宿泊費と食事代を別料金体系にして、食事代のみ人数に合わせて徴収するようにしたらいいと思うのですが。結局は家族というより大所帯の旅行の経済的重荷なども、少子化の遠因になっているのだと思います。

今後、観光資源を海外観光客に頼るのだとしても、これらの問題は早急に解決すべきでしょう。電車の移動をメインに考えるとしても、地方は拠点駅からの交通網を整理しなければなりません。交通網はこれまで内向き（地元民向け）の考え方でしたが、今後は外から地方への流れを考えた運営も大切なのではないでしょうか。なんてことをアメリカでドライブ旅行をしていると考えます。こうした観光面に限らず、地方が元気を取り戻すための施策が、今後日本を考える上でキーになるように思います。

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４００ドル以下で買えるノートＰＣ

2007-11-06T17:39:00.001-05:00

いつものように本日のお買い得商品を見てたら、見慣れないものが目に入ってきました。

ASUS Eee PC　＄３９９

「ふーん、ASUS（エーサス）の旧モデルの特価品かな？」とクリックしてみると、どうも違うみたい。

早速ググッて見たら、出てくる出てくる色んなサイトが！（"ASUS Eee PC"でヒット数英語2,880,000件、日本語412,000件）Ｗｉｋｉはこちら。

どうやらＡＳＵＳから新発売になった低価格モバイルＰＣみたい。

特徴は

・　ともかくメサ安い。
・　ハードディスクではなく、メモリに記録。いわゆるゼロスピンドル。
・　ＬｉｎｕｘＯＳ＋日常ソフトプリインストール。さらにドライバーはレディＷｉｎＸｐ。

サイズ的にはパナソニックのＬｅｔ’ｓＮｏｔｅのＲ７くらい（Ｅｅｅの方が奥行きが２ｃｍほど短い）。ポケットＰＣというよりは、日本のＡ５ノートサイズに近い感じ。

＊私の愛機はレッツノートＷ－２なのですが、アメリカで持ち歩いていると必ずといっていいほど「わ～、小さい！」と言われるほど、普通のアメリカ人が持っているノートＰＣは大きいです。日本じゃ絶対に持ち歩かないような１７インチ画面のＭａｃＢｏｏｋさえ普通に持ち歩く人たちですから、Ｂ５やＡ５サイズなんてまず見かけません。

そんなわけでこのＰＣは彼らにとってはノートＰＣというよりは、ＰＤＡに近い感覚かもしれません。さすがにこれ１台で全てを処理するのは無理でしょうけど、サブ機として気軽に持ち歩くのに向いてそうです。

ウェブにあったレビューを読んでみると、起動が１５秒以内。ウェブブラウザの起動やＰＤＦファイルを開くのも３秒以内、とストレスなく使えるレベル（というか早いじゃん！）。バッテリーのもち具合は、ウェブにつないだ上で液晶を最高輝度にして動画を見続けても３時間以上持つみたいだから、一昔前の日本のノートＰＣレベルです。こりゃ上出来です。

ＳＤカードリーダーにＵＳＢポートも３つあるし、当然のごとくＶＧＡ出力も出来るようなので、携帯してプロジェクタに繋げばプレゼンテーションもこなせそうです。外部出力のスクリーンサイズの大きさが不明なので要確認ですが。

一番の問題は、やっぱり液晶画面の大きさかなぁ？７インチ、８００ｘ４８０。この解像度だと下手するとそのうち日本の携帯電話に負けてしまいそうです。記憶装置の容量は外付けのメモリやＨＤＤ使えばいいので、それほど困ることはなさそうですけど。

メインは自宅のＰＣで、ノートＰＣは出先でメールやウェブが見れればそれでいい、と考えている人たちにとっては、この価格かなり魅力的かもしれません。

本家台湾ではメモリ容量を絞ったさらに低価格の廉価機も発売されてるみたいですから、これがＵＳＡや日本に上陸したら売れそうですね。

ＭａｄｅｉｎＪａｐａｎ、危うしです！

でも、個人的には画面サイズを１０インチくらいにして、＄８００くらいにしてくれた方が嬉しいんですけどね。

拡張性もまずまずありそうなので、久々にギークの触手がピクツク商品ではないでしょうか。とはいえ、すでに携帯ノートＰＣを持っている人にはあまり意味がないかもしれません。かくいう私も最初はポチッとしそうになりましたが思いとどまりました（笑）

（04/24/2008 追記）

どうやら５月に新型のEee PC 900が発売されるみたいですね。お値段５４９ドル～とか。懸案の画面サイズが８．９インチ（1,024 x 600 ）になって、まさに死角なし。これは買うしかないでしょ。

アメリカにおける所得格差

2007-11-03T17:52:00.000-05:00

先月WSJ（ウォールストリートジャーナル）に掲載された記事では、アメリカにおける所得格差が確実に広がっていることが示されています。

所得格差（Income-Inequality Gap）の拡大は今に始まったことではありませんが、実際に数値で見せられると「・・・・」になってしまいます。

IRSの2005年度調査によって「高額所得者上位1％が全体所得の21％を稼ぎ、下位50％の合計所得が全体の12.8％だった」ことがわかりました。

＊比較しているのは各種控除を含めた調整後収入（adjusted gross income）

2004年度は、それぞれ19％と13.4％だったので、1年でその差は2.6％拡大しています。これはそれぞれの平均収入で比較すると、71倍から82倍に拡がった計算になります。2000年度にも高額所得者の全体に占める所得割合が高かったことがあったのですが（グラフ参照、WSJより転載）、そのときでも80倍ですから拡大傾向は止まっていないと見れそうです。

さらに上位1％の平均収入（$364,657）は2000年から2005年の間に3％増加したのに対し、全体の平均収入の中央値（$30,881）は同じ5年間で2％減少したそうですから、世間一般から見ると収入は増えていないということもわかります。

IRSの調査が始まったのは1986年ですが、格差は調査開始以降最大で、他の研究調査によればこの水準は1920年代以来とのことです。

ブッシュ大統領へのインタビューでは、「１）社会には昔から所得格差は存在した、２）所得格差は技術（スキル）格差による」と説明され、「だからアメリカの（国際）競争力のためには"No Child Left Behind"が重要なんだよ。」と答えています。まあ、これは正論だと思います。

それにしても今後もますます inequality は拡大しそうです。私自身は正のインセンティブを生み出すには仕方ないかな？と感じていますが、せめて中央値の底上げ（最悪でも維持）を図りながら進めないと、社会全体の幸せにはならないように思います。

おまけ
以前のForbsの調査では平均所得は$39,190となっていましたから、だいぶ開きがありますね。こちらは給与所得以外も含めて中央値で$30,881ですから。それだけ底辺が多いってことなのかもしれません。でも周囲の不法移民とかの話を聞いてるとそれなりに稼いでるようなので、真面目に働く気さえあれば中央値くらいは稼げそうな気もするんですけどね。

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アメリカ人の癌に対する思い込み

2007-11-03T14:41:00.000-05:00

先日、AICR（American Institute of Cancer Research）から過去5年に渡る癌の大規模疫学調査を解析した結果が発表になりました。

そのレポートの一つに"Facts vs. Fears Survey"という癌に対するアメリカ人の意識調査の要約が載っていたのでここで紹介します。

最初の質問が「（アメリカ人が）最も関心をもっている健康問題は何か？」に対して、

１．癌（３９％）
２．心筋梗塞（１８％）
３．肥満（１１％）
４．脳梗塞（１０％）
５．糖尿病（９％）

上記の通り１位は圧倒的にがんでした。

次に「それらの病気を予防することは可能か？」の問いには、他の疾患が「不可能（もしくは著しく困難）」と答えた人の割合が４人に１人もいないのに対して、がんだけは約半数の人が防ぎようがないと考えているようです。

またがんの危険因子に対する知識について尋ねたところ、がんとの関係が統計的に明らかな

○ たばこ（９３％）
○ 過度の日光浴（９０％）
○ 遺伝（８８％）
○ 大気汚染（８８％）

は当然として、

○ 運動不足（４３％）
○ 保存肉・加工肉（３８％）
○ トランス脂肪酸（４４％ Jump Up!）
○ ウイルス・細菌（５９％ Jump Up!）

に対して危険だと思う人の割合も年々増えています。

ただ同時にがんとの関係がまだ確立されていない

× 食物への残留農薬（７１％）
× ストレス（５６％）
× ホルモン投与した牛肉（４９％）
× 食品添加物（５８％）

などを危険だと思い込んでいる人の割合も増えたとのことです。（）内は危険だと思う人の割合です。

それ以外では

○ 野菜・果物不足（４９％）
○ 肥満（４６％）
○ アルコール（３７％）
○ 赤身肉の摂り過ぎ（３６％）

が危険因子として明らかになっているのに、まだ認知不足な項目として挙げられていました。

同じアンケートを日本でも行ってみると面白いかもしれません。

皆さんも思い込みしてませんか？ただ×の項目も安全自体が証明されているわけではありませんので、気をつけるに越したことはないのかもしれません。

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人類史上、最多の殺害を実行した人の死

2007-11-01T17:33:00.000-05:00

"Enola Gay"　

戦後62年経った今も多くの人の記憶に刻み込まれている名前です。

リンク（タイトルをクリック）先にはそのパイロットの方が亡くなったことが書かれています。

Paul W. Tibbets Jr.。

おそらく人類史上でもっとも多くの人を殺害した人物です。エノラゲイとは彼の母親の名前に由来しています。

“I wanted to do everything that I could to subdue Japan. I wanted to kill the bastards. That was the attitude of the United States in those years.” “I have been convinced that we saved more lives than we took,” he said, referring to both American and Japanese casualties from an invasion of Japan. “It would have been morally wrong if we’d have had that weapon and not used it and let a million more people die.”（The New York Timesより引用）

彼の言葉だそうです。実行犯としての反省の弁は全くありません。

"もし～れば"という仮定で歴史上の事実が覆ることはありませんが、もし彼が思いとどまっていればその直後に数十万人の命が失われることがなかったのは100%間違いようのない事実です。

彼のいうようにそれによってさらに多くの人の命が救われたかどうかは確率的に数パーセントもないと思います。原爆が落ちていなくても早晩日本は降伏していたでしょう。もちろん確率の話ですから、実際にはどちらの被害が大きかったかは起きてみないとわかりませんが、アメリカ人の得意とする仮説(モデル)に基づく合理的な計算上は『原爆による犠牲者の方が多かった』というのが正しいのではないかと思います。

At the same time, General Tibbets expressed no regrets over his role in the launching of atomic warfare. “I viewed my mission as one to save lives,” he said. “I didn’t bomb Pearl Harbor. I didn’t start the war, but I was going to finish it.”（The New York Timesより引用）

これも彼のことばです。軍の命令は絶対でしょうから、100人いれば99人は彼と同じように作戦を実行したかもしれません。ただ仮に彼が命令を拒否したとしても投獄されるくらいで処刑されることはなかったでしょう。いや仮に殺されたとしても、それで数十万人の命を救えたかもしれません。もちろんその可能性は低いですが、ゼロではありません。

「自分が彼の立場にいたらどうしたか？」

難しい質問です。

しかし彼の死を機会に今一度、家庭や学校の教育現場で、こうした彼の発言や行動について検証することも意義があるのではないでしょうか？

もしかしたら、どこかでこれと同じ議論を遠い昔にしたことがあったような気もしますが、学校の先生方、道徳の教材や題材としていかがでしょう？

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中国医薬品原料の舞台裏

2007-11-01T16:00:00.000-05:00

中国の業者が毒性のあるエチレングリコールをグリセリンと偽って輸出したために、それを原料として作られたかぜ薬によって、パナマを始めとして世界中で死亡者が出た事件について、以前ここでも取り上げましたが（参照記事）、その続報がThe New York Timesに載ってました。

特に目新しい情報はありませんが、どうして今回このような事件が起きたかについて考察しています。

５月のスクープ記事でも少しだけ触れられていましたが、なぜ中国政府はこうした偽モノを取り締まれなかったのでしょうか？

中国でも製薬会社は医薬品の出荷に関してＦＤＡによる検査が法律で課せられていますが、化学製品会社にはこの法律は適用されないそうです。このため化学薬品製造会社が医薬品の原料を作って輸出する分にはＦＤＡの検査は要らないわけです。

例えば、グリセリンも医薬品の原料になるものから、普通の工業用として使われるものまで色々とあるわけですから、一般の化学工場から出荷された場合、それが医薬品用の基準を満たしていない場合もあるわけです。

結局製薬会社から仕入れるよりも一般の化学工場から仕入れたほうが原価が安く上がるので、それを利用する人が多いのでしょう。

９０年代半ばに起きたハイチの事件でもこうしたザル法への批判はあったようですが、結局そのまま放置され、今回も同じ事件が繰り返されたというのが真相のようです。

今回のＮＹＴの記事は中国に批判的な論調ではなく、どちらかというと中国の政府に同情的で、今後の課題として問題をまとめた感じでした。

この辺は弱みを見つけたら徹底的に叩く日本的報道と違って（誰とはいいませんがＮＹＴにもそういう記事書く人がいますけどね）、今後の取材でも中国側の協力を得やすい関係を作ろうとしているんだろうなぁと感じます。

もちろん被害者の救済も大切ですが、同じ過ちを繰り返さないためにも、感情論に走らず、徹底して事実や原因を追究し、そこから具体的な改善策を提案することも、報道に課せられた重要な使命だと思います。

あっぱれＮＹＴ！

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Savannah Film Festival

2007-10-30T21:39:00.000-05:00

今年もサバンナでＳＣＡＤ主催による映画祭がただいま開催されています。

ＳＣＡＤとは"Savannah College of Art and Design"「サバンナ芸術デザイン大学」のことを指します。１９７８年設立の新しい学校（私立）です。名前から分かるように当初はジョージア州サバンナにメインキャンパスがありましたが、現在はアトランタの新キャンパスがメインのようです（詳しくはわかりません、ごめんなさい）。ホームページをご覧になるとわかりますが、新しくて勢いのある学校のようです。

サバンナに行くと町中いたるところにＳＣＡＤの校舎があります。以前ご紹介したサバンナ観光案内でも、ＳＣＡＤに関連した場所がありました。いまやサバンナとは切り離せない存在です。

この映画祭、期間は１０月２７日から１１月３日までの１週間です。すでに始まっていますが、まだ間に合います。お近くにお住まいの方は、映画三昧の生活が送れますね。ちなみに２７日にはマイケル・ダグラスも受賞のために来場したようです。

詳しくはＳＣＡＤのホームページをご覧ください（タイトルをクリックするとそのサイトが開きます）。

ＳＣＡＤの学生による作品もあるみたいです。さすが芸大ですね。

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アメリカから国際電話

2007-10-18T13:53:00.000-05:00

先月、Vonageについて記事にしましたが（参照記事）、そのVonageから新しいサービスが発表になりました。

国際電話のかけ放題プランです。（Vonageのサイト）

主要１７カ国に対してかけ放題のプラン（Basic wolrd plan）が、基本料金プラス月６ドルで利用可能です。残念ながら日本はこの対象１７カ国の中に入っていません。

日本を含めて利用したい場合は、世界６０カ国かけ放題のプラン（Enhanced World Plan、月１５ドル）かアジア１７カ国かけ放題プラン（Call Asia Plan、月１０ドル）を利用する必要があります。

しかし、中国がBasic World Planに含まれているのに、日本が含まれていないのは、最近の日本パッシングを象徴してるんですかねぇ？

ほかのキャリアでも同様のサービスはこれまでも提供されていたようなので、Vonageが新たにその分野に参入したと見れそうです。それにしてもアメリカでも電話サービスの競争は激化しています。

利用者にしてみれば有難いことですが、ここまでくるとあとは企業側の体力勝負になるのではないでしょうか？結局、Only oneになれなければ退場するしかないのかもしれません。

私が調べた限りでは、日本を含むプランだと、BroadVoiceの"Unlimited™ World Plus"が$24.95/monthで最安値でした。*基本料金込み、ただし他の手数料を含めた実際の支払額は$30.42～

Vonageは基本プランには上記の"Unlimited International Calling Plan"は追加できないようなので、結局トータルで$34.99/monthになります。

このほかComcastなどのケーブルテレビ会社やVerizonなどの固定電話会社でもＩＰ電話サービスを提供していますが、やはり自前のネットワーク網を持たないＩＰ電話専門会社の方が、通話料や基本料金が安いです。

かけ放題プランを使わずに通常の国際電話をする場合は、２年前に比べてコムキャストは通話料が安くなっていますが、バネジは逆に高くなっていました（NYH2調べ）。これを見るとＩＰ電話会社の優位性はなくなりつつあるようですが、それでも場合によっては毎月数十ドル程度の差が出ますから、よほどのことがない限り国際電話はＩＰ電話会社を使った方がお得だといえそうです。

通話料（日本～アメリカ）
Comcast $0.10/min (2005/08) -> $0.09/min (2007/10)
Vonage 　$0.05/min (2005/08) -> $0.06/min (2007/10)

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飛行機事故

2007-10-16T18:44:00.000-05:00

今年４月にここビューフォートで行われた航空ショーで、アメリカ海軍のブルーエンジェルスの１機が演技飛行中に墜落した事故がありましたが、どうやらアメリカでは今年は演技飛行中の事故が相次いで起きているようです。

地元のビューフォートガゼット新聞によると、今年になってエアショーでの飛行機事故による死亡者がすでに６名を数えたとのことです。ここ１５年の平均年間死亡事故は２．８件だそうですから、すでに倍以上の犠牲者が出ていることになります。

先月もビューフォートのエアショーに出場していた超ベテランパイロットの方（７４歳）がヴァージニアのエアショーの練習中に墜落して亡くなりました。その前にも７月にオハイオで行われた航空ショーで、ビューフォートのエアショーにも出場されていた方が亡くなっています。

目撃者の証言からは墜落の原因はいずれも操作ミス（もしくは操縦異常）によるものと考えられています。

（記事では４月のブルーエンジェルスの墜落原因は、旋回中に松の木に当たったと書かれていました。以前記事にしたときは墜落の原因は特定されていなかったのですが、どうやら最初に伝えられたとおり低空飛行時に松の木に接触したのかもしれません。原因が特定されて書かれている記事を見るのはこれが初めてでした。）

関係者一同、未然に防ぎようがないこれらの事故に頭を悩ませています。それにしても、９月に亡くなられた方はアメリカのエアショー業界でも誰もが認める超ベテランパイロットだったそうですが、７４歳という年齢を考えると、今後は事故を防ぐためにもある程度年齢で線引きしてもいいのかもしれません。

いずれにせよ平均で毎年３名近く亡くなっているのに毎年続けて開催されているのですから、Ｆ－１やＮＡＳＣＡＲなどのモータースポーツと比べると、相当にリスクの高い競技といわざるを得ません。これからエアショーを見るときは、もっと敬意を払って見るようにしたいと思います。

ブルーエンジェルスの事故で検索して来られる方が多いので記事にしてみました。

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South BBQ

2007-10-13T18:25:00.000-05:00

今日はバーベキューの話。

日本にいたときはアメリカに行ったら本場ＢＢＱを堪能するぞ！と思っていましたが、いざこちらで生活をしてみると、それほどＢＢＱを食べる機会がありません。もちろん日本にいたときよりは、ホームパーティーなどでＢＢＱをいただく機会は多いのですが、アメリカのおうちでするＢＢＱって、ハンバーガーを焼いたり、ホットドック焼いたりするだけのグリル料理がほとんどだったりするので、バーベキューって感じがしないんですよね。

どうやら日本人の想像するＢＢＱとアメリカ人の想像するＢＢＱというのは、少々違うものなのではないかと最近は思っています。

日本では「ＢＢＱ＝アウトドアでする焼肉」というイメージがあると思いますが、アメリカでは上記のような家庭でするＢＢＱもそうですが、お店で食べるＢＢＱもいわゆる焼肉とは違います。リブ料理かもしくは肉の塊を丸ごと焼いた（燻った）ものをほぐした料理を指すことが多いように感じます。

＊上記は私の個人的な感想ですので、「いや、違うだろ」といったご意見もあるかと思います。よろしければ皆さまのご意見をお待ちしております。

そういう意味では、本格的なＢＢＱを食べる機会にはなかなか恵まれませんでした。

ここではそんな私の数少ないＢＢＱ体験をご紹介したいと思います。

アメリカに来て最初のＢＢＱ体験は、フィラデルフィア郊外にあるリブ専門店『Rib Crib（リブ・クリブ）』でした。友人に教えてもらってたどり着いた場所は、スラムに近い黒人街にある小さなお店。店員もお客も黒人しか見かけず、当時はカルチャーショックに近いものを味わいました。

BBQといえば『豚』が定番のようです。ちょっと意外ですよね。なんとなくビーフってイメージが強かったのですが、BBQレストランといえばポークの方が多いようです。

店内にある煉瓦の釜。ここでグリルしたてのお肉をチョップして、特製のソースに絡めて包んでくれます。ここはテイクアウトのみ。

これがそのBBQ。要は日本でいうスペアリブでしょうか。めさうまです。ここ以外では味わえない独特のソースです。あまりの強烈さに一発でファンになりました。

BBQの良し悪しは、肉質や焼き方ももちろん関係しますが、ソースが重要なポイントになります。そのため人気のお店はどこも特製のソースが売りになってます。

お次はノースカロライナ州アッシュビルの『12Bones（トゥウェルブ・ボーンズ）』。こちらも地元民御用達のお店といった趣でしたが、それなりに観光客にも開かれた雰囲気がありました。ただ街中からは遠く外れた場所にあるので、あらかじめ下調べしておかないとたどり着けません。ここもなぜか一見治安が悪そうなところにあるんですよね。

周りは窓ガラスのないビルディングが立ち並ぶスラムっぽい場所。大通りに面しているので、別にクルマでいく場合は危険な感じはしません。

お店のカウンター。BBQはフル（リブ12本）かハーフ（リブ6本）、それに数種類のソースから好みのソースを、さらに２種類サイドメニューを指定して注文。ソースも５種類くらいある上に、サイドメニューもたくさんあって迷います。

こちらがBBQプレート。さきほど注文したものにコーンブレッドがつきます。バーベキューソースはエキストラでさらに好きな味付けも可能。飲み物は別注文。ハーフで１０ドル。ここは肉が旨かったです。フルでもいけたかも。骨までしゃぶりつくすというのがぴったりなsticky fingersなお店でした。

お次は日本人のもつBBQのイメージとはかけ離れたサザンスタイルのBBQ。バーベキューはサウスカロライナが有名なのですが、私が初めてこのタイプのBBQをいただいたのはテキサスのダラス-フォートワース空港のフードコートでした。テキサスはビーフを使うようで、そのせいかソースもそれほどこだわりが感じられません。

ピンボケしてますが、フランチャイズ『Dickey's（ディッキーズ）』のファーストフード。こちらはテキサス発祥ですが、全国レベル（といっても南部中心ですが）で展開していますのでご存知の方も多いかも。カナダやイギリスにも支店があるようです。

バーガータイプのサンドウィッチで一つ５ドルくらい。ここも注文すると、その場でローストビーフの塊をスライスし、それをチョップしたあとソースを絡めてバンにはさんでくれます。トロトロのお肉でぺロッといただけます。

私はまだ行ったことがありませんが、お店にはリブのBBQもあるようですね。この手のチェーン店で他に有名なのが、『Sticky Fingers（スティッキー・フィンガーズ）』です。こちらはテネシー州メンフィス発祥なのですが、サウスカロライナ州にもチャールストンをはじめとして多くの支店があります。

最後にご紹介するのが地元にある『Pink Pig（ピンク・ピッグ）』。サウスカロライナ・ジョージアでBBQフリークたちがお勧めする５本の指に入るお店です。

サバンナから車で20分くらいの田舎町にある上、お店のホームページもないので、おそらく口コミで知られる知る人ぞ知るお店です。場所はこちら。サバンナやヒルトンヘッドまで遊びに来られたらぜひ訪ねてみてください。

ここのBBQもリブ料理ではなくて、炙った(燻した)肉の塊をほぐして、特性のタレをかけていただくタイプです。

美味しいそうでしょ？こちらのお肉はポーク。あっさりしたやわらかいお肉です。日本で言うと脂っこくないチャーシューのトロトロ系に近いかなぁ～、という感じ。

特製BBQソースは全４種類。サウスカロライナバーベキュー組合によれば、伝統的なバーベキューソースは　Vinegar and Pepper、Mustard、Light Tomato、Heavy Tomato の全４種類だそうですが、ここのお店のは Apple系が１種類、マスタード系が２種類、トマト系が１種類でした。どれも美味しくて甲乙つけ難かったです。

ちなみにネットの掲示板で知ったのですが、アメリカ人はBBQのことを"Q"って言うんですね。最初はなんのこと言ってるんだかわかりませんでしたよ（ーー；　掲示板でBBQ命な方々のコメントを読んでると、日本のラーメン通の方々に通ずるものを感じました。食べ物に関しては万国共通なのだな、とまた感心した次第です。

今月はサウスカロライナでBBQのコンテストが開催されるんですね。

"Carolina Q Cup"
October 26-27, 2007Hendrix Farms, Lexington, SC

タイトル見て誤解されませんように。決してカロライナの巨乳コンテストとかではありませんので、お間違えなく（＾＾；

観客は無料でその作品を味見できるようです。チャールストンからそれほど遠くない場所ですから、職場の友人を誘って行ってみようかな。お近くの方はぜひ！

ドラッグストアから乳幼児用の感冒薬が撤去される？！

2007-10-12T15:56:00.000-05:00

今日の気になったニュース。（ソース記事はタイトルをクリックすると開きます）

CVSやWalgreenを始めとするドラッグストアの店頭から２歳未満の乳幼児に対するかぜ薬の一部が撤去されるとの報道がありました。

FDAの調査によると１９６９年から１９９６年までの間に、decongestant（鼻づまり緩和剤、咳止めなどの総称）に関連した死亡が５４件、抗ヒスタミン薬に関連した死亡が６９件報告されており、そのほとんどが２歳未満の乳幼児だったことからの措置らしいです。

以前からオーバードース（過剰投与）による副作用が問題になっていましたが、ここ数年で乳幼児（特に乳児）に対する市販薬の効果が疑問視されるようになったことも背景にあるみたいです。

もともとアメリカの市販薬は容量もさることながら、４～６時間おきに服用しなければならなかったりするものが多いので、日本の市販薬に比べると過剰投与になりやすいように思います。

自己責任の国といえども、こればかりは個人差もありますし、医師の監督の下で服用するのがベターということなんでしょうねぇ。

というわけで、これからは咳や鼻水がひどい風邪の場合は、とりあえず市販薬で様子を見るのではなく、病院にいかなければならないみたいですね。

ちなみにタイレノールなどの解熱剤はこの対象に入っていませんのでご心配なく。

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根拠なき熱狂

2007-10-10T16:29:00.000-05:00

今日のお題は"irrational exuberance"。

日本語だとタイトルの通り「根拠なき熱狂」とか「理由なき熱狂」と訳されます。この言葉が世界中を駆け巡ったのが今からおよそ１０年前の１９９６年、前ＦＲＢ議長のグリーンスパン氏がときの株式市場に対して発したことばです。それから数年して、２００１年にアメリカのＩＴバブルははじけました。１９９０年の日本市場しかり、なんでも行き過ぎると必ずその反動が来るのが世の常です。

いま世界中が好景気に湧いています（日本も戦後最長の好景気と言われて久しいですが、所得の上がらなくなった現在、日本の庶民にその実感はないかもしれませんね）。それに伴いＢＲＩＣｓ（ブラジル、ロシア、インド、中国）を始めとする発展途上国への資本の流入はとどまるところを知りません。

日本の株式市場も２００３年を底に回復してきたとはいえ、これら発展途上国の株価の上昇は日本の比ではありません。下のグラフを見ていただければ一目瞭然ですよね（出典はYahoo!）。上が過去5年、下が直近1年の推移で、ブラジル（赤）、インド（黄緑）、ロシア（橙）、中国（黒）、米国（薄橙）、日本（青）です。

特にここ１年（グラフ下）を見れば、中国の株式市場はヒートアップしています。中国の世界経済に占める大きさがクローズアップされるにつれ、アメリカでも中国の存在感は増すばかりです。もちろん中国株式市場の成長は外資によるものばかりではなく、中国自身の経済成長によって得た資本の増加によるところが大きいわけですが、さすがにその過熱感から"Irrational Exuberance"が囁かれています。

で、ようやく本題です。

この「根拠なき熱狂」を中国語ではどのように表現するかご存知ですか？

『無理心中』

。。。じゃなかった（＾＾；

『無理熱心』（Wu Li Re Xin）

と書くそうです（ソースはこちら）。実はこれが書きたくて、記事にしたんです（＾＾ゞ（てへ）

このまま中国語でgoogleっても検索結果にはほとんど出てこないので、その真偽のほどはわからないのですが、直感的で面白いですね。

ソースのブログ記事では、新興国全体（主にアジア）と中国のＥＴＦ（Exchangable Trade Fund, 上場投資信託）を比較してその説明がなされていました。

まあ、バブルははじけてみるまでわかりませんし、実際アメリカも日本もバブルだバブルだと騒がれてからはじけるまで１年以上はあったように思います。

中国に限らず新興国の成長は今後も続くでしょうし、いずれ調整が入るにしても、長い目で見れば新興市場への投資は魅力的ですね。

日本の低金利が続く限り、今後も日本の個人資産はこれらの国へと流入し続けるでしょう。参考までに各国の政策金利＆その推移もオマケで載せておきますね（上は10月5日時点のもの、国名はguessしてくださいませ）。

これを見て「２０％も利子がつくの？！」なんて思う方もいるかもしれませんが、そういう国のインフレはひどいもんですから、実際はマイナスだったりします。その辺はよく調べてみないとわかりませんけどね。

ポイントは一つ。

これらのグラフから10年後、といわずに3年後の世界経済を想像するとワクワクしてきませんか？「世界は一つ（大前氏のいうボーダレス）」というのが身をもって分かるこの頃です。

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ビューフォートという町

2007-10-09T21:51:00.000-05:00

たまには地元ネタを。

ここビューフォートはアメリカ史においては非常に歴史のある町で、アメリカが独立する前、１７１１年に出来た、サウスカロライナ州ではチャールストンに次いで２番目に古い町です。それもそのはず、１５６２年にフランス人がアメリカ大陸で一番最初にコロニーを作った場所が、ここビューフォートにあるパリスアイランドだそうです。またスコットランド人が最初に開拓した場所もここビューフォートにあります。
*ちなみにアメリカ本土で一番古い都市セントオーガスチンが出来たのが１５６５年です。
*パリスアイランドは今ではアメリカ海軍の基地として使用されており、残念ながら普段は一般の人は入れません。

アメリカ人にもあまり知られていませんが、実は現在は州都コロンビアにあるサウスカロライナ州立大学も最初はここビューフォートにありました。　*当時の校舎が今ではビューフォート校北キャンパスとして使われています。

このあたり一帯は奴隷貿易で栄えた場所でもあり、黒人（アフリカンアメリカン）最初の学校もここビューフォートにあります。

そんな歴史ある場所も、南北戦争で南軍が敗れたため、今では当時の繁栄が嘘のように小さな街並みが残っているのみですが、幸か不幸かそのおかげで、今でも当時と同じようにマーシュ（草の生い茂る干潟）と河、海に囲まれた美しい自然が広がっており、こうした独特の地形が生み出す美しい景色は映画のスクリーンでもよく使われています。それ由ビューフォートという地名を知らない人でも、ここビューフォートの景色を見たことがある人は結構いるはずです。

Wikipediaによれば、ビューフォートが舞台となった映画として、

The Great Santini (1979)

The Big Chill (1983)

The Prince of Tides (1991)

Forrest Gump (1994)

Something To Talk About (1995)

GI Jane (1997)

などが挙げられています。

中でも日本人に一番有名なのが『フォレスト・ガンプ』でしょうか。あのフォレストがエビ漁をしている場所が、ここビューフォートです。まあ、だいぶ昔の映画ですので、思い出せない方もいることでしょう。でも写真を見ていただくと、なんとなくイメージが湧いてくるのではないでしょうか？

先日、その映画の撮影現場の近くにあるお店へ、ビューフォート名物料理のシュリンプバーガーを食べに行ってきました。

Shrimp Shack 【map】

1925 Sea Island Pkwy, St Helena Island, SC 29920

日曜定休。

話によると、ここであのトム・ハンクスもシュリンプ・バーガーを食べたそうです。

ここはビューフォートの市街地からクルマで２０分ほどの町外れにポツンと建っているファーストフード形式のお店なのですが、観光客から地元民にいたるまで知る人ぞ知る人気のお店です。

メニューはシュリンプバーガーのほか、各種フライ盛などがありました。シュリンプバーガーはレギュラーサイズ（＄６）とスペシャルサイズ（＄７）があるのですが、せっかくなのでスペシャルを頼んでみてください。サイズが随分と違うので、お得感が高いと思います。

周りはサクッと軽く、中身はモッチリした生地にエビ特有のプリプリ感のある独特の食感でした。味は薄めですので、お好みでケチャップやマヨを足していただきます。

お隣ジョージア州のサバンナにフォレストがバスを待つ公園があることは有名な話ですが、ビューフォートがエビ漁の舞台になったことは日本ではあまり知られていないと思います。サバンナからチャールストンをハシゴする予定がある方は、興味があればビューフォートにも寄ってみてくださいね。

トリビア的ではありますが、こちらのサイトもご参考にどうぞ。

未来のクルマ？

2007-10-04T21:03:00.000-05:00

タイトルの通り、今日はクルマネタ。

写真は２～３日前に予約が開始された「Aptera」というアメリカ版電気自動車。日本でも話題になってますでしょうか？（タイトルをクリックするとメーカーのサイトが開きます。音が出ますので注意！）

電気自動車といえば、その歴史はハイブリッド車よりもずっとずっと古いのですが、日本では普段の生活ではなかなか見かけませんよね。アメリカだと自動車というには抵抗がありますが、カート(いわゆるゴルフカート)はかなり充電式が普及しています。郊外のデベロップメントやアパートなんかには必ずおいてあります。歩行者の多い住宅地や町内の移動などには、手軽で経済的で便利なんでしょうね。

この辺はゴルフ場も多いせいかカートの需要が高いのか、町内だけでもYAMAHAの代理店が２軒もあります。YAMAHA侮れません。

と、話がそれたところで、本題に戻りまして、

「Aptera」（ギリシア語で"羽なし"の意）ですが、写真で見る限り、なかなかオサレなクルマです。予定では、オールエレクトロクスとハイブリッドの２タイプ。

これまでの電気自動車の最大の欠点はフル充電でも航続可能距離が短いこと。それゆえタウンコミューターとしてしか使い道がありませんでした。「Aptera」もフル充電で最高120マイル(約200km)ですが、これならまあ通勤程度であれば日常の足としても使えそうです。ハイブリッドに至っては小型ディーゼルとの組み合わせで、リッター120km以上走るそうです。

その理由は、軽量かつ空気抵抗の少ない３輪車だから。

馬力は推定25馬力(19kw、未だにこの表記には慣れない)しかありませんが、最高速は95mph(約150km/h)ですから必要十分です。

空気抵抗はCd値0.11と驚異的な数字を叩き出しています。プリウスやインサイトが0.26とか0.25というレベルですから、これはもう3輪車にしか出来ない荒業でしょう。

車重400kg未満で、どのように安全衝突性能を確保するのか分かりませんが、ウェブサイトによればフロントの緩衝材やシート構造、サイドインパクトバーなどによって安全が確保されているそうです。まあ、普通に考えれば、これは普通自動車ではなく、モーターサイクル(２輪など)のカテゴリーに入りそうです。

アメリカ人の中には「今から自動２輪の免許とらなきゃな！」とか言っている人もいるとかいないとか。

電気自動車や燃料電池車をはじめ、次世代のクルマの話題はつきませんが、日本みたいな狭い国土の国は商用車なんかは電気自動車にした方がトータルのコストは安上がりのような気がするんですけど、どうなんでしょ？

日本にいたとき真面目にチョロＱを買うかどうか悩んだ自分には、$30,000以下というプライスの「Aptera」はかなり魅力的なクルマに映るのでした。

お金のある人は、こちらもどうぞ。http://www.teslamotors.com/

こんな場面がフラッシュで出てくるあたり、ターゲットは裕福なご年配の方なんでしょうかね？一番上の写真は確かプリウスにもこんな感じのイメージ写真があったような気がします。

（写真は全て Aptera Motors, Inc. のサイトから転載させていただきました）

"Aptera" Google ヒット数 787,000(Eng), 28,200(Jp)

（10/09/2007追記）
自動車評論家の舘内氏のコラムにEV（電気自動車）の記事が掲載されていました。日本では新世代のEVがすでに実用一歩手前のようですね。個人的にはバッテリーの信頼性の問題がクリアできれば、ガソリン高騰を背景に今後EVが急速に拡大する可能性を秘めているように感じます。中国などの大気汚染が深刻な問題になる地域では、多少信頼性が低くても政策として安価なEVを推進する可能性もあるように思えます。数年前に大手家電メーカーと自動車メーカーで組んで「Will」などの企画車を作ったことがありましたが、今後はF-1以外でこの分野でTOYOTA＆Panasonicのコラボが見られるかもしれませんね。ちょっと楽しみです。

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携帯ローミングサービスの薦め

2007-09-29T07:03:00.000-05:00

携帯電話での国際通話料金の節約術についてのNew York Timesの記事。（タイトルをクリックすると記事が開きます）

いまや生活の一部になってしまった携帯電話。ほんの１０年前までは携帯電話を持っているほうが珍しかったなんて考えられないくらいにまで世界中で普及しました。便利になった反面、通信費の負担も増えました。通話料は年々安くなってきているとはいえ、国際通話に関してはまだまだ高いのが実情です。

日本では確かボーダフォン（現ソフトバンクモバイル）が最初に海外ローミングサービスを始めたように思いますが、おそらく今はすべてのキャリアで海外でも利用可能な端末が発売されているのはないでしょうか？

しかし現実問題として、海外での利用を含めて国際電話をプライベートで頻繁に利用する場合、その通話料金はふところを悩ませる問題です。これは日本に限った問題ではなく、アメリカ人にとっても同じです。

記事にもあるようにバハマから本国へ２０分間通話すると、その通話料は＄６０もかかります（T-Mobile）。電話好きのアメリカ人ならずとも、おいそれと使うわけにはいきません。

そこで今回紹介されているのが、Cubic という会社の MaxRoam （マックスローム）という新手のサービス。専用の端末（写真、$140）を利用することによって、通話料を最大９０％節約できます。またお使いの端末がSIMロックされていないことが条件となりますが、専用のSIM（$40）を使うことでも同様のサービスを受けられます。

からくりは至極簡単。MaxRoam を利用することで、ネット回線を経由した通話が可能になるためです。そのためには、国ごとに専用の電話番号を取得する必要があるのですが、固定費（ランニングコスト）は全て無料です。さらに専用の端末を使う場合は、毎月＄４２でWiFi通話サービスも受けられるようになります。

T-MobileのWiFi通話と違って、WiFi通話と普通の通話サービスをシームレスで切り替えることはできない（つまりWiFi圏外になると一旦通話が切れてしまう）ようですが、それでも海外での利用頻度の高い人には一見便利なサービスに思えます。

問題点として、ダイアルする際に国番号が必要なこと、通話開始時に「おつなぎします」といったメッセージが流れること（余計な時間が通話ごとに25秒ほどかかるみたい）、音声に１～２秒の遅延が発生すること、また新ビジネスにありがちなサポートをはじめとしたサービスに問題があること、などが挙げられていますが、それらの欠点を考慮しても利用価値はありそうです。

日本では海外で携帯を利用する頻度が高い場合、海外端末（SIMロックされていない端末）を手に入れてさらに各国用のSIMを購入して入れ替えて使っている方も多いと思いますが、今後はこういったサービスを利用するのも一つの節約術になりそうですね。

これはアイルランド発のサービスだそうですが、すでに日本を含む世界１６０ヶ国での利用が可能です。個人的にはHTCの端末を購入して、MaxRoam のSIMを使うなんていうのが、クールに思いますけど、皆さんはどうですか？（iPhone が SIM unlock できればそっちのほうがスマートかも、いや Google phone に期待か？とか、ギークな皆さんにとって今後も話題はつきませんね）

ちなみにGoogleで"MaxRoam"で検索かけたら、英語で70,500件、日本語だとわずか14件しかありませんでした。Yahoo! JAPANの日本語検索に至っては、たったの2件でした。まだマイナーなネタみたいなのでここで取り上げてみました。

*掲載した写真はNew York Timesの記事より転載

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Vonageの行方

2007-09-25T21:27:00.000-05:00

渡米したての頃（０５年春）は、ちょうどアメリカではＩＰ電話サービスが普及し始めたばかりでした。そこに当時鳴り物入りで登場したのが、バニジ（Vonage）というＩＰ電話サービスに特化した会社です。

アメリカに来たばかりの頃は右も左もわからないような状態でしたので、家の電話はとりあえずケーブルテレビとセットでコムキャスト（Comcast）のVoIPに申し込んだ（サービスを開始したばかりで割引特典があった）のですが、のちにVonageの方が基本料金や国際通話が安いことがわかったため、番号移行サービス（ナンバーポータビリティサービス）を利用して乗り換えました。

そのVonageがいま存続の危機に立たされています！！

今年３月にVerizon communications Inc.の特許を侵害しているという判決が降り、莫大な支払い命令が言い渡されたばかりですが、さらに本日Sprint Nextel Corp.の特許も侵害しているという判決が出て、三行半をつきつけられた格好です。（タイトルをクリックするとWSJの記事が開きます）

この会社は私が加入後に株式を上場したのですが、今日のニュースを見たあとその株価を調べてみてビックリ！

上場時は＄１７ほどあった株価がその後は滑り台状態で、今日のニュース（判決）後にはとどめを刺され、なんとIPO後の株価の１０分の１以下の＄１．４にまで下がってます（時間外取引で安値を更新）。こりゃまじでつぶれそうです。。。（画像はBigChart.comより引用）

先月、業界２位のSunRocketが倒産したばかり（７月に突然サービスを中止）だというのに・・・

現在、VoIP業界は激しい価格競争にさらされています。下記の業者はサンロケット社の顧客を取り込むのに必死とのこと。

BroadVoice

Nuvio

Earthlink trueVoice

Lingo

Packet8

Teleblend

ViaTalk

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ずいぶんとたくさんあるんですね。正直、知りませんでした。

それにしてもVonageからIPO前にカスタマーに上場株購入を促すメールが何度か来て、こころを動かされたものですが、今になって思えば買わなくてよかったぁ（＾＾；

アメリカといえども（アメリカだからこそ？）、このように会社設立後数年の内に、飛ぶ鳥を落とす勢いだった会社が倒産に追い込まれるんですから、今の競争社会を生き残るのはホンマに大変なことだと思います。

さて、万一に備えて次の会社を探しておきますか、ね？

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サバンナジャズフェスティバル

2007-09-22T09:49:00.000-05:00

ジョージア州サバンナで、明日（９月２３日）からジャズフェスティバルが開催されます。
（タイトルをクリックすると公式サイトが開きます）

The 26th SAVANNAH JAZZ FESTIVAL
９月２３日（日）～３０日（日）
The Coastal Jazz Association presents

開催場所と開催日時は
２３日（日）　Kokopelli’s Jazz Club and Restaurant　１７：００－２１：００
２４日（月）　Kokopelli’s Jazz Club and Restaurant　２０：００－２３：００
２５日（火）　Kokopelli’s Jazz Club and Restaurant　２０：００－２３：００
２６日（水）　Armstrong Atlantic State University　１９：００－２３：００
２７日（木）　Forsyth Park　１９：００－２３：００
２８日（金）　Forsyth Park　１９：００－２３：００
２９日（土）　Forsyth Park　１５：００－２３：００
３０日（日）　Forsyth Park　１６：００－

２７～２９日は公園（Forsyth Park）ステージでの公演終了後は、２３：００からKokopelliでショーがあるみたいです。

出演者等の詳細は、こちらのスケジュールをご覧ください。（pdfファイルが開きます）
Yellowjackets Featuring Eric Marienthal、Ben Tucker Trio Featuring Lynn Roberts、John Lee Hooker, Jr.など日替わりで聴けるみたいです。

お近くの方は是非！出かける際はチェアを忘れずに！

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アメリカの大学の授業料

2007-09-04T07:41:00.000-05:00

New York Timesの記事によるとアメリカの大学の授業料に歪みが生じているみたいです。

アメリカでは日本以上に公立と私立の授業料の差が大きいのは周知の事実ですが、公立大学でも運営費の高騰から授業料だけでは経営が成り立たず、エクストラで各種の利用料金（fee）が発生している模様。

例えばオレゴン州立大学では授業料（tuition）$3,984とは別に各種サービス利用料として$1,542が徴収されるようになったことが挙げられていました。

公立大学の場合、授業料は州議会で決定されるわけですが、当然授業料を上げることに対しては反対も多く、そう簡単には授業料を改定することはできないため、大学側で別料金として必要経費を集金する必要があるようです。

これでは学費を上げないと言っていても本末転倒なわけで、生徒側の不満は募るばかりです。

こういった状況に対して、昨年カリフォルニア大学では在校生に対しては入学後に徴収されたサービス料の返還をしています。ただし、これはあくまでも例外であって、ほとんどの大学では入学後毎年のように生徒側の同意なくサービス料の上乗せが行われているようです。

日本の国立大学の場合、授業料は入学時のものが卒業するまで保証されていましたが、新規に入学する人たちの授業料は毎年更新され、年々高くなっていったのを覚えています。今では国立大学の授業料は私立大学と比べてそれほど魅力的ではなくなっているのではないでしょうか（除く一部の学部）。

アメリカの場合、公立大学は私立大学に比べて圧倒的に安いとはいえ、自らローンを組んで学費を払っている生徒には、こうしたエキストラの出費は大きく、今後もこうした事態が放置されると社会問題化しないとも限りません。

この記事の中でも触れられていましたが、ワシントンＤＣにあるジョージワシントン大学の授業料は$39,210、これに学生寮の代金を含めると年間$50,000を超えるそうです。この大学はお金持ちの子息が多いとはいえ、日本なら私立の医学部にでも通えそうな金額です。大学に通うのも楽ではありません。さらに高等教育（ＭＢＡやＰｈＤ）を目指すとなるともっとかかるわけですから。

それだけに大学の教育環境は日本に比べると圧倒的によいのも事実ですから、やはり日本の大学や大学院もそれなりにお金をかけないとアメリカのように魅力的な環境を作ることは難しいのでしょうね。

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アメリカで評判のよいレストランを探すには？

2007-09-03T18:43:00.000-05:00

アメリカに限らず旅先で食事をする際にインターネットの情報はとっても便利。一昔前なら旅行のガイドブックや現地の観光案内パンフレットなどを頼りに評判のレストランを探したものですが、今は日本人の書いたサイトやブログはもちろんのこと、いわゆるシティ情報サイトなんかを見れば好きなジャンルのレストランを探すのも至極簡単です。

Citysearchなどの有名サイト一つでも、ほとんどの都市をカバーしていますから、それほどこだわりのない向きにはこれで十分なのかもしれません。お店の場所や営業時間がわかるほか、こうしたサイトには匿名によるお店のレビューもあるので、選ぶ際の判断材料になります。

ただこれらの総合サイトは必ずしも地元の人たちの評判を反映しているとは言いがたいのも事実。例えば、日本でも美味しいお店を探すときにはその筋の個人サイトを見たほうが参考になるのと同じように、アメリカでもグルメな人たちの集まるサイトを覗いたほうが、有益な情報を得られることが多いです。

今日はそんなアメリカ人の本音が聞ける（見られる）サイトのご紹介。

"Chowhound"

アメリカ在住者にはよく知られたサイトなのかもしれませんが、ここの掲示板はローカルな情報を得るのにとても役に立ちます。

ここで得られたお店の名前を元にgoogleで調べれば、お店のサイトも簡単に見つかりますし、さらに別の個人ブログなども見つかったりします。

ただここの掲示板を見てて感じるのは、アメリカ人は日本人と違って人種やバックグラウンドの異なる人たちの集団なためか、話がかみ合っていないこともしばしば見受けられます。コストパフォーマンスを元に語っている（と推測される）場合もあれば、料金を度外視して最高の料理を求めている場合もあったりして、彼らの意見をそのまま鵜呑みにするのは難しく思います。

私が利用する場合は、ここで得られたレストランの名前を元にそれぞれのサイトを見て食べる場所を決めるようにしています。アメリカではほとんどのお店がホームページを持っているので、あらかじめメニューを見ることも出来ますし、大体の雰囲気も分かるので便利ですよね。日本だと美味しい定食屋さんとかがあってもホームページなんてありませんから（笑）

ただアメリカのレストランのサイトを見ていて不便だなぁと思うのが、住所を書いてないお店が多いんですよね。地図は載っているのですが、大体その地図は分かりにくいことが多いので、方向音痴の我が家はその地図でたどり着けないことが多々あったりします。google mapで調べていった方が間違いないので、住所が載っていないと別のサイトで探したりする必要があったりして、なんか本末転倒な感じもしなくありませんけど（このとき役に立つのが先ほどのCitysearchなど）。

アメリカ国内を旅行する際には、ぜひとも一度覗いてみてください。きっと日本人の書いたサイトからは得られない情報も得られること間違いなしですので。

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テルフェア美術館

2007-08-12T12:22:00.000-05:00

ジョージア州サバンナにある南部で一番古い公立美術館（タイトルをクリックするとTelfair Museumのサイトが開きます）。

【入館料】
各館　大人＄１０、小人＄４（５歳以下無料）、AAA割引あり
３館セット割引＄１５（１週間有効）

【開館時間】
12:00-17:00（月）
10:00-17:00（火～金）
13:00-17:00（日）
*休館日などの詳細

この美術館はサバンナの観光名所の一つになっています。その理由のひとつが、この美術館にはサバンナを代表する作品"Bird Girl"が保管されているからです。

"Bird Girl"はサバンナのボナベンチャー墓地にあった少女の銅像ですが、１９９４年刊のベストセラー小説 "Midnight in the Garden of Good and Evil" の表紙に使われたのをきっかけに一躍有名に。

この小説はクリント・イーストウッド監督によって９７年に映画化もされています（邦題は『真夜中のサバナ』）。あまりにも有名になりすぎたため、作品保護のために９７年に墓地から美術館に移され、今に至ります。（詳細はWikipediaをどうぞ）

テルフェア美術館は現在次の３つの施設で構成されています。

　１.Telfair Academy of Arts and Sciences
　２.Owens-Thomas House
　３.Jepson Center for the Arts

１.は元々の美術館
２.は本館から数ブロック離れた場所にある歴史ある家屋建築
３.は昨年新築されたばかりの新館　です。

下の建物が"Owens-Thomas House"。美術館サイトの説明によれば、English Regency（歴史主義建築？、ジョージア様式からヴィクトリア様式の遷移期）のお屋敷だそうです（１８１９年竣工）。建物内の見学はツアーのみとなっています（ツアーは３０分ごと午後４時半まで）。

こちらが２００６年に出来たばかりの新館"Jopson Center"。著名建築家Moshe Safdie氏の設計です。中は子供向けの美術教室や常設展のほかに、特別展が開催されていました。今風の開放的な空間で、本館のジメッとした感じとは対照的でした。こちらは２階にカフェもあって、軽食が出来るようになっています。

内部はいずれも写真撮影は禁止されています。いずれの施設にもギフトショップが併設されていました。本館の横に来館者向けの無料駐車場がありましたが、あまり大きくありません。近くに路駐することは可能です。

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Sales Tax Holiday in South Carolina

2007-08-01T18:26:00.000-05:00

タイトルにあるように、今週末はここサウスカロライナ州では消費税なしでお買い物ができます。

　Sales Tax Holiday in South Carolina
　期間：２００７年８月３日（金）～５日（日）
　【注】Beaufort Countyの＋１％分は免税されません。

これは学校が始まる前の物入りの時期（back-to-school sales）に合わせて設定された制度で、全てのものが消費税ゼロになるかというとそういうわけではなく、衣服、靴、カバン、寝具、学校用品、パソコンなどの関連用品に限定されます。宝石、時計、財布、化粧品などには適用されませんのでご注意を。対象品目などについての詳細はSCDORのこちらのページをご参照くださいませ。

ご存知のようにアメリカでは州ごと（というよりもさらに郡や市ごと）に消費税率や消費税対象品目が異なるのですが、ここサウスカロライナ州ビューフォートでは今年６月から消費税が５％から７％に上がりました。サウスカロライナ州全体では５％から６％に１％上がっただけなのですが、ビューフォート郡では道路新設事業費として１％余分に徴収されるようになったためです。まあ、ここ数年ヒルトンヘッドの交通渋滞（特に通勤時間帯および週末）は悪化の一途をたどっているようなので、早急に幹線道路などの整備が必要みたいですから仕方ありません。

*以前暮らしていたペンシルバニア州では消費税は６％（フィラデルフィアは７％）でしたが、食料品などの日用品は消費税がかからなかったので、日本のように食料品も含むすべてに消費税がかかるサウスカロライナ州の方が重税に感じます。

というわけで、消費税がかからないというのは以前にも増して魅力的に映ります。

ちなみにこのサウスカロライナ州のセールスタックスフリーデーは、去年からサンクスギビングにも行われるようになりました。つまり年２回チャンスがあるわけです。

他州でも同様にタックスフリーデーがあるみたいです（下記参照）。多くの州は衣服や靴に限定され、対象製品の価格も上限が設定されています。詳しくは各州のサイトをご覧になって確認してください。

サウスカロライナ州だけは商品価格の制限がない上に対象製品も多いようですから、ブランド製品などを購入する場合は隣州からも買い物に来たりするのかもしれませんね。皆さん、使いすぎには注意しましょう（笑）

８月２～５日

ジョージア州（Georgia）

８月３～４日

アイオワ州（Aiowa）

８月３～５日

アラバマ州（Alabama）
ミズーリ州（Missouri）
ニューメキシコ州（New Mexico）
ノースカロライナ州（North Carolina）　
サウスカロライナ州（South Carolina）
テネシー州（Tennessee）　（４月２７～２９日にも開催された）
ヴァージニア州（Virginia）

８月４～１２日

ワシントンＤＣ（Washington DC）（１１月２４～１２月２日にも開催予定）

８月４～１３日

フロリダ州（Florida）

８月１７～１９日

テキサス州（Texas）

８月１９～２５日

コネチカット州（Connecticut）

昨年あったのに今年はない州

メリーランド州（Maryland）

世界のトップブランド１００

2007-07-31T17:27:00.000-05:00

毎年この時期になると発表されるBusinessWeek誌によるブランド力ベスト１００について（タイトルをクリックするとオリジナルの記事が開きます）。

まずは「ベスト１０」から。Intelが５位から７位に落ちたため、TOYOTAとNokiaが一つずつ順位を上げたほか、McDonald'sとDisneyが入れ替わってますが、去年と顔ぶれは変わりませんでした。

お次は今回「新たにランクインしたブランドは？」といいますと、以下のようになっています。ここ数年、日本でもおなじみの会社ですね。

それでは「日本勢はどうか？」というと、予想通り"Nintendo"（任天堂）が大躍進です。"Nissan"（日産）は瀬戸際で残りましたが、このままいくと来年は圏外になりそうですね（＾＾；。『GT-R早く発売されないかなぁ？』なんてつぶやいたりして。

では「急成長のブランドは何か？」を見てみますと、やっぱり"Google"がトップでした。"Nintendo"と同様に話題を振りまいた"Apple"もベスト３に入っています。

驚いたことに第２位が"Zara"。スペイン資本のアパレルメーカー"Inditex"（インディテックス社）のブランドのひとつみたいです。１９７５年に一号店がオープンして、今や世界に"Zara"だけで１０００店舗以上あるそうです。正直に申し上げますと、私この分野にはまったく疎く、今日まで"ザラ"なるブランド知りませんでした（＾＾；日本でもブレイクしているのでしょうか？

最後に「国別のブランド数」も見ておきましょうか。アメリカの調査ですからアメリカが多いのは当たり前として、日本勢もそれなりに頑張っています。ここで目を引くのがBermuda（バーミューダ）の『１』。"Accenture"（50位）というコンサルティング業務を中心とした総合企業（元はAndersen Consulting）の本社がここにあります。

自分の中では毎年恒例のブログネタになってますが、これも社会勉強（社会常識）の一つとして頭に入れておくと何かの役に立つかもしれませんね（＾＾）

2005年記事はこちら。
2006年記事はこちら。

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小包の送り方（米国から日本へ）２

2007-07-28T07:37:00.000-05:00

先日アメリカの郵便料金の改定が行われましたが、それに合わせて国際郵便の料金体系も変更になったようです。最新情報はUSPSのホームーページをご覧ください（日本に関する記述はこちら）。

実際の料金はこちらから調べられます（USPSの料金計算のページが開きます。宛先は日本にしてあります）。

試しに

封筒（1lb=約453.6g）で計算すると、
Global Express Guaranteed®　　　　　　　 1-3日 $49.00($44.00)
Express Mail® International　　　　　　　 3-5日 $28.00($25.76)
Express Mail® Flat Rate Envelope 　　　 3-5日 $25.00($23.00)
Priority Mail® International　　　　　　　　 6-10日　$21.00($19.95)
Priority Mail® Flat Rate Envelope　　　　　6-10日　$11.00($10.45)
First-Class Mail® International　　　　　　　不定　　$10.10(設定なし)
*()内はオンライン割引
**Flat Rate Envelope（サイズ9.5"x12.5"）は専用封筒を利用した場合（Max 4lb）

小包（20lb=約9kg）で計算すると、
Global Express Guaranteed®　　　　　　　　 1-3日　$155.00($139.50)
Express Mail® International　　　　　　　　3-5日　$101.75($93.61)
Priority Mail® International　　　　　　　 6-10日　$92.00($87.40)
Priority Mail® Flat Rate Box　　　　　　　 6-10日　$37.00($35.15)
*Flat Rate Box（サイズ11"x8.5"x5.5"、13.625"x11.875"x3.375"の2種類）は専用の箱を利用した場合（Max 20lb）

になります。*全て航空便です

新しくFlat Rate Box（FRB）が設定になったみたいですね（もしかしたら以前からあったのに知らなかっただけかも＾＾；）。これは便利かもしれません。最高でも２０ポンド（約９ｋｇ）までしか送れませんが、それ以上の荷物でも場合によってはFRB２つに分けて送った方がお得かもしれません。ただし、箱はあまり大きくありません（長辺でも30cm前後）ので、引越し用途などには向きません。

Flat Rate用の封筒も箱もポストオフィスなどに行けば無料で手に入ります（米国内であればオンラインで注文も可）。私がよく利用するPriority Mail®（以前のGlobal Priority Mail）のFlat Rate Envelopeは、国際郵便はLargeサイズのみの取り扱いになったみたいです（除く一部の国向け）。料金も若干値上がりしています（$9から$11）。

ちなみにPriority Mail®もオプションのDelivery Confirmationを追加すればトラッキング可能になりました。このオプションはオンラインで申し込むと無料ですが、ポストオフィスで申し込むと$0.65の追加料金がかかるみたいです。

保険に関しては、Express Mail®は$100の保険が自動的に付随しますが、Priority Mail®でも＋$2.4で$50の保険をかけられます（$100の場合は$3.3、それ以上は$100ごとに＋$0.9、最高$5,000まで）。これも便利になりましたね。＜注＞　Priority Mail®の保険は小包（Parcel）のみ

*その他のサービス詳細はこちら。

これまでUSPSを利用した個人的な感想ですが、配達日数はアメリカでも地域によってかなりバラツキがあるように思います。大都市（フィラデルフィア）に住んでいたときは、日本からのEMSも含めて、アメリカのExpress Mail®もPriority Mail®も予定通り配達されていましたが、田舎（ビューフォート）に移ってからはいずれも１～２週間程度かかってます。荷物の扱いについては国際郵便に限らずかなり荒いので、ものによっては丈夫な箱にいれるなどの工夫が必要だと感じましたが、紛失に関しては今のところ一度もありません。

日本語の情報をお探しの場合は、こちらのサイトが詳しいです。（『海外赴任～妻編』の”郵便について”のページが開きます。ただしこちらも料金体系は以前のものになっているようですのでご注意を。）

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アメリカの肥満史

2007-07-25T16:08:00.000-05:00

上のアニメーションGIFはDiggで話題になっていたここ20年ほどのアメリカの州別の肥満人口割合の推移です（出典 CNN.com、タイトルをクリックするとCNNのサイトが開きます。）。
*アニメーションGIFがうまく作動しないようなので、お手数ですが画像を別ウィンドウで開いて見てください。

最初の１０年はデータが不足しているので、実質１０年程度の変遷ですが、もの凄い勢いで増えてます。

ちなみにここでいう肥満は、BMI（Body Mass Index）で３０以上ですから『高度肥満』に当てはまります。

具体的には、身長１５０ｃｍで６７．５ｋｇ以上、１６０ｃｍで７６．８ｋｇ以上、１７０ｃｍで８６．７ｋｇ以上、１８０ｃｍで９７．２ｋｇ以上の人たちです。

２００４年の分布を見ると、ＢＭＩ３０以上の割合が人口比２５％以上の州（地図の赤い州）は、ミシシッピ州を中心にして西はテキサス州、東はウェストヴァージニア州（ＴＸ～ＭＳ～ＷＶ）まで広がっています。いわゆるディープサウスとかバイブルベルトとか言われる地域に重なっているように見えますが、東海岸（大西洋）に接した州（SC,GAなど）よりも東北に向かって延びています。

まあ、地域的な違いはあるにせよ、今や全米のほとんどの州で１５％以上の人が『高度肥満』なわけですから、これは日本人から見ると異常というしかありません。

それもそのはず、世界主要３０カ国の調査の中で、一番肥満の多い国が「アメリカ合衆国」で、一番少ないのが「日本」なのですから。（国別で肥満人口の割合を比較したグラフ）

上のグラフは『肥満（overweight、BMI25以上30未満）』も含めた割合のグラフですが、その差は一目瞭然ですね。（ソースはThe OECD Health Data 2006. OECD, Paris 2006.の孫引サイト）

原因はいろいろとあるのでしょうけど、乗り物の座席をはじめとして、標準体型を想定して設計されているものも、これではいろいろと不都合が出てくるのではないでしょうか。エレベーターだって１０年前に２０人乗れたものが１８人くらいしか乗れなくなっている可能性もありますよね？

飛行機だってエコノミーで両隣を『高度肥満』の人に挟まれたら、そこにいるだけで窒息しそうです。

そういえば先日スポーツ（NASCAR）観戦に行ったときに、あるアメリカ人がちょうどこの境遇にあって、あまりに狭苦しかったのか文句を言いたいだけ言い放って途中で帰ってしまいました。普通の体型でも狭いと感じるスペースでしたから無理もありませんけど。このままいったら近い将来は場所や用途によっては、体重別に料金を設定するようになるかもしれませんね（特に飛行機）。そうしたらアメリカ人ももう少しダイエットする気になるかもしれませんよ。

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Water Festival

2007-07-15T17:10:00.000-05:00

７月１３日（金）～２２日（日）の間、ここビューフォートでウォーターフェスティバルが開かれています。

詳しくはリンク先のパンフレットをご覧ください（タイトルをクリックするとBeaufortGazette.comの案内ページが開きます）。

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サバンナ観光の紹介記事

2007-07-04T13:19:00.000-05:00

以前、ニューヨークタイムズ紙ウェブ版に掲載された『サウスカロライナ州チャールストンへの旅』の記事を紹介しましたが、今度は『ジョージア州サバンナへの旅』の紹介です。（タイトルをクリックすると元記事が開きます）

サバンナは２４の公園が格子状に並んだアメリカ最初の計画整備都市です。現在このうち２１の公園が法律によって保存されています。市内にはサバンナ芸術デザインカレッジが点在し、アートに力を入れた街づくりを行っています。では早速サバンナへ３６時間の旅に旅立ちましょう。

金曜日
午後３：００ 　１）GOOD AND EVIL

まず最初はモンタレースクエア（Monterey Square）にあるマーサーウィリアムズの館（Mercer Williams House）のツアーから始めましょう。ここはシンガーソングライターのジョニー・マーサー（Johny Mercer）の曽祖父のために1860年代に建てられ、その後ベストセラー本にもなったあの“Midnight in the Garden of Good and Evil.” にアンティーク商として出てくるジム・ウィリアムズ（Jim Williams）によって改築されたお屋敷です。ツアーガイドさんはウィリアム氏にまつわる３つの殺人罪の裁判や後に無罪放免となったことについて多くを語ろうとはしないでしょう。またツアー客は２階に立ち入ることは許されません。というのも、そこではまだウィリアム氏の兄妹のドローシー・キンゲリー（Dorothy Kingery）さんが暮らしているのですから。でも心配は要りません。ガイドさんは中庭やベランダのほか、コンチネンタルロココ様式建築やベネチアガラス（Edwardian Murano glass）などについて解説してくれるでしょう。

午後７：００　　２）SHRIMP WITH COFFEE

すこしばかしおめかししてレストラン"３７番地エリザベス"（Elizabeth on 37th）へ。ここは２０世紀初頭のアールデコ調のレストラン。装飾が少々鼻に付くかもしれませんが、料理は心配要りません。料理長のエリザベス・テリー（Elizabeth Terry）さんはもういませんが、それでもよりとりどりのシーフードメニューを称える批評やサバンナのダイニングシーンには欠かせない存在との評判は後を絶ちません。コーヒーから作られる伝統的なグレービーソースで味付けられたエビグリッツ（13.95ドル）、トマトコリアンダー（tomato-cilantro ice）でいただく生食を含め３種類の味覚を楽しめるブラフトン産のオイスター（14.95ドル）、アシアゴチーズと刻みポテトの腰のあるパイ生地で包まれた鯛料理（30.95ドル）などがお勧めです。すぐに花模様の壁紙や窮屈なバスルーム、そして周りにいる親族に囲まれた緊張気味のカップルのことも忘れてしまうでしょう。

午後９時　３）CREEPY COCKTAILS

サバンナの街はヤマクロー（Yamacraw）族の長であるトモチチ（Tomochichi）と1733年にサバンナを発見した英国移民率いるジェームス・オグルトープ将官の友情から始まりました。その後、海賊は言うに及ばず、戦争、黄熱病、ハリケーン、火事などがこの街を襲いました。穴を掘る建設業の人たちにはこの街がひとつの大きな墓場に見えたことでしょう。サバンナはそうした歴史を利用して、30ものゴーストツアーを行っています。その中の一つには葬儀馬車でホテルまで迎えに来てくれるツアーもあります（15ドル、Hearse Tours (912-695-1578; www.hearseghosttours.com））。サバンナの有名な殺人事件、自殺や臨死体験にまつわる話をたっぷり聞けるほか、個人的な超常現象などについても話してくれるかもしれません。そして道行く人々はツアーに参加した人たちの叫び声に驚くことでしょう。また途中カクテルを飲むために止まるかもしれません（散策しながらのジュレップ（カクテルの一種）は許可されています）。

土曜日
お昼　４）ART, BATS AND BREAD

信じがたいかもしれませんが、ヒストリックエリアよりももっとサバンナらしいのが、今日ギャラリーやスタジオが集まったスターランド（Starand）と呼ばれるエリアです。アーツスクールの学生たちによって運営されている"desot O row Gallery"（2427 De Soto Avenue, 912-220-0939; www.desotorow.com）に始まり、フレームショップの"Maldoror's"（(2418 De Soto Avenue, 912-443-5355; www.maldorors.com）などがあります。ギャラリーでは現在Ryan V. Brennanによるペイントされた大きなラジオやミラーマネキンが展示されています。角にあるベーカリーの"Back in the Day"（2403 Bull Street, 912-495-9292; www.backinthedaybakery.com）で、ランチにサンドウィッチ（マドラスカレーチキンのチャバタ（6.95ドル）やカップケーキ（2～3.5ドル）をいただきましょう。

午後２：３０　5) PICNIC WITH THE DEAD

ボナベンチャー墓地（Bonaventure Cemetery、330 Bonaventure Road）ほど立派でピクニックに適した墓地はありません。そこには、まるでハロウィーンのために飾られたかのようなスパニッシュモスの垂れ下がる樹齢250年の樫があります。コンラッド・エイキン（Conrad Aiken）やジョニー・マーサー（Johnny Mercer）らが眠るこの墓地は沿岸内水路を見渡す場所にあります。ここは喪主のほか、釣り人の集うところでもあります。

午後４：００　6) OLD STREETS, NEW MUSEUM

南部でもっとも古いミュージアムのテルフェア美術館（the Telfair Museum of Art）。美術館は長い争いのあとサバンナ歴史地区審査会と和解し、値切った末にモシェ・サフディ氏（Moshe Safdie）の手によるヨットのような外観をした光に満ちた建築物を勝ち取ったのでした。その後、街路によって２つに分断されていたヨセフ美術センター（the Jepson Center for the Arts）も２つのガラスのブリッジによってつなげられました。小説“Midnight in the Garden”の表紙の写真で有名になった"the Bird Girl"の像は、ボナベンチャー墓地から今は保護のために19世紀美術館（19th-century museum、121 Barnard Street）に移されました。また美術館では築200年近いオーウェン-トーマス屋敷（Owens-Thomas House、124 Abercorn Street)のツアーも取り扱っています。

午後５：３０　7) SCHOOL FAIR

サバンナでのショッピングもブロートンストリート（Broughton Street）に新たにできたマークジェイコブス（Marc by Marc Jacobs store）を加え徐々に洗練されてきています。しかし、もっとも興味をひくお店は"SCAD"（340 Bull Street, 912-525-5180; www.shopscadonline.com）。こちらはサバンナ芸術デザインカレッジの学生、職員、それに卒業生によって作り上げられた商品を扱っています。

午後７：３０　8) CRAB HEAVEN

ここではクラブケーキやソフトシェルの詰め物、カニ肉のグラタンのことは忘れましょう。カニはそのまま食べるのが一番。殻剥きの道具を使って、新聞に山盛りされたカニを缶ビールと一緒にいただきます。それに茹でジャガにトウモロコシを足して、"デポジト"（Desposito's、1 Macceo Drive, 912-897-9963)でどうぞ。１缶２ドルのバドワイザーとあわせても２人で約４０ドル。これはご飯をいただくというよりは仕事です。しかし、極上の一口は何にも変え難い報酬です。

午後９：３０　　9) DRINKING IN THE SCENE

サバンナのいいバーは早く閉まるって？オーナーの気分次第？そんなこと言ってないで、飲みまくりツアーを始めましょう。まずは"the American Legion Post 135" (south of Forsyth Park,1108 Bull Street, 912-233-9277; www.americanlegionpost135.com）から。ここはキラキラしたミラースペースに老若男女入り混じった常連がひしめき、ブリティッシュバーテンダーがサバンナの英国びいきについて弁舌を振るってます。お次は"the Crystal Beer Parlor" (301 West Jones Street, 912-443-9200, www.crystalbeerparlor.net)。外観と違って、中は居酒屋というよりもアイスクリーム屋さんみたい。そして、"Planters Tavern" (23 Abercorn Street, 912-232-4286）へ。ここは"Old Pink House"という高級レストランの地下にある天井の低いバーです。部屋の両側に暖炉があって生演奏が楽しめます。

日曜日
午前１１：００　　１０） CHURCH'S CHICKEN

南部では教会と食べ物は切り離せません。マサダカフェ（"the Masada Cafe"、2301 West Bay Street, 912-236-9499）は、"the United House of Prayer for All People"にバッフェイを提供しています。もともとは貧しい人へのものでしたが、安価で回転式のフライドチキンやマカロニチーズなどの南部料理は料理評論家や地元の人々にも支持されています。午前１１時に行けば、そこには音楽とリズミカルな手拍子とともにかつて近くの防波島に住んでいた奴隷の子孫であるガラ人を感じることができるでしょう。

基本事項

アトランタからクルマで５時間。もしくはサバンナ／ヒルトンヘッドアイランド国際空港へ。空港から街まではシャトルバスがあります（20ドル）。ヒストリック地区は徒歩で移動できますが、他の場所へはタクシーやクルマが必要です。

ホテルは高めです（特にシーズン時期）。

the Thunderbird Inn (611 West Oglethorpe Avenue, 912-232-2661; www.thethunderbirdinn.com)　＄１０９～

BB（ベッド＆ブレックファースト）も豊富です。＄２００～３００　詳しくは下記まで。

The Association of Historic Inns of Savannah

贅沢したいひとにはこちらがお勧め。

the Mansion on Forsyth Park (700 Drayton Street, 912-238-5158; www.mansiononforsythpark.com)　＄２２９～

【注１】日本語読みの「サバンナ」ではなかなか通じません。"ン"を抜いて「サバナ」の"バ"にアクセントを置くと大体こちらで耳にするのと同じように聞こえます。

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ビューフォート周辺の花火情報　on July 4th

2007-07-03T16:46:00.000-05:00

July 4th ・・・７月４日。。。　それは、

あびる優の誕生日！！

（せめて岩崎寛弥くらいにしとけとつっこみつつ）

って、書く人ぜったいに自分以外にもいるな。。。なんて恥ずかしいとは思ったけど、たまにはいいでしょ。

で改めて訂正。

Fourth of July それは『アメリカ独立記念日』！！（小さくしてみました）

なんて、今でこそこんなこと言ってますけど、ほんの数年前まではそんなことすら知りませんでした（＾＾；

いよいよ明日はアメリカ合衆国民にとっては年に一度の国家的イベントの「インディペンデンス・デー」です。

おそらく全米（北米）各地でお祝いのフェスティバルが開催されます（というか、もうすでに始まっているところも多いかも）。

一昨年はそれこそ本拠地のフィラデルフィアでこの日を過ごしましたけど、去年は引越しでそれどころじゃなかったので、今年は自分にとっては２回目のセレブレーションってことになります。

まあ、私はアメリカ国民じゃありませんから、別にお祝いに参加することもないんですが、せっかくなのでファイヤーワーク（花火）くらいは見学しに行こうかと思ってちょこっと調べてみました。

探すまでもなく、ほぼどこでも花火はやるみたいです。

とはいえ、大きな花火のほうが見ごたえはあるので、やはりそれなりの規模の街に行って見るのがよろしいかと思います。

＜＜サウスカロライナ州チャールストン近郊＞＞

パトリオットポイント　・・・　１７：００－２１：００、無料、無料駐車場、見物客３万５千人（２００６年）
サウスカロライナ水族館　・・・　同上、有料、有料駐車場、ケータリングディナー付
ノースチャールストン（Riverfront Park）　・・・　１５：００－２１：３０（ほかのイベント含む）、無料
フォリービーチ　・・・　不明、海から上がるとのこと
サマービル（Gahagan Sports Complex ）　・・・　２１：００－、無料

まあ、１と２は同じ花火を河の対岸からみるだけの違いなので、同じ花火大会ですね（多分）。チャールストンは案外どこからでも見れるのかもしれません。皆さん、ボートやクルーザー持ってるし。。。

＜＜ジョージア州サバンナ近郊＞＞　イベント一覧（WTOCのサイトが開きます）

サバンナ　・・・　２１：２０－、無料
タイビーアイランド　・・・　２１：１５－、無料
ビューフォート　・・・　不明、無料
ヒルトンヘッド　・・・　１８：００－２１：３０、無料　＊こちらは３、４日と２夜連続です

我が家からはこちらの方が近いので、多分上記のいずれかに行くと思います。何でも去年まではTybee islandの方は３日に行っていたので、２夜連続で見れたらしいのですが、今年はなぜかガチな日程になってます。残念。。。（地元ではニュースになってます、コチラ）　ちなみにサバンナのサバンナ川（Savannah River）の花火は７月６日にもあるみたいです。

日中も大体どこも何らかのイベントがあるみたいですから、本当に国中で祝うぞ！って感じがしますね。日本の建国記念日や憲法記念日とは偉い違いです（＾＾；）

ダイエット関連商品から

2007-06-28T21:37:00.000-05:00

ネットで思わず次の広告が目に留まりました。

「貼るだけでやせる」

もちろんアメリカの広告（タイトルをクリックするとその広告が開きます）。

そんなうまい話ないだろと思って、とりあえず調べてみました。

この商品の元は "Hoodia（フーディア）"といってアフリカに分布する植物みたい。

Wikipedia　http://en.wikipedia.org/wiki/Hoodia
ウィキペディア　http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%95%E3%83%BC%E3%83%87%E3%82%A3%E3%82%A2

食欲を抑えるダイエット商品として、2002年くらいから出回り始めたらしいのですが、ググると日本でも商品として販売されてました。

本家Wikiを見てもらうとわかりますが、Hoodiaの成分のうち、"P57"といわれる成分にホルモン的な作用があるみたい。視床下部に働いて食欲を抑制するそうですが、その根拠となる論文では髄中（脳に直接注入）した効果を見ています。どう考えてもパッチを皮膚にはるだけで効果が出るとは考えにくいのですけど。

日本の「あるある」よりはマシとはいえ、これも同じ穴のムジナですね（これって使い方あってます？）。

去年、群馬大のグループから同じように視床下部に働いて食欲を抑制する"Nesfatin-1（ネスファチン１）"という物質が同定されました。

こちらも効果が認められたのは髄中（というか脳室内注入）です。ひょっとすると、いずれこれもダイエットサプリメントとして、喧伝されるかもしれません。要注意です。

薬もそうですけど、脳に効く成分の開発ってとっても難しいんです。

動物実験のようにずばり脳に直接投与できればいいんですけど、薬品や食品ってほとんどが経口で摂取されるので、有効成分が脳（中枢神経）に行き渡るには、大部分が消化されたのちに血液を介して到達することになります。

でも脳の血管は特別なため、たくさん摂ったからといって、必ずしもその成分が脳の神経そのものに行き渡るわけでないのです。だから、仮に脳室内投与で効果があったからといって、食べたり血管内に注射しても同じ効果は得られません。ましてや皮膚吸収では。。。

以前にもブログに書いたことがあるんですけど、どうして健康食品（特にダイエット）の類はこうもインチキがまかり通るんでしょう？

花王のエコナ油やカテキン茶にしたって、根拠となる検証データをあたると、非常に危ういってことがすぐにわかるのですが、これらもすごい売り上げになってます。

まあ、占いとかもそうですけど、それに対して自分が価値を見出せるのであれば、別にそれを買うのは個人の自由ですし、そういうのがなければ社会もつまらなくなってしまうので、いいんですけど。

でもマスコミや識者は、最低でもあおる（斡旋する）などの行為をしてはいけないように思います。

サラ金やタバコのコマーシャルもそうですけど、倫理的に考えておかしいことがまかり通る世の中、やはり個人個人がしっかりと自分で判断することができるようにならないと、こういったインチキの類は永遠になくならないのでしょうな。

まあ、だまされるのも一種の幸せといえる場合もありますから、あんまり目くじら立てるのもなんですけどね。

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電子蚊取り線香

2007-06-24T11:24:00.000-05:00

最近はお出かけもしてないので、地元ネタがありません。気になったニュースもいくつかあったのですが、つい記事にするのが面倒くさくてスルーしてしまいました。いかんですな。

ということで、今日は「こりゃ、面白い」と思ったサイエンスねたをひとつ。

サイエンスといっても堅苦しいものではありません。タイトルが示すように、サイエンスの知識を使って発想されたニュー蚊取り線香です。

「電子蚊取り線香」は、Windows Mobile端末を蚊取り線香代わりに利用できるようにするソフト。人間の血を吸う妊娠中の蚊がオスの蚊を嫌う性質を利用し、オスの蚊の羽音に近い8kHzのサイン波を再生して蚊が近寄ってくるのを防ぐ仕組みだ。（窓の杜）（タイトルをクリックすると該当記事が開きます。）

とあるように、蚊の生態を利用したものらしいです。こういう発想って素晴らしいですね。効果のほどは確かではありませんけど、素直に拍手を送りたくなりました。携帯電話などでも使えるというのがミソですよね。

どこかで検証実験してくれないかなぁ。。。

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PENINSULA GRILL

2007-06-16T13:22:00.000-05:00

チャールストンダウンタウンにあるフレンチアメリカンスタイルの高級レストラン。
（タイトルをクリックするとお店のサイトが開きます。）

【場所】map
112 N Market St Charleston, SC 29401
Phone: (843) 723-0700

【営業時間】
月～木, 日 17:30-22:00
金土 17:30-23:00

チャールストンではとても有名な高級レストラン。ホテルの１階にあります。詳しくはお店のサイトを見ていただければ、、と横着してみました（＾＾；

こちらのシェフ、アメリカトップ１００の一人にも選ばれています（73位）。

この日はフェスティバル開催中の週末とあって、どこのレストランも満席。お目当てのレストランはほとんどが予約で夜遅くまで埋まっていました。

こちらのレストランもインサイドは予約で一杯。アウトサイドなら空いているとのことでしたが、この日はメチャメチャ暑かった日で、外で食事するのは・・・と思ったのですが、このあとバレエ鑑賞の開演時間が迫っていたので、アウトサイドにテーブルをとりました。

ビルの谷間のガーデンなのですが、なかなか雰囲気のよいところです。お隣もやはりガーデンになっていて、ちょうどウェディングパーティーをしていました。こう狭いところに、こういった隠れ家的な空間が広がっていると、なんか東京にトリップした気分になります。日本人的には落ち着きます（笑）

さすが名店だけあって、サーバーのレベルも高いです。久々に拍手を送りたくなるような細やかなサービスでした。

例えば、こちらサーバーお勧めのアペタイザ（Jumbo Lump Crab, Tomato and Spinach Salad with Fried Green Tomatoes, $16.00）なんですけど、いつものクセで一つだけ注文したのですが、なんと半分に分けて写真のように一人ずつのお皿に盛り付けしてくれました。ここがフレンチだっていうのをすっかり忘れてました（＾＾ゞちょっと恥ずかしかったぁ。でもこのアペタイザ、マジでメチャクチャうまかったです。

こちらは中央にコッテリしたAndouille（アンドゥイユ）と周囲にホタテが美しい（SAUTEED JUMBO SEA SCALLOPS, $32)です。「あー、幸せ～」といえるお味。ただちょっとくどかった気もしますが。

こちらはヒレステーキ（brandy-peppercorn sauce, $27.00）と付け合せのポテト。驚くことなかれこのサイドだけで$6.5します。でもサイドないと寂しいですから。。。

やっぱりチャールストン、いいところです。って、こんなので評価していいのか！って怒られそうですけど。この日はワインを頼みませんでしたが、ワインを頼んでも$150～200/2人くらいでしょうか？

まあ、確かにその辺のレストランよりはお高いと思いますが、我が家はひさびさに満足度の高いサービスを受けられた上に、美味しいものが食べられて幸せを感じたのでした。

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アメリカのお茶畑

2007-06-10T22:00:00.000-05:00

南部のこの辺りではスウィーティー（sweetened iced tea, sweet tea, もしくは単にiced tea）といって、砂糖を入れたアイス紅茶を飲む習慣があって、レストランやカフェに限らず、ファーストフードなどのメニューにもあるほどポピュラーな飲み物です。

スウィーティーの起源は１８７９年発行の"Housekeeping in Old Virginia"という料理の会誌にて紹介されたのが始まりとされています。どうやら当初はグリーンティーだったようなのですが、第二次世界大戦を境にインド産のブラックティー（紅茶）に置き換わり、今日に至っているようです（wikipedia）。今でもアメリカのスーパーなどで売っているグリーンティーにお砂糖が入っているのは、このためなのかもしれません。

アメリカではレストランやホテルのカフェですら、紅茶を頼むとティーパックで出てくるくらいですから、なかなかおいしい紅茶に出会うことは少ないのですが、ここチャールストンでは結構おいしいアイスティーをいただくことができます。

それもそのはず、サウスカロライナ州チャールストンの郊外にはアメリカで唯一のお茶畑 Charleston Tea Plantation （場所）があるんです。

先日、チャールストンまで出かけたついでに、そちらの農園まで足を伸ばしてみました。チャースルトンからはクルマで３０分ほどのところにあります。

到着した時点で午後４時を少し過ぎており、残念ながらツアーも売店も終わっていたのですが、まだ残っていた係りの方が「せっかくきてくれたのだから。。。」ということで、時間外にもかかわらず特別に工場を案内してくださいました。

工場といってもそれほど大きなものではありませんが、おそらくここがアメリカ唯一の紅茶製造工場です。もう電気は消えていましたが、機械を見ながら２０分ほどかけて丁寧に説明してくださいました。

ここの工場では全てオートメーション化され、人の手はまったく入らないそうです。さらに茶葉も写真にある巨大な機械で摘むそうです。この機械、ここで開発され、他国に輸出しようとしたそうですが、まったく売れなかったそうです。

その理由が、通常お茶畑は丘陵地にあるため、こうしたトラクターは使えないからだそうです。なるほど！と納得。そんなわけで、この機械（高さを調整して、上の新しい芽だけを摘み取るそうです）も、ここでしか見ることができないとか。。。

工場を見学したあと、すでにレジは閉まっていたのですが、売店での買い物も快く許してくださいました。売店ではこちらで作られた紅茶のほかに、各国のお茶も購入できます。しかし、なんといってもここの目玉商品は、こちらの摘み立て茶葉から作ったFirst Flush Teaかと思います。

ちょうど５月からお茶摘が始まるのですが、この時期その初摘みの茶葉で作った紅茶が販売されていました。摘んでからまだ１～２週間ほどの本当に取れたて出来たての紅茶です。

早速、自宅でいただいたのですが、紅茶も日本茶と同じで甘みがあるんですねぇ。ちょっと驚きました。

スーパーでもこちらで作られた紅茶は購入できますが、このFirst Flush Teaだけはここでしか買えないそうです。

紅茶ラブな方（我が家はYokoが紅茶好き）にはお勧めできる観光名所だと思いました。

毎年５月中旬には初摘みのフェスティバルもあるそうですから、この時期チャールストンを訪れる機会があれば、是非こちらの農園も訪れてみてください。

アメリカ産の紅茶（ブラックティー）をお土産にするのも案外ウケルかもしれませんよ（＾＾）

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アメリカの職業でみる高給取りとワーキングプア

2007-06-08T19:00:00.000-05:00

「いいかい、大きくなったらお医者さんと結婚するんだよ。お医者さんと結婚すれば幸せになれるから。」

娘に対してこんなことを言っている方いませんか？日本には、いまどきはいませんよね＾＾ゞ

今回ご紹介する記事（タイトルをクリックするとリンクが開きます）ではアメリカの高給取りベスト１５のうち１３種が医療関係（ドクター）だったことを受けて、上記のようなセリフが出ています。かなり私が脚色してますけど。＾＾ゞ

調査の結果、職業別給与ナンバーワンは返り咲きの「麻酔科医」。ちなみに医療以外の２職種は「経営者（チーフエクゼクティブ）」（10位）と「パイロット」（14位）。アメリカでは稼ぎまくっているイメージのある「弁護士（ロイヤー）」は16位。

ソースは政府発表のデータを元にしたForbesの調査ですが、この順位は職種間の平均で見たら間違っていないのかもしれませんけど、それぞれの職種のトップ１００とか中央値で見たら、順位はまったく違ってくるでしょうね。

アメリカでも開業医と勤務医では収入は全然違いますし、チーフエグゼクティブなんてふざけた職種が入っているくらいですから（これって職種じゃなくてポジションじゃん！それに幅がありすぎ！）。私から見るとかなりラフな調査です。だって、それなら医師だって科別にする必要ないでしょう。医師にも病院経営者もいるでしょうし。どこの国でも医師は高収入ということでネタにされがちですね。私からみれば、医師の資格を取る大変さとその労働内容からすれば、決して給料が高すぎるとは思いませんが。

ちなみに別の調査によれば、アメリカの企業経営者のサラリーは桁が違います（参考記事『アメリカの高給取り』）。　ウォール街の金融業界の方々もここに挙がっている麻酔科医の平均給与（$184,340）よりもおそらく高収入でしょう。それになによりも資本主義社会では、本当のお金持ちは不労所得で稼ぐわけですから、今の世の中本業による収入の多さでお金持ち度を見ることは難しいように思います。

次に低所得者の方も見てみましょう。

ワーストワンは "Combined food preparation and serving workers, including fast food"　「ファーストフードなどで商品を提供する人たち」（つまりは「ファーストフード系のレジ係」ってことでしょうかね？）の$15,230（約183万円）。次が「ファーストフードの調理師」、そして３位が「皿洗い」と続きます。

１０位までの職種を見ていくと、日本で言えばほとんどがアルバイトに相当する人たちでしょうか？そりゃ、給与は少ないでしょうね。。。

調査対象となった全８００職種でのアメリカでの平均給与は$39,190（1ドル120円で計算して、約470万円）です。日本は平均439万円（国税庁平成16年度）なので、平均値で見るとそう違いはないようです。ただし日本の場合アルバイト（時間労働者）は含まれていません。アメリカの方はわかりませんけど、職種を見る限りは含まれているように感じます。こういった統計値の各国間比較も対象がイコールでなければあまり意味がありませんよね。

アメリカは格差社会、貧富の差が激しいと言われて久しいですが、なんか今は日本の方が低所得者の層が厚くなっているような気がします。気のせいでしょうか？先日発表になった世界の長者番付では日本人の数は減っています。富豪は増えず、貧乏人が増えるだけの世の中じゃ夢もありませんな。

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ちょっと変わった食べ物

2007-06-03T22:25:00.000-05:00

まずは下の写真をご覧ください。１枚目がお店で売っている状態。２枚目がその皮をむいた状態です。このまま食します。

これが何だかわかりますか？南部にお住まいの方であれば、ご存知かもしれません。それでも普通のスーパーでは中々見かけることはないように思います。

実はこれサボテンの実なんです。

ここら辺では、南米からの移民が多いせいか、サバンナのストリートマーケットで簡単に手に入ります。

大きさはプラムと同じくらい。

味に関しては、なかなか表現するのが難しいのですが、「スイカに似た味だけど、少しメロンぽい」感じです。甘くてそれなりに美味しいのですが、少し草っぽい感じが残ります。食感は熟れたプラムに近いです。中にはスイカのような種があるのですが、種も一緒に食べられます。

実の色が緑のものもあるそうですが、赤い方が甘くて高級らしい。高級っていっても３個で＄１しかしないんですけどね（＾＾；

メキシコなどでは果物として日常的にいただくのだそうです。正確な名前は分かりませんが、英語では"Cuctus Fruit"で通じます。こちらのOpuntiaの実だと思うんですけど、写真を見る限りはいろいろと種類があるようです。

百聞は一見に如かず、口に入れてから考えるべし、ということで、お近くで見かけたらぜひ一度お試しくださいませ。以上、しょうもないネタでした（＾＾；

＊関係ないですけど、今晩からアパートの周りではカエルの大合唱が始まりました。ここで一句。
「暗闇に流れし消えぬかわずかな」by Nao

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Bocci's Italian Restaurant

2007-06-02T06:32:00.000-05:00

チャールストンにあるイタリアンレストラン。

【場所】map
158 CHURCH ST.
CHARLESTON, S.C. 29401

【営業時間】
Sun-Thurs | 4:30pm-10:00pm
Fri & Sat | 4:30pm-11:00pm

チャールストンの観光案内マップに載っていたイタリアンレストランへ。チャールストンはさすが観光地だけあって、雰囲気のよい美味しそうなレストランがたくさんありますが、とりあえずベタなところに入ってみました。

Yokoが頼んだのは、本日のお勧めのシュリンプのパスタ。

こちらは私が頼んだペスカトーレ。いずれもlinguineですが、上はレギュラーサイズ、下はハーフサイズです。写真じゃわかりませんよね（＾＾；

いやーーー、やってしまいました。すっかり忘れてました、ここがアメリカだってこと。

ソースの方はそれなりに美味しかったのですが、パスタが激マズかったです。そう、茹ですぎ　でした。この日は昼抜きだったのですが、それでも残したほど。マネージャーがテーブルに来たとき、思わずアドバイスしたくなりましたよ（ーー　でもよく考えるとアメリカのイタリアンレストランのほとんどが茹ですぎパスタを出すってことは、もしかしたらアメリカ人のスタンダードはのびたパスタなのかもしれません。つまり普通のアルデンテのパスタを出すと、逆に文句が来るのかも？！なんて思ったりもして。そんなことはないと思うんですけど、ここまで自信満々にこんなの出されると、そう考えたくもなりますよね。ちなみに聞いたら自家製の生パスタを使用しているそうです。

付け合せのパンは美味しかったです。しかし、パンで口直しするというのも。。。。

まだ１度しか入ってませんし、今回だけで判断するのも何なのですが、このお店はパスタ以外を選択された方がよいかもしれません。他のメニューも美味しそうでしたよ。

夜のチャールストンのダウンタウンは異国情緒たっぷりのお洒落な感じがして、私はとても気に入ってます。アンティークショップもあちこちにあって、覗いてみて回るだけでも楽しいです。

こちらのように日本のものも結構置いてあって、どれもお店の正面とかに飾ってあるので、特に日本の瀬戸物なんかはインテリアとして人気が高いんでしょうね。

L’ILE DE MERLIN (OU LE MONDE RENVERSÉ)

2007-06-01T21:36:00.000-05:00

Charlestonの情報サイトCharlestonSunriseで紹介されていた　SPOLETO FESTIVAL USA 2007　のオペラ鑑賞に行ってきました。

オペラの演目は３種類あったのですが、自分たちが選んだのは『L’ILE DE MERLIN』というフランスもの。あまり考えずに選択したのですが、ステージ＆内容ともコミカルというかシニカルというか、なんとも表現しがたいもので、自分のもつオペラのイメージとはかなりかけ離れたものでした。こういうのをモダンオペラと呼ぶんでしょうかね？残念ながらオペラ初心者の自分には楽しめる内容ではなかったような。。。あらかじめコチラのレビューでも見てから決めればよかったかも（。。、とちょっと後悔入りました。

"SPOLETO TODAY"というこのフェスティバルに関するブログ形式で綴った情報サイトがあるのですが、そちらに動画クリップがありましたので参考までにリンクしておきます。興味のある方がいらっしゃいましたらどうぞご覧くださいませ（動画クリップ）。

観客は老若男女幅広い人たちが来てました。服装もオペラ鑑賞らしくタキシード＆パーティードレスで着飾った人もいれば、ジーパン＆Ｙシャツ姿の若者もいたりで、バラエティーに富んでます。日本のオペラやクラシックコンサートよりはずっとラフな印象を受けました。まあ、場所がチャールストンというのもあるのでしょう。家族連れ（といっても子供も高校生か大学生くらい）も見かけましたけど、基本的には中壮年～老夫婦が多かったように思います。

そうそう、フランス語のオペラだったせいか、周りではフランス語が結構飛び交ってました。なんか久々にスノッブ気分を味わいましたよ。もちろん英語の字幕も出るので、普通に楽しめますけどね。

正直私は退屈気味で劇中も周りを見回したりしていたのですが、私と同じように退屈そうにしている人も結構いたので、ちょっと安心しました（笑）笑いどころもモダンスタイルな割には古臭いというか現代風じゃないので、笑っている人はお年寄りの方ばかりだったように感じました。結構下品な笑いどころも多かったですし。

せっかくのオペラ鑑賞でしたけど、そんなわけで満足度は今ひとつで終わってしまったのでした。でも満席でしたから、人気はあるんでしょうね。

この次はバレエ鑑賞に挑戦ですが、『白鳥の湖』なので初心者の私でも楽しめるのではないかと期待してます。

こちらが会場のDock Street Theatre。元はホテルだったところを1930年代に市が劇場に改装したようです。名前は昔チャールストンにあったアメリカで一番古い劇場に由来しているそうです。このようなバルコニーは北米南部でよく目にしますよね。

こちらはフェスティバルのポスターとウミガメの置き物。街中あちこちにありました。

劇場内はこんな感じ。客席前部の下のほうにオーケストラ用のステージがあります。観客からは指揮者の頭くらいしか見えませんでした。始めにこのステージを見たとき、「へー、窓がついている舞台なんて初めて見たよ。」って思ったんですけど、なんてことはないこれも舞台装置でした。

見にくくてすみませんが客席の写真です。いわゆる普通の劇場って感じ。座席の背もたれが板なので、長時間座っていると結構腰にきました。

こちらは敷地内にあるオープンスペース（中庭）。バーになってます。コーヒー飲もうと思ったら、ありませんでした。やっぱりこういうところはアルコールなんですねぇ。

こちらはギャラリー。ロビー脇のちょっとした談話場です。ここを抜けて先ほどの中庭に出られるようになっていました。

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さすが中国！強い。。。

2007-05-31T23:21:00.000-05:00

先日こちらでも記事にしましたが、パナマで１００名以上が死亡した毒入りシロップやその他の食品薬品安全に関して中国政府のコメントが発表になりました。

・日経の記事（5/31 23:04）『せき止め薬死亡事故、パナマに責任・中国政府』

日経のこんな見出しを見たら日本人は「えっ！！」と思うのではないでしょうか。まあ、確かにそう取れる発言だったのでしょうけど、ちょっとこれはバイアスかかりすぎのような気がします。

・ワシントンポストの記事（5/31 9:52）『China Contests Complaints on Exported Food』

対しましてこちらはワシントンポスト。いたって客観的に事実を記事にしています。

ワシントンポストの記事を読んだ率直な感想は、タイトル通り「さすが中国！つ、強い。。。」。

そりゃ確かに彼らの言うとおりかもしれませんよ。でもねぇ。。。？「飛行機だって安全な乗り物だけど落ちることがあるように、完璧な食品検査なんてない」とか「アメリカだって輸入豚肉にサルモネラ菌が見つかったことがある」とかいわれてもねぇ。中国政府としては、収賄で不正に許認可をした役人を死刑にしたようですし、それなりに筋の通った対応をしているので、欧米諸国も今回は様子見で終わるのかもしれません。

まあ、中国政府の見解は次の一文に集約されているのではないでしょうか。

"Whenever there is evidence of a problem, we will follow up on it and carry out our responsibilities."

要は政府が認可していないものは保証の限りではないよ、ということなのでしょう。今回問題になっているもののほとんどは民間レベルの問題ですし。

一転、突き放されたパナマ政府は今後どのように対応するのでしょうか？そしてスペインの貿易会社は？

いずれにせよ弱者である被害者の救済が実現されるまでは遠い道のりが待っているのでしょう。

中国と取引している企業の方たちの苦労が偲ばれるニュースでした。

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Pirates of the Caribbean: At World's End

2007-05-29T22:20:00.000-05:00

"Spider-Man3"だけ記事にするのもなんなので、まだ見てませんけど話題のムービーについて。

アメリカは先週末はメモリアルデーで３連休でした。これにぶつけて公開されたのが人気映画の３作目、『パイレーツ・オブ・カリビアン：ワールド・エンド』です。

『スパイダーマン３』の記録に迫れるかが注目されていましたが、公開後の大入日の３日間の興行成績はわずかに届かず$142.1 million でした（Spider-Man3は$151.1 million）。ちなみに前作と比べても、公開後最初の３日間（金土日）の興行収入で比べてわずかに及ばず（$115.1 million vs $135.6 million）。ただし、メモリアルデーを含む連休の成績では、昨年の"X-Men" を破って記録更新だそうです。

んー、なんか複雑なランキングだ。。。まあこの調子だと最終的な成績は公開終了するまでわかりませんね。

次はハリポタがどうなりますか。。。

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Seasons Asian Bistro

2007-05-29T21:03:00.000-05:00

ジョージア州サバンナにあるアジア料理店。

【場所】map
125 E Broughton St
Savannah, GA 31401
(912) 238-8228

【営業時間】
要電話確認

サバンナを訪れたときにダウンタウンで見つけたアジア料理屋さん。入口が昔の映画館みたいで近寄りがたい雰囲気があったのですが、最近出来たお店のようで中はとてもキレイでした。

メニューを見ると東南アジア＋タイ料理がメインでしたが、それに日本食なども加わって、日本で言えば無国籍料理屋さんみたいな感じ。アジアンだなぁと感じるのが、メニューに写真がついているところ。やっぱりこうでないとね。

オーナーはアジア人の方でしたが、どちらの国の方かはわかりませんでした。サーバーの方もアジア系の方が多かったです。中には日本語で「お水のお替りは？」などと聞いてくる人もいたりして、いたってフレンドリーでした。

料理の方も期待通りで、普通に美味しかったです。アメリカの『中華街に行けば味わえる味』といえばわかっていただけるでしょうか。

料金は中華街と比べると少し高く感じますが、アメリカンレストランと比べればお得な設定でした。ただし、アルコール類は少し高く感じました。

機会があればまた来たいと思えるお店でした（＾＾）

この映画館のような入口は店内の雰囲気とギャップがあっていただけません。これでお客さんの何割かは遠のいてるのでは？

店内にはご覧のように小上がりまであります。アメリカで見るのはこれが２軒目。日本食以外では初めてです。アメリカ人が靴を脱いで座布団で座るのかは？？？でした。これを除けば、内装は東南アジアのトロピカルな感じでGoodでした。

こちらはトムヤンクン。ヤミーでした。

こちらはパイナップルライス。誤解を恐れずにいえば炒飯です。

こちらはシンガポールなんちゃら。ビーフンの炒め物です。「辛め」でお願いしたら、マジ辛かったです。オーナーが「もっと辛くする？」なんて聞いてきたので、「いやもう結構、降参です」って言ったら、笑ってました（＾＾ゞ　

ココナッツアイスだけを頼んだつもりが、ティラミスとのセットに。どうやらセットでしか注文できなかったよう。甘さはアメリカにしては控えめでした。

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World's Happiest Countries

2007-05-23T20:57:00.000-05:00

Business Week誌より『世界で最も幸せな国は？』（タイトルをクリックするとオリジナル記事が開きます）。

なんて魅力的なタイトルなんだろう、と思って見てみたのですが、ちょっと期待はずれ。University of Leicester（英）のサーベイの結果らしいですけど、統計学的とはいえ記事を読む限りはかなり偏った点数付けに感じました。詳しくはわかりませんが、こじんまりとした国が高得点になるようです。まあ８万人の声が反映されているそうですから、それなりに説得力はあるのかもしれません。

No.1に輝いたのはデンマーク。最下位はジンバブエとブルンジ共和国。アメリカは２３位、中国は８２位、インドは１２５位、ロシアは１６７位（全１７８ヶ国中）とのこと。残念ながら日本の順位はわかりませんでした。

ベスト１０の顔ぶれを見ると、ヨーロッパ（特に北欧）が多いですね。あくまでも一つの切り口ですけど、話のネタには面白いかと思いました。

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Fort Pulaski

2007-05-21T20:03:00.000-05:00

先日、お隣ジョージア州サバンナにあるプラスキ要塞国立公園を訪れてきました。

Pulaski、見るからにポーランド系の名前です*。今回こちらを訪れて初めて知ったのですが、Kazimierz Pułaski（英 Casimir Pulaski）はアメリカ独立戦争時に活躍した英雄の一人だそうです。最後はサバンナの戦いで命を落としましたが、"the father of American cavalry（アメリカ騎兵の父）"として知られ、ケンタッキー州を始めとした幾つかの州では彼を称えた休日があるようです。ウィキペディアによれば、今年３月に７人目の名誉市民として認定する法案が上院で可決されたそうですから、アメリカでは偉人なんでしょうね。

*ポーランド人の知り合いに教えてもらったのですが、-skiは男性、-skaが女性の苗字だそうです。

要塞は彼の名前にちなんで命名されたようですが、この要塞はじめてライフルキャノンの攻撃を受けた要塞として歴史上重要だそうです。詳しくはNational Park Serviceのサイトをご覧ください（この記事のタイトルをクリックするとそちらにリンクしています）。

これまでSC、GA、FLにある要塞を訪れましたが、大体どこも似たり寄ったりです。ここは周囲に何もないので、アメリカ国外から訪れる人は少ないでしょうね。

アメリカ国旗がやけに誇らしげです。しかし、要塞系の国立公園はどこも閑古鳥が鳴いてますね。

このFortはお堀で囲まれているのですが、お堀にはご覧のようにアリゲーターが住み着いてます。アリゲーターも平和そうにしてました。

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現代と本田

2007-05-19T10:28:00.000-05:00

アメリカに住んでいて日本人として誇らしいことの一つが『自動車』。ここで触れるまでもありませんが、TOYOTA（LEXUS）、HONDA（ACULA）、NISSAN（INFINITY）、MAZDA、SUBARU、MITSUBISHI、SUZUKI、ISUZU（順不同）と、街中にあふれています。

私の印象では、ここ東海岸南部はピックアップトラックの比率が高いので、北部に比べるとアメリカ車の比率が高いように思いますが、それでも1/3から半数近くは日本車が占めているように感じます。北米市場における日本車のシェアはここ数年全体的に伸びていますが、アメリカでも日本と同じでトヨタの一人勝ちに近い状態です。

まあ、ここまではありきたりのニュースなのですが、本日のお題はタイトルにありますように、韓国車ヒュンダイとホンダについてです。

さきほどテレビのニュースを何気なく見ていたら、途中ＣＭが流れ「ホンデ」という言葉が耳に残りました。よくみるとHondaのＣＭではなく、HyundaiのＣＭです。しかし、視聴者には自動車の映像と「ホンダ」に近い音の言葉しか記憶に残りません。

漢字で表記すれば「本田」と「現代」すぐに見分けがつきます。もちろんカタカナの「ホンダ」と「ヒュンダイ」も間違いようがありません。日本語であれば、HondaとHyundaiは文字通りの発音ですから聞き間違えることはまずありません。

しかし、こちらアメリカでラジオやＴＶＣＭで音だけ聞いていると、Hyundaiは「ホンダ（デ）」もしくは「ホンダイ」に聞こえるのです。これは私の耳が悪いからではありません。ネイティブのアメリカ人も同じように聞こえるそうです。

さらにひどいのが自動車についているメーカーのバッジ。現代自動車のシンボルマークを見たことのある人は分かるかと思いますが、マークも「H」で本田と同じです。現代の方はイタリックになって丸で囲んであるところが違いますが、パッと見はホンダに似ています。

そうです。もうお分かりかと思いますが、アメリカ（に限りませんが）ではヒュンダイはホンダをコピーして売るという戦略を立てているわけです。日本人の皆さんは、「せ、せ、せこい。。。」とお思いになるでしょうが、どうも事態は思ったより深刻化していそうです。

試しに周りのアメリカ人や外国人（アジア人以外）に両社の違いを聞いてみてください。

「え！どっちもホンダでしょ？」
「HyundaiってHondaのアメリカバージョンじゃないの？」
「ホンダがなまってホンダイになったんじゃないの？」

といった答えが返ってくるかもしれません。実際に私の周りにはそういう人がいるのです。もうこれにはビックリ！

でも所詮そんなもんです。なにせ最近でこそ日本企業の認知度も高まってますが、それでもSONYやPanasonicがアメリカ企業だと思っている人もたくさんいる国ですから。

ここ数年Hyundaiの北米におけるシェアも徐々に上がってきています。日本車メーカーに勤めている友人から言わせると、まだまだ両社の間には技術的に格段の差があるようなのですが、アメリカのように「クルマはとりあえず壊れず走ればいい」と考えているような人たちには、価格の安いHyundai車は魅力的に映ります。日本車と同じアジアのクルマという括りで見れば、コストパフォーマンスが高く感じるわけです。確かに昔に比べて韓国車の信頼性は格段によくなっていますけど、それならそれで「正々堂々と勝負しろよ」、と言いたくなってしまうのが日本人サイドの本音なのではないでしょうか。

私が一番恐れているのは、アメリカ人だけでなくアメリカにいる日本のことなど何も知らないような人たちが両社の製品を一緒くたにしてイメージを形成してしまうことです。ブランド力のある企業にとってはある意味有名税みたいなものなのでしょうけど、なんか腑に落ちなく感じてしまうのでした。

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Toxic syrup ～　クスリにまさかの毒入り？！

2007-05-05T19:44:00.000-05:00

本日の目に留まったニュース。From China to Panama, a Trail of Poisoned Medicine （NYTより）

薬品のシロップとして使われるグリセリンの代わりに毒性のあるジエチレングリコールが混入していたことが原因で多数の死者が出たことが報道されています。問題のジエチレングリコールは中国で製造されたもので、高価なグリセリンと偽って販売していたようです。

日本語のサイトだとこちらに詳しく書かれていました。アップデートの時期が昨年末になっているので、以前から報道されていたんでしょうけど、私自身は今回の事件のことはNYTの記事を見るまで知りませんでした。

ジエチレングリコールに関しては過去にもワインに混入されていた事件があったのを思い出します。

The New York Timesによれば、毒シロップの被害は、パナマを始めとして、製造国の中国のほか、ハイチ、バングラディシュ、アルゼンチン、ナイジェリア、インドで認められているようです。

1992年バングラディシュで起きた小児大量死亡事件をきっかけとして、当時途上国で働いていたBennish医師がクスリをアメリカに持ち出して調査をした結果、解熱剤にジエチレングリコールが混入していたことを発見し、1995年にBMJに発表したことから明るみになったようです。米国でも70年前にジエチレングリコールの混入した薬品によって100名以上が死亡するという事件があり、それ以来FDAによって厳しく規制されています。10年前ハイチで少なくとも88名の小児が死亡した事件の際にも、FDAの調査員が原因究明のため中国の製造元の調査を試みたそうですが、中国当局によって調査が阻まれ、その後1年以上経って許可が下りたときには、すでに工場は移転され記録は全て廃棄されていたらしいです。

しかし次第に中国政府も事態を深刻に受け止めるようになり、製薬工場の取り締まりの強化を始めたようですが、それでも関係者の話からはまだまだ規制は緩く「ザル（ブラックホール）」状態だそうです。

今回の事件の犯人であるWang Guipingは、2005年から偽グリセリンを作り始め、当初は自分で飲んで安全性を確認したようですが、より利ざやの大きいジエチレングリコールを混入するようになってからは、毒性を知りながら販売していたみたいです。この偽グリセリンが使われた薬品（Amillarisin A）が中国内で使われ、2006年に18名以上が死亡しています。

そしてそれから時を同じくして遠く離れたパナマでも原因不明の死亡者が多数出現し、その調査によってこの事件が明るみになっていったというわけです。パナマでは当初中毒患者は Guillain-Barre syndrome と診断されることが多かったようですが、発症頻度の高さや腎障害の併発それにその発症様式の違いから、ギランバレー症候群以外の疾患が疑われるようになり、Sosa医師を中心に詳細に調べられていったようです。初期の死亡者の多くは、60歳以上男性、糖尿病、高血圧で、その半数以上が降圧薬（Lisinopril）を服用していることが判明。しかしそれだけでは全ては説明がつきませんでした。心疾患で運び込まれたある患者にこのクスリを使用したあとから、この謎の疾患と同じ症状を発症したことがきっかけとなり、患者がクスリの副作用に対して咳止めシロップを同時に服用していたことから、シロップが疑われるに至ったようです。

これって立派な薬害ですよね？原因不明の疾患を診るときにはまずはクスリを疑うのが常識なのですが、発展途上国ではそれもなかなか難しいのでしょう。調査によってシロップが中国製であることは判明したわけですが、事件の経緯から見ても偽グリセリン作りはWangだけが行っていたわけではなく、それ以前から行われていたと思われます。このシロップは一度もテストされることなく流通していったそうです。スペインの業者を通した時点で製品保証は英訳され、元の情報はなくなってしまっていたみたいです。そこから購入する業者はそのラベルを信頼してしまうわけですよね。

薬品に限らず全てのものがグローバル化によって原産地の特定などが難しくなってます。日本でも産地偽装が明らかになった事件や製造工程の管理上問題があるのにそれを隠していた事件がいくつかありましたけれども、それも一歩間違えれば今回のような事件に繋がる可能性を秘めているわけです。最近アメリカでもペットフードに毒性のある化合物が混入していた事件がありましたが、これもすべて根っこは同じように思います。

薬品はともかく、日本のように食糧の大部分を輸入に頼っている国は、いくら政府が頑張っても全てを検査することは難しく、それらを管理する個々の業者の責任はこれからますます大きくなるように思います。たった一度の不運が命取りになることもあるわけですから、食の安全の問題は非常に大きな問題ですよね。結局はコストの安いものの方がリスクが高いわけですけど、流通経路が複雑になると必ずしもリスクとコストは逆相関しないように思います。それだけに絶対的な安全を手に入れるためには、消費者は口にいれるものをローカル化していくしかないのでしょうかねぇ？

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公開初日の興行収入が過去最高に　Spider-Man 3

2007-05-05T12:54:00.000-05:00

Yahoo.comの記事（AP通信）によれば、"スパイダーマン３"の北米における公開初日の興行収入が"パイレーツオブカリビアン"を抜いて5900万ドルと過去最高になった模様です。

制作費が2億5800万ドルだそうですけど、軽く元をとれそうですね。これで「ソニー＝映画（エンターテイメント）」のイメージがまた一段と強くなるのは間違いなさそうです。

先日の記事で書いたように諸外国での興行収入も好調のようですから、あとはどこまで記録を伸ばせるか？に人々の興味は集まっているかと思います。

早速"Spider-Man 3"を劇場に見に行ってきましたが、ストーリーはともかくとして、映像は十分楽しめるものでした。なんかゲームの画面を見ているみたいでしたけど。

今後も"ダイハード"や"ハリーポッター"、それに"パイレーツオブカリビアン"と、続々とビッグタイトルが続きますので、今年はこの手の映画の当たり年になりそうですね。

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Kobe Japanese Restaurant

2007-05-05T10:44:00.000-05:00

先日行った韓国レストランと同じモール内にある日本食レストラン。

【場所】map
108 Buckwalter Parkway,
Bluffton, SC 29910
本当の住所は不明。上記はコリアンレストランの住所です。

【営業時間】
メモするの忘れました（＾＾；すみません。

公開初日の"Spiderman3"を観に近くのムービーシアターに。予想通りかなりの混雑で、一番近い開始時間の席は売り切れ。開演までの１時間ほどの間に同じモール内にあるレストランで食事をすることにしました。

ピザもしくはハンバーガーのお店が人気のようでしたが、我が家は日本食レストランへチャレンジ。見るからに日本人経営ではなさそうでしたが、話しのネタにということで。

店内はきれいで、お鮨のカウンターもありました。モールが混雑している割には空いてましたが、場所柄こんなものなのでしょう。

とりあえずメインはお寿司と天婦羅みたいで、アメリカにある一般的な日本食レストランといった感じでしょうか。まずはキリンの一番搾り（中ビン、＄７）を注文。

それから"Charashi sushi（$18）"と"Wizard roll（$9）"、"Green musseles（$5.5）"を頼んでみました。

「ちゃらしすし」と書いてあるあたりがいかにもですよね（笑）ほかにも"Eel donbori"とかあって、思わずメニューを修正しちゃいました（メニューが注文伝票にもなっていたので）。よく考えてみると大人げないことしてしまいました（＾＾；

日本だって他国の料理屋も日本人が経営しているお店がほとんどですし、別にアメリカの日本食レストランも日本人が関係してなくてもまったく問題ないんですけど、それでも「ドンボリ」とか見ると『ガクッ』ときます（－－；

ほどなくしてチラシ寿司が運ばれてきましたが、思わずまず目が点に（・・

こういうチラシ寿司もあるんですかね？チラシ寿司というよりは、刺身定食といった方がいいかも。蓋を開けると白いご飯が入ってました。意外にもライスはちゃんとした酢メシで、お米も美味しかったので別に不満はありませんでしたけどね。アメリカのサーモンは脂がのっていていつも美味しく感じます。

こちらが「魔法使いロール」。中身はエビの天婦羅です。こりゃ日本食というよりは、もう立派な創作料理です。先入観を持たなければ美味しくいただけます。思ったよりもちゃんとした天婦羅でした。

途中オーナーが席を回って挨拶していたのですが、残念ながらうちのテーブルはスルーされてしまいました。ご飯が美味しいって伝えようと思っていたのですが、変なオーラーでも漂っていたのでしょうかね？ちなみにオーナーは中国人の方のようです（中国語を話していた）。

こちらにヒルトンヘッドのオリエンタルフードのリストがあるのですが、やはりKuramaとHinokiが太字になっていました。どちらも日本人のちゃんとした職人さんが調理されてます。あとアメリカではどこに行っても"Kobe"という名の日本食レストランがあるのですが、それにあやかった名前の別のレストランも多くて、資本関係とかもよくわかりません。どうでもいいことですけど。

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いよいよスパイダーマン３が明日公開

2007-05-03T22:06:00.000-05:00

明日から北米でも"Spiderman3"が劇場公開ですね。

Walmartの広告を見てもスパイダーマングッズが一面を占めてますし、テレビのCMでもプロモーションがガンガン流れてます。企業の思惑に踊らされているというのは重々承知してるのですが、それでも我が家も公開を心待ちにしてました。

USATODAY.comによれば、すでに公開された国では幸先のよいスタートを切っているようです。フランスでは公開初日の興行収入が１＆２を足した額よりも多かったみたいです。

　・　フランス　$6.8 million
　・　ドイツ $4.6 million
　・　イタリア　$4 million
　・　日本　$3.7 million
　・　韓国　$3.4 million
　・　フィリピン　$1.1 million
　・　香港　$1 million
　・　タイ $1 million

ちなみに下のような子供むけチェアが＄４０くらいで手に入ります。一家に一脚いかがでしょう？ん？もちろん要りませんよね（＾＾；

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高齢者の交通事故のニュースから

2007-05-03T21:53:00.000-05:00

アメリカの85歳以上の人口は現在約560万人、それが2030年には倍近い960万人に達する見込みです。高齢者の増加に伴い問題になっているのが、高齢者による自動車事故。Carnegie Mellon Universityの調査によれば、運転者数あたり（正確には保険に加入している自動車数あたり）の事故発生率はすでに10代のそれに近いところまで達しているようです。運転距離あたりの事故率では、75歳以上で10代と同程度になり、85歳以上ではその4倍近くと圧倒的に高くなっています。

私自身、アメリカにおける高齢者の生活実態についてよく知らないので、今後こうした問題がどうなっていくのかわかりませんが、アメリカのことですからうまいことこの問題に結びついたビジネスが生まれてくるのは想像に難くないです。ただ日本と違ってアメリカのほとんどの都市では自動車がないと生活できないわけですが、周囲からはあまりこの問題について聞こえてこないので、それほど大きな問題ではないのかもしれません。私が知らないだけという話もありますが。。。

アメリカに住んでいるとはいえ、交遊関係の狭い自分には、なかなかこの手の情報は入ってきません。ニュースを見ていても、日本ほど高齢者問題に関する記事は見かけないように思います。今後アメリカでもベビーブーマーの世代がリタイアし始めますが、さすがにそうなると年金問題や高齢者の医療費問題が噴出してくるのではないかと思ってますが、さてどうでしょう？すでに財政破綻しているアメリカが採る策はやはり切り捨てでしょうか？

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ユーチューブとグルーパーに簡単にアップ可能なカムコーダー

2007-05-02T23:32:00.000-05:00

5月1日にPure Digital(以下PD)社から新しいカムコーダー（ビデオレコーダー）Flip Videoが発売された。PD社は使い捨てカメラを製造している会社で、今回発売されたカムコーダーも性能を絞った低価格帯の製品である。本機の特徴は、本体にUSB端子を内蔵しており、PCやMacに接続すると自動的にYouTube（Google）やGrouper（Sony）のサイトに動画をアップロードするためのソフトウェアが起動する点である。発売されたフリップビデオは、３０分録画可能なタイプ($119)と６０分録画可能なタイプ(約$149)の２機種。いずれも通常のAA電池で駆動される。画質は携帯電話やデジタルカメラの動画機能よりは良い程度。コンシューマーリサーチ会社のThe NPD Groupによれば、この商品はすでにカメラつき携帯を使用している若者世代ではなく、小さな子供のいる家庭で録画したビデオを簡単にウェブサイトにアップする方法を探している人たちに魅力的であるとしている。発売先がCostcoやTarget、Best Buyといった量販店であることからも、発売元がそうした人たちをターゲットにしていることがわかる。

本記事では使用感についても書かれていましたが、５分の動画をアップロードするのに１５分かかってもできなかったという通信の問題以外にはネガティブなコメントはありませんでした。まさしくイージーな動画アップローダーのようです。

日本では（もしかすると北米も？）携帯からも直接サイトにアップロードできるでしょうから、このような機器は需要がないかもしれませんが、携帯の通信費を考えるとマメに動画をアップしているような人には便利なカムコーダーかもしれませんね。

単純にアイディアに感心したのでピックアップしてみました。本当はソニーもこういった機能を自社製品に盛り込みたいんでしょうね。

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銃による犠牲者

2007-05-02T23:25:00.000-05:00

バージニア工科大の事件が起きてから、アメリカでも銃規制に関する記事が散見されます。まあ、あちこちで書かれているように、この事件から何かが変わるということはないとは思いますけど。

USATODAY.comに載っていた統計値から。

アメリカで銃によって殺される人の数は平均すると毎日約３２人だそうです。このほかにも自殺や事故を含めると、銃によって命を落とす人の数は年間３万１３６人になります（National Vital Statistic Report, 2003）。内訳で見ると殺人件数よりも自殺件数の方が多いというのがちょっと意外でした。これが仮に日本だったとすると、人口が約１／３ですから、毎日１０名強ほどが銃の犠牲になっていることになります。これを思ったより少ないと感じるか、やっぱり、、、と思うかは人それぞれでしょうね

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Community College in Delaware County

2007-05-02T23:17:00.000-05:00

昨晩、帰り道のクルマの中でラジオのニュース(NPR NEWS)を聴いていたら、以前住んでいた場所の近くにあるコミュニティカレッジ（コミカレ）で脅迫事件があったとのこと。２年前フィラデルフィアに来た当時は、このコミカレのＥＳＬに通うつもりで色々と調べたんだよなぁ。。。と、このニュースを聞いて思い出しました。結局は米国ノンレジデント（この場合はグリーンカード非保持者）の自分がクラスをとるためには、地域住民の倍以上もする授業料を払わなければならないために断念したのですが、英語の苦手な私が交渉のために電話やメールでやりとりをしたことが苦々しい想い出として残っているわけです（＾＾；

ニュースによれば、事件は先週木曜日にカレッジの複数の職員宛にＥメールで脅迫状が届いたことに始まりました。"to kill everyone at this damn school," と書かれたメールが２回届いたそうです。メールには月曜日か火曜日に武器を持ち込むと予告しており、コミカレでは金属探知機などを設置して厳重警備にあたったようです。メールをプロファイリングした人によればいたずらの可能性が高いようですが、先日バージニア工科大学で事件が起きたばかりとあってか当局側でも無視できなかったようです。一番迷惑をこうむったのは学生でしょう。The Philadelphia Inquireの記事（タイトルをクリックすると関連記事に飛びます）でも、生徒が不満を述べたインタビューがいくつか掲載されていました。

この手のブラフは厳しく取り締まってもらわないと、安心して暮らせませんね。だからといって予告なしで犯行されるのも困りますけど（＾＾；

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CHARLIE'S L'ETOILE VERTE

2007-04-29T11:00:00.000-05:00

ヒルトンヘッドアイランドにある人気のレストラン。（タイトルをクリックするとお店のホームページが開きます。）

【場所】map
8 New Orleans Rd, Hilton Head, SC
Tel. 843-785-9277

【営業時間】
月：ディナーのみ 18:00-21:30
火～土：ランチ 11:30-14:00、ディナー18:00-21:30
日曜定休

ヒルトンヘッドアイランド Hilton Head Island （HHI）といっても、ピンとこない方が多いと思うので簡単にご紹介。

ゴルフ場が多く集まる地域としても世界的に有名なヒルトンヘッドアイランド。先日もプロゴルフツアー PGA tour（Verizon Heritage）が開かれ、日本からもプロゴルファーの方が何名かツアーに参加されていました。ゴルフ好きの人には、おそらくＨＨＩはたまらなく魅惑的な場所に違いありません。アマチュアのみならず、プロを志向している人たちにとっても魅力があるらしく、この地域の英会話スクールにはゴルフ研修でヨーロッパやアジアから留学している若者もよく見かけます。我が家のようにゴルフとは無縁の生活をしているとそのよさは今ひとつわからないのですが、ビーチリゾートと相まって全米および世界中からゴルフ目的の観光客が集まって来る場所なのです。

＊フィリーを離れる前にこちらに転勤することがわかって、「ビューフォートに移ったらゴルフくらいしかすることがなさそうだ」なんて言って、友人から譲ってもらったゴルフセットが２つ（夫婦分）我が家にはあるのですが、結局一度も使われないまま倉庫に眠ってます。Mさんゴメンナサイ。

ただ観光客が多いといっても、いわゆる観光都市のようにあちこち観光して見て回るといった観光名所や雰囲気などはなく、別荘が多いことからもわかるようにリゾート滞在型の観光地といった趣です。

で、話をレストランに移しますと、そんなわけですので、この町にはレストラン街のような賑わった場所はなく、アメリカの他の普通の都市と同じように幹線道路沿いに点在したモールにレストランがあることが多いのですが、名の売れた人気のあるお店になると喧騒からやや離れた場所にあることも少なくありません。

ここはビーチからほど近いそんな場所にあるレストランの一つです。

お店に着くとそれなりに広い駐車場は満車状態。運良く１台分だけ空いていたので、そこにクルマを止めお店の中に。お店の造りはバーとレストランが併設されたスタイル。午後８時過ぎに到着したのですが、どちらも大盛況でした。さすが評判のお店です。

受付で名前を告げ待つこと２０分。その間バーのソファーに腰を下ろして雑誌をパラパラしていたのですが、ワインの雑誌を見てもチンプンカンプンで面白くありません（このお店はワインの品揃えで有名らしいです）。雑誌をめくりながら、お客さんウォッチングをしていると、お客さんはかな～りご年配の方ばかりで、若い人もいるにはいるのですが、ご両親と思われる年配夫婦の方と同席している人たちのみで、おそらく自分たちが一番若年のカップルでした。

かといって居心地が悪いわけではなく、グループ客が多いせいか店内は騒々しくて活気があり、そういう場所にいるとなんだか自分たちまで楽しくなってきます。

サービスに関しては、テーブル数に対してサーバーの人数が少ないので、素晴らしいとは言いがたいのですが不満はないレベル。ワインで有名なだけあって、ワインリストは充実していました。メニューはシーフードがメインですが、ステーキなどの肉料理も揃ってます。ここは毎日メニューが変わるようで、手書きのメニューでした。レター用紙にびっしりと書かれた手書き文字というのが、今となっては逆になんともいえず新鮮に感じます。

注文しようとしていたカレーソース味のソードフィッシュは売り切れだったので、我が家はヒラメのムニエル（$24）と、キングサーモンのディルソース和え（$29）を注文。

それにシーフードのガンボスープ（$4.5）を試しに頼んでみました。南部料理の一つであるガンボスープを実際にいただくのは実はこれが初めて。ガンボスープとはオクラのスープなのですが、ここのはトマトベースのスープにすりつぶしたオクラを煮込んだ、スープというよりはトロっとしたディップのような料理でした。

アントレとセットのサラダは、ごく普通のワインビネガーのドレッシング味でしたが、野菜は美味しかったです。パン（写真はありませんが）も数種類ほどあって、フルーツ入り、チーズ入り、香草入り、プレーンと、どれもホームメイドらしい素敵なパンでした。

ヒラメのムニエルは厚みがあって食べ応えがあったのですが、アメリカでは珍しい薄い味付けでレモン汁がかかっただけ。自分で塩胡椒で味をつけて食べましたが、途中から飽きてきてタルタルソースや醤油が恋しく感じました。付け合せのポテトは塩辛かったので、足して２で割ったくらいがちょうどいいと思うんですけどね。

サーモンも立派で、こちらは味付けもよく、美味しくいただけました。いずれも新鮮な材料を使っているように感じました。

ワインを片手に友人や家族と共に料理に舌鼓を打つ。そんな絵に描いたような雰囲気を味わえるレストランの一つだと思います。お勧めです。

そういえば、ネットでレビューを見ていたら、ＮＹＴの紹介記事に「クリントン元大統領のお気に入りのお店だった」とあります（微妙な書き方だったので、真相はわかりませんけどね＾＾；）。

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Tatooと州法

2007-04-28T07:03:00.000-05:00

地元の新聞を見ていたらこんな記事が。
http://www.beaufortgazette.com/local_news/story/6487041p-5775939c.html

この記事によると2006年3月に州法が改正され、サウスカロライナ州でも刺青（tatoo）ショップを経営してよいことになったみたいです。

ということは、それまでは州内には Tatoo shop はなかったってことですか！？

さすが南部の先鋭州。こんなところにも宗教が影響しているようです。

解禁されてからこの１年で州内には３５店舗がオープンしたそうですが、郡内にはヒルトンヘッドの１軒だけ。道理でフィラデルフィアでは至る所で見かけたタトゥーショップが１軒も見当たらないわけです。へぇーー。

しかし州法が改正され合法的に刺青をすることができるようになったとはいえ、この夏の営業開始に向けて出店申請をしているWillsさんに色々と難癖がついているようです。出店する場所等についても色々と厳しい規制があるようで、例えば教会から1,000フィート以内はダメとか、ネオンサインは使っちゃいけないとかあるみたい。

今まで考えたこともありませんでしたけど、おそらくは宗教によって刺青そのものが禁止されているんでしょうねぇ。

日本だと刺青している人って人口の１％もいないと思いますけど、アメリカだと感覚的には裕に１％以上の人がTatooしている気がします。もちろん『背中一面に』とかじゃなくて、腕、足首、首周りに小さく文字やイラストを彫ったものが主流ですけど。最近よく見るのが、漢字（Chinese Character）の刺青。日本人には理解できない（しがたい）感覚ですけど、アメリカ人には漢字そのものがアートに映るらしいです。

以上、サウスカロライナ州豆情報でした。

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Report for Air Show 2007

2007-04-28T06:49:00.000-05:00

先日４月２１日に行われたエアショウの写真をスライドショーにしてみました。
（コチラの記事を参考にさせていただきました。残念ながらこのブログのカラムデザインに合わせるべくサイズ変更を試しましたがうまく出来ませんでしたのではみ出しています。）

Embed Slideshow

私は未だに150万画素機（E-100RS）を使っているので、この程度の写真を撮るのにもフレーミングが重要です。テレコンバーターレンズ（T-CON17）を装着して焦点距離646mmの超望遠で撮っていたので、ジェット機を撮るのは被写体が速くて中々大変です。今どきの1000万画素機だとこういう写真もあとからトリミング出来るので楽チンなんだろうなぁ。日本に帰る機会があれば、一眼機をすぐに買うんですけどねぇ。こっちで買うと後々修理などが必要になったときに大変そうなので、今は我慢！（笑）

６号機の墜落原因については３週間の調査後に発表するというアナウンスがありましたが今だ謎のままです。しかし、墜落した翌日もショウが行われたと聞いたときには正直驚きました。さすがアメリカ！ですね。

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Sura

2007-04-22T15:08:00.000-05:00

以前こちらでコメントをいただいたＭ実さんの情報を頼りに見つけたコリアンレストラン。
韓国人（韓国系アメリカ人）の方が経営されているお店。

【場所】map
108 Buckwalter Parkway,
Bluffton, SC 29910
(843)757-1083

【営業時間】
月曜定休日
金土　11:30-14:30/17:00-22:00
それ以外　11:30-14:30/17:00-21:00

うちから３番目に近い映画館がここタートルシアター。実は以前から話には聞いていたのですが、訪れたのは今回が初めて。出来て間もない（と思われる）とてもきれいなモールでした。

この辺りは元々ゴルフ場以外にはなにもない場所なのですが、ここ１０数年ほど続いてきたアメリカのビーチリゾート＆不動産開発に伴い、ここブラフトン（Bluffton）にも新しいデベロップメント（住宅地）やモールが雨後の竹の子のごとく建設されています。ここから数マイルのところにはサウスカロライナ州立大学ビューフォート校（USCB）の南校舎（South Campus）も出来たばかりです。

土地が有り余っているだけに、勢いだけで造られている（バブルの）ような気もしますが、幹線道路の２７８号線沿いには今も次々と新しいモールが建設中です。

話をレストランに戻しまして、、、

ビューフォートに引っ越してきてからはすっかり外食から縁遠くなっている我が家ですが、アジアンテイストと聞いては是非とも試さねば！というわけで、フィラデルフィアで食べた『スンドブの味よ、もう一度！』との願いを込めてネタ作りも兼ね、行って参りました。

店舗が２階にあるので、予めお店の存在を知らないと見つけにくいかと思います。店内は結構広くて豪華な造りで、日本の焼肉レストラン、って感じでした。

土曜日の午後９時だというのに、お店の中にはお客は２組のみ。ガラ～ンとしてました。

メニューはSeaweed Roll（海苔巻き）と普通のお食事に分かれていて、Roll系は$4.5～10程度、お食事系は前菜が$7前後、メインが$15前後と、普通のアメリカンレストランと同程度の料金設定でした。メイン料理には、バーベキュー（焼肉）やビビンバのほか、チゲ鍋やスンドブなどもありました。ちなみにランチメニュー（お弁当）もあって、こちらは$8前後でプルコギが食べられるみたいです。

我が家が注文したのは、キムチチゲとスンドブ。この暑い日に何もそんなものを。。。と思うかもしれませんが、『気分はスンドブ』だったのですよ。でも『二人で同じものじゃ芸がないから』ともう一品はキムチチゲを頼んでみました。

こちらがキムチチゲ。けっこ～う辛かったです。好みでマイルド、ミディアム、スパイシー、コリアンスパイシーの中から選べるようになっているのですが、アジア人の我々には注文時に辛さの好みを聞くことはなく、おそらくコリアンスパイシーになっていた模様。

お店の人に「これ結構辛いねぇ。アメリカ人はこれじゃ食べられないでしょう。」って言ったら、「アメリカ人はこんなの頼まないから。」って言われちゃいました。「砂糖でも持ってきてあげようか？」って言われても「いや結構です。」っていうしかありませんでした（＾＾；お味そのものはちょっと酸味の効いたキムチ味で、ベースにはトマトスープが使われていました。メニューにはポークも入っていると書いてあったように思うのですが、実物はキムチと豆腐とマッシュルームとマロニーだけのシンプルな具でした。

こちらがスンドブ。韓国海鮮豆腐鍋です。こちらの料理は辛さもマイルドで、崩れた豆腐と相まって、どことなく日本の茶碗蒸しのような感じでした。美味しかったですよ。

韓国料理屋おなじみの小皿は３皿のみとちょっとモノ足りず。最後にオレンジ一切れと缶詰めのチェリーがデザートに出ましたけど、これも今ひとつでした。ライスなどはお替り自由みたいです。辛さと格闘している私に、しきりに「お替りのライス持ってきてあげようか？」って聞いてましたので。

まだ鍋料理しか挑戦していないので、この次は焼肉やビビンバにでも挑戦しようかと思います。

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ブルーエンジェルズの墜落事故時の一観客の独り言

2007-04-22T08:01:00.000-05:00

４月２１～２２日の間、ここサウスカロライナ州ビューフォートの海軍飛行場で航空ショーが開催されていますが、昨日２１日ブルーエンジェルズ６機による編隊飛行の際に、１機が墜落するという事故が起こりました。

ブルーエンジェルズによるショーはこの日のメインイベントかつラストプログラムで、午後３時過ぎに始まったのですが、ショーも終盤に差し掛かり一部の観客が一足先に会場を出ようとしたところで、事故は発生したようです。私も帰りの渋滞を避けるため、ショーが終盤に差し掛かった４時過ぎには駐車場に向かって歩きながら見ていたのですが、このときは無事に全てのプログラムは終わったと思っていました。

クルマに戻り駐車場から出るための列に並びながらラジオを聴いていたら、突然「ブルーエンジェルズの６号機が飛行を終えても帰還しない模様。墜落したかどうかなどの詳細は不明。」との緊急ニュースが流れました。

周囲を見渡しても特に騒然としている様子もないし、「え～、なんかの冗談でしょ？」と思っていたのですが、数分後に再びニュースが流れ、「演技飛行中に６号機が墜落した模様。パイロットの生死は不明。目撃者によると墜落時に煙が上がったのが見えたとのこと。墜落原因については不明。」と。

「え！マジですか？！」、、、そういやさっき救援用のヘリコプターが飛んでいったけど、これと関係あったんだぁ、と思いつつ次のニュースが流れるのを待っていました。

ちなみにクルマの列はまったく動かず（－－；しかも周りにはあとから戻ってきた人たちが次々と割り込みしまくり。アメリカ人も真面目に列に並ぶ人と、そうではない人といて、"正直者がバカを見る"というのがわかると次々と新しい列を作って出口以外のところから出て行く人たちが続出。もう無法状態に。私は諦めムードで、本でも読んで待つことに。それから５０ｍ進むのに２時間はかかったでしょうか？最終的には軍人さんが交通誘導をし始めたのでようやく駐車場から出ることができましたが、結局基地を出るまでには３時間くらいかかりました。

その間にもラジオを通して次々と新しい情報が流れてきていたのですが、その後は墜落現場やその場の詳細が明らかにはなったものの、結局事故原因については不明でした。途中「背の高い松の木に接触したため」と放送されたのですが、これもあとで訂正されています。

自宅に戻って、テレビをつけるとちょうど墜落事故のニュースが流れていました。パイロットの死亡は確認されたようで（遺体が見つかったとは言っていませんでしたが）、墜落現場の映像が事故の悲惨さをを物語っていました。飛行機は近くの民家に落ちたようなのですが、幸い墜落による犠牲（死亡）者はいなかったようです（破片で負傷した人はいたようですが）。

それから一夜明けた今になっても、結局墜落した原因についてはわかっていません。今後調査によって解明されていくのだろうと思います。

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ある企業の内包する矛盾

2007-04-17T22:10:00.000-05:00

少し前になりますが、CNN.comで取り上げられたニュース記事について。

四輪自動車メーカーであると同時に二輪自動車メーカーであるHondaの企業姿勢について書かれていました。

以下、記事の一部抜粋要約。

ホンダは安全性を売りにしようとしている。ホンダを自動車メーカーとしてみた場合それは正しいように見える。しかしホンダは自動車以外にも、芝刈り機や船舶、ジェットスキーのほか、オン／オフロードバイクを生産している。ダートバイクもしくはトレイルバイクとして知られるオフロードオートバイの売り上げは、2005年には1999年の2倍以上の31万8千台に伸びている。

ダートバイクの使用者は若者が多い。2005年にダートバイクによる事故でエマージェンシールームに運ばれた人の数は67,609人にも上る。その内の約半数の27,525人が16歳以下の少年であった。その内容は、打ち身・捻挫・擦り傷といった程度の外傷ばかりではなく、3分の1以上では骨折や内臓損傷を負っている。死亡は稀であるが、その可能性もある。疾病管理センター（Center for Disease Control）の調査によると、2003年にはオフロードバイクの事故が原因で13人の20歳未満の青少年が亡くなっている。

ホンダはこうした現状についてどういった行動を起こしているのか？安全のためのしおりを発行し、ライダーに講習を受けるよう促し、安全のためにプロテクターの装着を推奨している。しかし、これらの効果に関してはハッキリしていない。また、ダートバイクにはライセンスなどはなく、こうした安全対策にも強制力がない。

どうすれば若者の事故を減らせるのか？アメリカ小児科学会では子供が１６歳になるまでモーターサイクルに乗ることを親が許可しないようにすることと、ヘルメットを被ることを推奨している。さらにメーカーには子供に対しては販売すべき排気量を制限すべきだとしている。

Hondaは安全性を売りにするのであれば、こうした現状に対して何らかの行動を起こすべきである。

以上。

上記は以前から指摘されてきたことですが、本田および他の二輪自動車メーカーはこれまで以上に対策を講じた方がよさそうですね。子供を対象にした製品に関しては、本人責任として片付けるよりも、環境を提供する側もある程度介入した方が一般受けもよいのではないでしょうか。うまくいけばピンチをチャンスに変えることもできそうです。私自身はなんでもかんでも規制することには反対なのですけど、モーターサイクルスポーツの危険性については企業だけではなく行政も積極的に関わってよいのかもしれません。その中でも十分に楽しめるはずですから。

まあ、こうした子供を対象としたリスク管理は、なにもモータースポーツに限ったことではないんですけどね。Hondaの一ファンとして、この声が届くことを祈ってます。

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北米史上最悪のオンキャンパス発砲事件

2007-04-16T19:49:00.000-05:00

自宅に帰ってきてＮＩＫＫＥＩＮＥＴを見たら、米大学で乱射、32人殺害・史上最悪の銃撃事件に　(09:27) の見出しが目に飛び込んできました。

早速ＮＹＴを見てみると日経の記事とほぼ同じ内容でした。ただし、見出しは自殺した犯人を含めた"３３人死亡（"33 dead"）になってましたけど。負傷者の中には３人ほど危篤（undetermined）な人がいるようなので、もしかすると犠牲者はさらに増えるかもしれません。

これまでに北米で起きたキャンパス内の銃撃事件による最大犠牲者数は、１９６６年にテキサス大学で起きた事件の１７名（うち犯人１名）だそうです。１９９９年にもコロンバイン高校で１５名（うち犯人２名）が犠牲になっています。

日本も物騒になってきているとはいえ、このような事件はやはり銃規制の緩い北米ならではでないでしょうか。

話は変わりますが、今朝の地元紙に１７歳の少年が不法侵入を理由に射殺された事件が載っていました。撃った女性の弁によると「家に許可なく入りこみ、マリファナと財布を持っていこうとしたため」に銃で撃ったそうです。この女性は逮捕されたのですが、その理由は銃によってその少年を殺害したことではなく、マリファナを所持していたためです。記事には銃で撃ったことは正当な行為として扱われていました。

こうした事件を聞くたびに１９９２年に起きた服部少年の事件を思い出します。

私はこれまでアメリカで丸２年間暮らしましたが、普段の生活で実際に銃声を聞いたことはありません（射撃練習場は除く）。しかし近くのスーパーに行けば、売り場には普通に銃が並んでますし、銃による殺傷事件の発生率は日本の比ではありません。

私はちょっとしたことでもすぐに「ムカっ」とする性質ですが、アメリカでは極力腹を立てないようにしています。というのも、争論になったら銃が出てくる可能性があるからです。例えば、クルマを運転していて、下手にクラクションでも鳴らそうものなら、それだけを理由に銃で撃たれる可能性もこの国ではゼロではないのです。

そういった銃の脅威による暗黙の抑止力がアメリカでは有効に働いているように感じることもあるのですが、今回のバージニア工科大の事件のようになんの罪もない人がある日突然発砲事件に巻き込まれて命を落とす危険性もあるわけです。

そんな銃が潜んだアメリカ社会でも、普通の人が普段暮らしている分には銃とは無縁なわけですから、身近な人が事件に巻き込まれない限り、銃規制についても真剣に考える機会はないのではないかと思います。今回の事件も話題にこそ上がるでしょうが、銃規制に関してはきっと何も変わらないんではないでしょうか。

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アメリカ国内での引越しについて

2007-04-09T19:18:00.000-05:00

ご存知のようにアメリカ合衆国では州ごとに法律（州法）が異なります。州法によって規定される範囲は広く、州によって諸々の公的なルールが違います。

具体的な例を挙げれば、例えば交通規則。州によってノーヘルでバイクに乗っていいところもあれば、ダメなところもあります。またクルマのナンバープレートもリアだけつければいい州もあれば、前後につけなければいけない州もあります。もちろん交通規則だけではありません。消費税の税率も違えば、公休日に至るまで、法律によって決められていることが、住む州によって変わるのです。

我が家は日本でも、関東（都内、都下）、関西、東北、と引越しを経験していますが、地域ごとに生活習慣はまったく違うものの、基本的な社会の規則に関してはほとんど変わりはありませんでした。もちろん市税や地方税の税率などは違いますが、それを意識する場面はほとんどありません。

アメリカでも一旦理解して慣れてしまえば問題ないのでしょうけど、「え！こんなことまで違うの？」といった常識的（基本的）なものまで違ってたりするので、アメリカ人同士でもしばしば驚くことがあります。そんなわけで、引越しするとしばらくは新しいことの発見の連続だったりします。

我が家は一昨年に日本からアメリカへ引越しした際に、アメリカの公的手続きが一筋縄では行かないという流儀にかなり慣れたので、今回ペンシルバニア州（ＰＡ）からサウスカロライナ州（ＳＣ）に引越した際に同様のことが起きても、それほど驚くことはありませんでした。それでも、やはり州による法律の違いには驚くことも少なくありません。

ここではその手続きなどについて、ＰＡからＳＣに転居した数少ない（と思われる）日本人の記録として以下の項目について記しておこうと思います。

ドライバーズライセンス（ＤＬ）
自動車登録
確定申告

１）ドライバーズライセンス（ＤＬ）

アメリカには住民票というものがありません（多分）。身分証明書として最もポピュラーなのが自動車運転免許証（ＤＬ）です。そのＤＬも州ごとに発行されるため、転居に合わせて新しく申請する必要があります。ＳＣでは転居後９０日以内に手続きする必要があります（けど、それほど厳密なものではないようです）。手続きに必要な書類は新規に免許を取得する場合とほとんど変わりありません。テストが免除されるだけです。ちなみにこの免許取得に必要な書類というのも州ごとに異なります。有効期限はいずれの州でもＤＳ２０１９の期限に一致していました。

素晴らしいのが、州によって交通規則が違うのにテストを受ける必要がないということです。自分で勉強しておいてね、ってことなのでしょうが、何が違うのかくらい説明して欲しいものです。けど、州が多すぎて対応できないから仕方がありません。なんでも自己責任の国なのです。

ＰＡのＤＬは記念にとっておきたかったのですが、残念ながらこの場で没収されました。ＰＡではＤＬは手続きしたその日に即日発行でしたが、ＳＣ（の私の住んでいる地域）では一旦レターサイズの仮ＤＬが発行され、後日郵送で本ＤＬが送られてきました。当然のことですが、ＤＬのデザインは州ごとに違います。

２）自動車登録

ナンバープレートが変わります。これは日本も同じですね。ただ大きく違うのは、それに伴う手続きです。ＳＣでは他州で登録されたクルマを移すときに自動車税（正確にはVehicles Property Taxなので資産税ですが、ここでは自動車税としました）がかかります。車種と年式によって決まります。新しくて高価なクルマほど、収めなければならない税金も高くなります。

郡（County）の役所で税金を納めたあと、近くのDMV（運輸局、Department of Motor Vehicles）に納税証明書を持って、移転手続きをしに行きます。これによって、ナンバープレートおよび自動車所有権証明証、自動車登録証がＰＡからＳＣに変わります。ＰＡのプレートは返却義務はありません（多分）。私がこちらで購入した中古車にはノースカロライナ州（ＮＣ）のプレートがついていたのですが、ＮＣはプレートの返却義務がありましたので、これも州によって違うみたいです。

自動車に関して、もう一つＰＡとＳＣで大きく異なるのが、車検制度。ＰＡでは年に１回、２種類の車検にパスしなければなりません。日本のように合格したことを証明するステッカーをクルマに貼る必要があります。しかし、ＳＣでは車検そのものが存在しません。その代わりといってはなんですが、日本と同じように毎年自動車税（先ほどのVehicle Property Tax）を納める必要があり、プレートに納税証明のシールを貼る必要があります。この自動車税はＰＡでは納める必要はありませんでしたので、維持費という面から見るとどっちがいいのかはわかりませんが、壊れかけのボロボロのクルマのオーナーにとってはＳＣの方がいいでしょうけど、新しいニューモデルのクルマに乗っている人にはＰＡの方が有利です。いずれの州でも１年ごとに自動車登録の更新（登録料は２０～３０ドル）が必要なのは共通です。

自動車といえば、日本では自賠責保険が必要ですが、アメリカでも自賠責保険に相当する保険への加入が必要です。この保険の保証内容も州によって異なるのは言うまでもありません。

３）確定申告

一番面倒臭かったのが、州税の確定申告。日本と違ってこちらは納税者全員が確定申告を行います。確定申告は連邦税と地方税（州税や市税）の２種類をしなければなりません。日本も所得税と地方税がありますが、日本の場合、所得税の確定申告をすると、地方税については自動的に手続きされるのが普通です。

アメリカも連邦税に関しては全国共通ですので、昨年と同じ手続きをすればよかったのですが、州税に関しては全て一から学び直さなければなりません。以前いた大学では確定申告の手続きについて説明会や相談会があったのですが、今度の大学ではそういったものはありません。大学には専属会計士がいるので、大筋の質問にはある程度答えてくれますが、個別の内容については自分で調べるか、個人で会計士にお願いするしかありません。収入がある程度ある人や収入の複雑な人は会計士に依頼しても元が取れるのでしょうが、研究留学しているような人たちは収入も少ないですし、収入源も決まっているので、自分でする人がほとんどだと思います。そんなわけで、自分も時間をかけて書類を用意しました。今年はＰＡとＳＣの両方に書類を出さなければならないので、その労力も２倍です。

ＰＡの場合は、米国居住者でなくても州税を納める必要がありましたが、ＳＣの場合は、ＳＣの居住者でなければ（米国非居住者も含まれます）州税を納める必要はありません（正確にはＳＣから収入があってＳＣに居住していない人やその逆などの例外はあります）。ＳＣの非居住者の場合、フォームSC1040とSchedule NRを提出することになります。

今回は連邦税と州税の確定申告に合わせて、大学転籍時に手続きのタイムラグの関係で給料から天引きされてしまった社会保険税や政府医療保険料の還付も申告しなければならず、さらにひと手間増えました。

来年は（いるかどうかはわかりませんが、確定申告自体はする必要があります）居住者として申告するので、また提出する書類が変わりますし、米国非居住者以上に書類の作成も複雑です。アメリカに永住するというのならともかく、数年の生活のためにこれらの手続きに精通するのもなんだかなあ、というのが今の心境です（精通しているといえるほどでもありませんが）。

確定申告（Tax Return）の今年の提出期限は４月１６日です。今の時期テレビのＣＭでも確定申告に関係したものが多く見られます。しかし、これを毎年きちんと理解して申告しているアメリカ人って偉いなぁと思います。

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Air Show 2007 in Beaufort

2007-04-02T22:00:00.000-05:00

来たる4月21日＆22日にここビューフォートでエアーショウが行われます。
（詳しくはタイトルをクリックしてリンク先をご覧ください）

最大の売りはなんといっても　Blue Angels　による編隊飛行。

ウェブサイトを見ると、ブルーエンジェルスの歴史は第二次世界大戦後の１９４６年まで遡れるみたいです。日本でも自衛隊のブルーインパルスによるエアーショウを見たことがあるのですが、おそらく名前から見て元祖はこのブルーエンジェルスなんでしょうね（あくまでも憶測ですけど。松島とビューフォート、私にとって何か因縁めいたものを感じます）。

このほかあの憎き爆撃機 B-52 の血統であるB-2 SPILIT も飛行するのを見ることが出来るみたいです。日本人としては複雑な気持ちですが、純粋に見てみたいです（＾＾ゞちなみにこれは２１日土曜日のみの演目みたいです。

スケジュール

9:00 - Gates Open

11:45 - Aerial Performance and Opening Ceremony Begins

17:00 - Gates Close

演目

U.S. Navy Blue Angels

Red Baron Pizza Squadron, Stearman Biplanes

F-104 Starfighters

U.S. Air Force B-2 "Spirit" bomber

Geico Skytypers

U.S. Air Force Reserve Jet Car Team featuring Smoke-N-Thunder

F-16 Fighting Falcon

The North American F- 86 Sabre

Tinstix of Dynamite Featuring Jim LeRoy, Jurgis Kairys and Rich’s Incredible Pyro

基地の場所は地図で見れば迷うことはないと思います。ぜひお近くの方は足を運んでみてください。普段の飛行訓練から見てると、かなりの迫力だと思いますよ。

ちなみに２１日はポートロイヤルで第４回ソフトシェルクラブフェスティバルも開催されます。１泊旅行にもいいかもしれませんね。

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Cobblestone Conch House

2007-03-20T22:23:00.000-05:00

ジョージア州サバンナのリバーストリート沿いのレストラン。（お店のサイトはタイトルをクリックすると見られます。）

【場所】map
225 West River Street
Savannah, GA 31401

【営業時間】
１１：００－２３：００（金土）
１１：００－２２：００（それ以外）

店内はきれいでいかにも南方のレストランって雰囲気。

Conchとは貝の一種で、日本名はスイショウガイ？というみたい。店名の通り、メニューにはコンチチャウダーやコンチフリッターなどがありました。自分達はフリッターを頼んでみたのですが、食感はコリコリしていて、螺貝（つぶがい）に近い感じでした。

ランチメニューということもあって、いずれも１０ドル程度で注文できるものばかりでしたが、全体的に量は少なめ。これでアメリカ人からよく文句が来ないもんだと思うくらい。ただし、料理も味付けも結構手が込んでいて、アメリカらしからぬ深みのあるお味でした。

こちらがそのフリッター。アメリカらしからぬ、カラッとした唐揚げでした。中身がホクホクとして、ソースにつけていただきます。これで７～８ドル。

シュリンプのグリッツを頼んだつもりだったのに、このようなものが。。。中心の揚げ物がグリッツのフライみたい。エビは美味しかったけど、全体にしょっぱめの味付け。ということで今ひとつ。

外が寒かったので、「暖かいものを」と思って頼んだスープGazpacho。ところがどっこいコールドスープでした＾＾；ガズパッチョって、冷スープのことだったんですねぇ。知りませんでしたよ（とほほ）

*お店のホームページにリンクされているVIPカードはサバンナのレストランと提携していて、いろいろと割引特典があるみたいです。サバンナに滞在予定の方は、一考の価値アリと思いますよ。

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サバンナのセント・パトリックス・デー

2007-03-19T21:56:00.000-05:00

３月１７日は聖人パトリックの祝日でしたが、ジョージア州サバンナにパレードを見物しに行ってきました。

先日も書きましたが、アメリカで最初にパレードが行われたのはボストンだそうですが、現在はニューヨークのパレードが最も盛大みたいです。見学者は２００万人ほどらしいので、規模的には日本の地方で行われる夏祭りと同程度ですね。そして２番目が、ここサバンナで行われるパレードです。こちらの人出は４０～６０万人と少ないですけど、都市の人口比で見ると、こちらの方が凄いかもしれません。

サバンナで行われるパレードは今年で１８３回目とのこと。途中、世界大戦などで中断したこともあるようですが、アメリカの中では比較的歴史ある行事なのではないでしょうか？ちなみにこのセント・パトリックス・デーのお祝いが、今年から沖縄でも行われたみたいです。また東京タワーも緑色にライトアップされたりと、なんとなくですが昨今のアイルランドの勢いを感じます。

パレードは「仙台の動く七夕」に近い感じ。といってもわかりませんね＾＾；ディズニーのパレードをぐっと地味にした感じといえばわかるでしょうか？基本的には各グループが行進するのを（もしくはクルマに牽かれた山車に乗っているのを）沿道から眺めるだけです。

見どころは。。。といえば、やはりアイルランド伝統のバグパイプをバンド演奏しながらが行進するところでしょうか。伝統的衣装であるキルトも色々とあって、私にとってじっくりと見るのはこれが初めてでした。

パレードもさることながら、沿道の観客たちもみなさん個性的な格好をした人が多くて、ただ見て回るだけでも新鮮な感じがしました。

ご存知のように、お祭りの参加者はみんなグリーンの服やアクセサリーを身につけてお祝いします。私もお約束で緑のＴシャツを着ていったのですが（緑の服はＴシャツしかなかった）、風が冷たくてとても半袖で過ごせる状態じゃなく、上着を着たらただの人に（笑）周囲にはノースリーブやミニスカートなどで着飾った女性たちもいたので、「さすがアメリカ人、寒さに強いなぁ」と感心していたのですが、よく見るとみんな鳥肌立ってました。やっぱりやせ我慢してるんですね＾＾；

しかし、こういう一つのカラーをテーマにしたお祭りというのは、一体感を味わえますね。ちなみに緑の服を持っていない人でも、ギフトショップではセント・パトリックス・グッズを売ってますので、当日Ｔシャツなりアクセサリーなりを購入すれば、すぐに仲間に入れますのでご安心を。

ともかくこの日はサバンナの街が、緑の人々によって埋め尽くされていて、アイリッシュパワーを肌で感じて来ました。

こんな感じで、緑のブレザーに緑のネクタイ。そして、ガラはシャムロック（クローバー）というのが、典型的な服装です。

こちらはなぜか青のユニフォームを着た園児？たち。沿道にはお孫さんを見守るおじいさん、おばあさんがたくさんいらっしゃいました。この辺の事情は万国共通みたいです（笑）

こんな感じで絵本から出てきたような格好をして、おじさま達が行進するんです。

こちらがキルトを着た集団。タータンチェックが決まってます。ちなみに足元はよく見るとブーツではなくて、レッグウォーマーでした。

ホテルのバルコニーにもフーリガンのような格好をした人たちがたくさんいました。

お約束の緑色の噴水。街中の噴水がこんな色になってました。

こちらは今回の仮装大賞。。。ではなかった＾＾ゞ、グリーニッシュスタイルで人目をひいていた老夫婦（？）。カメラを向けたらご覧のようにポーズしてくれました。それにしてもどこで手に入れたんでしょ？そのお髭。沿道の一番前で見ていた小学生ぐらいの兄弟。ウィグが似合って可愛いらしかったです。

こちらも目立ち度満点の帽子を被ったブラザーズ。イカしてるとは言い難いけど。。。。

こちらはフル装備の女性。そういや、緑のビール飲んでいる人は少なかったなぁ。

リバーストリートは緑の人たちで埋め尽くされていました。ここでは道でアルコールが飲めるみたい。

当日は大食い競争があり、テレビ局も来ていました。案内では小林尊氏が参加することになっていたのですが、会場に本人らしき人は見当たらず。帰ってから調べたら、急遽キャンセルしてたみたいです。アメリカといえばやはり彼女のようなアシスタントですね。フーターズに行くとこういった感じの人が多いのでしょうか？

《番外編》　サバンナに向かう途中追い抜かれた”黒い三連星"ならぬ、"緑の三連星"。ものすごいスピードで消えていきました。

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大喰い大会 in Savannah

2007-03-17T02:10:00.000-05:00

今日はセントパトリックスデー。アイルランドの祝日です。

お隣ジョージア州サバンナでは、全米２番目の規模のお祭りが行われています（前回案内記事はこちら）。

いろいろとスケージュールを調べていたら、

な、な、なんと　

「あの小林尊さんがやってくる！」

と書いてあるではありませんか！

大食い大会があるみたいです。

ちなみに何の大食い競争かといいますと、ハラペーニョ、コーンビーフ、キャベツ、グリーンドーナッツ　とあります。

ハラペーニョの大食いって、どんなんでしょ？

Takeru Kobayashi のほかにも、フィラデルフィアでホットドッグ大食いコンテストに出たことのある ”ま”さんから聞いていた、大物たちが出場予定です。

パレードも楽しみだけど、こっちも面白そうですね。日本語の垂れ幕持って行ったらテレビに映るかな（＾＾ゞって、そんなことしませんけどね。

Ruan Thai Cuisine

2007-03-13T23:37:00.000-05:00

ヒルトンヘッドにあるタイ料理屋。

【場所】map

811 William Hilton Parkway, Hilton Head Island, SC 29928
843-785-8575 （ヒルトンヘッド１号店）

26 Towne Dr., Belfair Towne Village, Bluffton, SC 29910
843-757-9479　（ブラフトン２号店）

【営業時間】

11:30-15:00, 16:30-21:30
11:30-15:00, 16:30-22:00
12:00-15:00, 16:30-22:00
17:00-21:00

久々にタイカレーでも食べに行くか！と思い立って、ネット検索で見つけたタイ料理屋"Taste of Thailand"へ。。。ところが、場所をよく調べて行かなかったせいか、なぜか入ったのは別のタイ料理屋"Ruan Thai Cuisine"。我が家の場合、まあよくあることです（笑）

窓越しに見える店内は一見高そうなお店に見えます。とはいっても目指すはカレー。たかが知れていますので、迷わず中へ。

中はオリエンタルというよりは、シックなバーレストランといった感じで、いかにもアメリカ人の好みそうな内装。もちろんテーブルにはキャンドルが。２階席もあるようで、なかなか洒落たレストランです。

お客は我が家のほかにも２組ほどアジア人（多分インド人と日本人？）がいましたけど、他はすべて白人で家族連れの方がほとんどでした。

私たちの頭の中はタイカレー一色になっていたので、早速エビグリーンカレー（16.95ドル）とチキンレッドカレー（13.95ドル）を注文。ちなみにカレーだけでも９種類あって、さらに具を選べるようになっています。店員さんに「辛い方が好きかい？」って聞かれたので、ここはアメリカだし「辛くしてね」って頼んだんですけど、一応「赤、黄、緑のどれが一番辛いの？」って確認したら、「赤だよ」って答えだったので、レッドカレーを頼んだ私は思わず「やっぱほどほどでいいわ」って弱腰に。

上の２枚がオーダーしたカレーです。店内が暗かったので、ボケボケのブレブレですが、雰囲気だけは伝わるのではないかと思います。

どちらもニューヨークのタイカレーの有名なお店で食べたカレーと同じような味付けで、クセもなくとても食べやすかったです。ライスに少しだけ赤米を混ぜてある辺りも高いポイントです。

そうこうして後ろから「Hi~」と女性の声が。どうやらこのお店、Yokoの知り合いが働いているお店だったようです。以前から「よかったら一度食べに来て」と言われていたらしいのですが、偶然にも巡りあえたみたい（＾＾；話を聞くと親戚が経営しているみたい。

ついでにこの方にも同じ質問をしてみたのですが、「カレーの色の違いはスパイスが違うからで、辛さとは関係なく、どのカレーも辛くしようと思えば辛くできる」との回答でした。ココナッツミルクも全てに入っているみたいです。

食事も終わってデザートでも食べようかと思ったのですが、ライスプリンとかスティッキーライスとか、今ひとつ食指が動かないものばかりだったので、お会計をお願いしようとしたところ、先ほどの彼女からフライドアイス（揚げアイスクリーム）をサービスで持ってきてくれました。ブランデー（かリキュール）をかけて火をつけるといったサービスまでしてくれて、店内で注目を浴びることに。お店の人気メニューだそうです。

それをキレイに平らげてからお店をあとにしました。

ここはランチもやっているみたいで、ランチだとカレーなんかも10ドル以下でいただけます。そのせいかディナーではカレーを頼んでいる人は周りに一人もいませんでした。次はランチでまた来るかな（＾＾ｚ

《訂正》（07/03/16）　タイトル（店名）間違えてました＾＾；すみません。

善い影響＆悪い影響を及ぼしている国ランキング

2007-03-10T16:01:00.000-05:00

世界の好感度、日本とカナダ1位・ＢＢＣ調査（NIKKEI NET）（オリジナルソースはタイトルをクリックすると見られます）

各国の影響（印象）度についてのＢＢＣが２７カ国２万８千人を対象に行った大規模調査。

記事によれば、調査対象国１２か国（＋ＥＵ）中、悪影響を及ぼす国ワーストランキングは

イスラエル
イラン
アメリカ
北朝鮮
ロシア
中国
イギリス
ベネズエラ
インド
フランス
日本
ＥＵ
カナダ

の順。

逆に好影響を及ぼす方は、

カナダ、日本
ＥＵ
フランス
イギリス
中国
インド
アメリカ
ロシア
ベネズエラ
北朝鮮
イラン
イスラエル

になっています。

カナダも日本も経済大国でありながら、他国に対してあまり口を出さないところが受けているのでしょうかねぇ。ちなみに中国や韓国では日本に対する好感度は低かったようです。中国はともかく韓国にもまだ嫌われているんですねぇ。いずれも改善してきていればよいんですけど。

しかし、イランやイスラエルはともかく、ヨーロッパの人たちがアメリカを嫌っているのがよくわかる調査結果です。アメリカ人にも少しは自覚してもらいたいものですな（笑）

BEST OF CHARLESTON

2007-03-10T15:29:00.000-05:00

今年で１０回目を迎えたCharleston City Paperによるジャンル別ランキングですが、２００７年版がウェブに掲載されています。（記事はタイトルをクリックすると見られます）

今回は１０周年ということで、歴史を振り返って特集が組まれているようです。

レストラン情報のほか、チャールストンにまつわる色々な情報が載っているので、雑学＆ネタ探しにお勧めです！

チャールストン観光の紹介記事

2007-03-10T11:39:00.000-05:00

ウェブ版ニューヨークタイムズよりサウスカロライナ州チャールストンの観光案内記事（"36 Hours in Charleston, S.C.", NY Times, 2007/03/11）のご紹介。（タイトルをクリックすると原文の記事が開きます）

The New York Timesでは、ブログに引用された記事やメールで送られた記事のランキング一覧が掲載されているのですが、現時点でのこの記事がメールされた記事No.1になっていました（＾＾）

チャールストンはいまニューヨーカーに注目されている観光地なんでしょうか？！

なんて大げさですけど、記事では原題"36 Hours in Charleston, S.C."にあるように、週末を利用しての過ごし方が紹介されています。確かに週末を利用して来るのに、ちょうどいい観光地なのかもしれません。

東海岸北部に住んでいる日本人の皆さん、ぜひこの機会に歴史のあるアメリカ南部の町チャールストンを訪れてみてください。ホスピタリティあふれる素晴らしい街ですよ。

記事にあったお勧めプランは下記にまとめてあります（パクッたともいう）。
街並のスライド写真はコチラ。

Friday

3 p.m. 　IN THE GARDEN OF GOOD -- まずは街の中心部にある公園＆教会を観光

4 p.m. 　MEET AT MARKET -- 1841年建造オープンエアモール、雑貨や小物の露天商が並ぶ

Market Hall (Turtle Creek etc)

7 p.m. 　FIND YOUR INNER SNOB -- 夕食はEast Bay St.で

SNOB　（オーガニック野菜、もうじきお待ちかねのピーチパイとピーチサングリアが登場）
Grill 225
Cypress
High Cotton
Magnolias

9 p.m. 　PIE, CAKE OR WINE -- 食後のデザートは。。。

Kaminsky's Most Excellent Café　（Toll Houseクッキーパイに似たお菓子）
the City Lights coffee shop　（ワイン、キャロットケーキ）

Saturday

9 a.m. 　　　　PROPOSING A TOAST -- 朝食

Tropical Toast at Diana's （リンゴやピーチの詰まったレーズンフレンチトーストなど）

10:30 a.m. 　COUSIN ARTHUR -- 新名所のブリッジをサイクリングもしくはジョギングでも

Bike the Bridge Rentals　（自転車レンタル３時間１５ドル）

Noon　　　　　WHY IT'S CALLED PLEASANT -- Mt. Pleasantを散策

the Mount Pleasant Presbyterian Church
the Pitt Street Pharmacy　（昔ながらのSoda Fountainのチェリーコークフロート）
Poe's Tavern （パイナップル風味のツナ入りタコス）

3 p.m.　　　　 GULLAH TOUR -- おなじみガラツアー

5 p.m.　　　　 HANDBAGS AND OTHER PEARLS -- ショッピング！

MooRoo　（ハンドバッグ）
Geo. C. Birlant & Company　（アンティーク）
Croghan's Jewel Box　（ジュエリー）

7 p.m. 　　　　OAK ON THE MENU -- お買い物のあとは夕食

Coast　（ローカルシーフード）

9:30 p.m.　　OLD TOWN IN NEW LIGHT -- ホテルから夜景を

Pavilion Bar　（"Paviliontini" シトロンパイナップルオレンジジュース）

Sunday

9:30 a.m.　　HEARING BELLS -- 教会の鐘の音を聞きながら散歩して過去の世界へトリップ

St. Michael's Episcopal Church
White Point Gardens

1 p.m.　　　　AMONG THE DOLPHINS -- 野生動物の観察（イルカ、２５０種以上の野鳥）

Coastal Expeditions
kayaking along Folly and Sol Legare Creeks

アメリカで最も賞賛されている会社は？

2007-03-08T20:43:00.000-05:00

CNNMoney.com, FORTUNE magazineより（記事はタイトルをクリックすると見られます）。

１位ＧＥ、２位スタバ、そしてトヨタ自動車が３位にランクインしています。 CNN.comではトヨタについて"America's best car company"として別記事でも触れています。

いまや北米で販売されている車の２０台に３台はトヨタです。いずれＧＭを抜いて世界一の自動車生産メーカーになるのは確実でしょう。

記事によると、トヨタが北米で現地生産を開始したのが１９８８年のこと。ケンタッキー州のジョージタウンに工場を作ったのが始まりとされています（ちなみに北米への輸出が始まったのは１９５７年とあります）。貿易摩擦および円高による為替損益などの観点から現地生産が徐々に進み、今では３４，６００人のアメリカ人社員を抱え、ディーラーなども含めた間接的なのも含めると４００，０００人もの雇用を生み出しているそうです。

記事からは、日本のトヨタではなく、アメリカのＴＯＹＯＴＡとでも言いたげな雰囲気さえ伝わってきます。もちろんいまやトヨタは世界のＴＯＹＯＴＡだと思いますけど。

一昔前はトヨタも貿易摩擦でバッシングされていましたけど、それがまるで手のひらを返したように、今では賞賛すべき企業として挙げているあたり、如何にもアメリカらしいですね。要は国に利益をもたらしてくれればいいわけです。

ちなみに４位に入っているバークシャー・ハサウェイ社は、かの有名な投資家ウォーレン・バフェット氏が率いる会社です。あと１５位のノードストローム社は百貨店です。wikipediaによると、創業者はスウェーデン人で、顧客サービスのよさで有名みたいですね。

ちなみに州別のランキングもあったので、試しにサウスカロライナ州で調べてみたら。。。。

１位Bowater（林業、製紙業）と２位Sonoco Products（包装梱包業）の２社のみ（全３０６社）。

なんかがっくし。。。と、私がガッカリしても仕方ないのですが、なんとなく地元意識が芽生え始めているようです（笑）

こういったランキングなんて、尺度によってどうとでも変えられるもんですけど、それでも順位になってしまうとそれなりに影響力もあるわけで、気になる方も多いのではないでしょうか？

話のネタにでもどうぞ♪

聖パトリックの日パレード

2007-03-04T22:08:00.000-05:00

アメリカで有名なパレードといえば、その一つに毎年セントパトリックスデー（3月17日）に全米各地で行われるパレードが挙げられます。

"Saint Patrick's Day (Irish: Lá 'le Pádraig or Lá Fhéile Pádraig), colloquially - but to some a derogatory term - Paddy's Day, is the feast day which annually celebrates Saint Patrick (386-493), the patron saint of Ireland, on March 17."（wikipediaより引用）

私はアメリカに来るまでSt. Patrick's Dayなるものがあることすら知りませんでしたが＾＾ゞ、別名「緑の日（Green Day）」とも呼ばれ、この日はお祝いをする人たちが緑の衣装に身を包み、町中にある噴水（や川）も緑色に変わります。

もともとアイルランドの祝日ですが、アメリカには多くのアイルランド人（および移民）の方たちが住んでいるので、アメリカでも全国的にパレードが開催されるというわけです。（注：公休日ではありません）

ここビューフォートでもお隣の町サバンナで比較的大きなフェスティバルがあるようです。

Savannah St. Patrick's Day Parade
Mar 17th, 10:00~

*　思いっきり日にち間違えてました＾＾；16thではなくて17th Saturdayです。訂正しました（3/16）
*　ついでに同僚が公式パンフレットをもらってきてくれたので、中身を読んでみたのですが、アメリカで2番目に大きなセントパトリックスデーのお祭りみたいです。「じゃ、一番はどこ？」って聞かないでね。分かりませんので＾＾；

オフィシャルサイトはこちら。

あるサイトによるとサバンナには観光客40万人＋地域住民20万人の人出が予想されるそうです。

wikipediaによると下記の都市で比較的大きなパレード（お祭り）があるみたいですね。

昨年はフィラデルフィアで見に行くことが出来なかったので、今年は是非とも見物しに行こうと思ってます。

エタノール燃料と穀物先物市場

2007-03-04T18:33:00.001-05:00

グラフはシカゴの商品先物市場におけるコーン（トウモロコシ）の取引価格の直近の推移です。（出展はhttp://www.futuresource.com）

ご存知の通り、ブッシュ大統領は2007年一般教書演説にて、ガソリン消費量を削減するためにエタノール燃料への代替を促進すると発表しました。それを見越してのことか、昨年末から商品先物市場においてトウモロコシ価格はものすごい勢いで上昇しています。昨年9月と比較して、今年に入ってから約1.6倍にもなっています。

ネットで調べると、バイオ燃料に対する記事が夏ごろには出てきているので、実際にはこのことがきっかけになったというよりは、こちらの記事にあるように年金基金の商品市場への流入の影響の方が大きいのかもしれません。

いずれにせよ、トウモロコシ価格が上がって困っているのが、南米諸国の人々。先物市場がアメリカのみならず世界中のトウモロコシ価格に影響を与えているので、トウモロコシを主食にしている人々には切実な問題のようです。

昨年の原油先物市場のように結局は資金の潤沢な人々が利潤を得て、（言葉は悪いですが）底辺にいる人たちが割を食うことになるのではないでしょうか。

原油にしても、穀物にしても、先物は現物市場に対して非常に小さなマーケットです。その値動きによって振り回されるこの世の中、やはり何か間違っているように感じるですが、それも時代についていけないものの愚痴こぼしに過ぎないのでしょうかねぇ。

（追記07/03/05）
今朝NYT見ていたら、トウモロコシよりもサトウキビからエタノールを作る方がコストが安いとの記事が出ていました（ソースはコチラ）。ブラジルを核に中央アメリカの諸国に産業を作り出す目的もあるんですかねぇ。

全米各地のミリオンハウス

2007-03-04T13:52:00.000-05:00

CNN.moneyから。全米各都市におけるミリオンダラーで買える物件についての記事（タイトルをクリックすると見られます）があったので、日本の各県における一軒家の価格と単位辺りで比較してみました。

価格の算出は、不動産についての知識がないので"インチキ"な計算式を使っています。国税庁にある資料から基準地価を抜き出し、実勢価格は基準地価の２倍と仮定しています。そして家屋は坪当たり５０万円で計算しました。相当にアバウトな比較です＾＾；（素人なので許してくだされ）。

こうしてみると単位辺りで比較してみると（日米では家屋に対する価値観がだいぶ違うので、これ自体あまり意味のないことなのですが）、やっぱり東京は高いんですねぇーー；）

けど、アメリカは５ベッドルームとか広すぎません？ま、日本が狭すぎるのだと思いますけど。。。

こんな調子で行くと、いつの日か自分の家が持てるのか不安になりますやーね（sigh）。隣でゴニョゴニョ言ってる人は暢気でいいもんです＾＾；

アンケートから見るアメリカ人の本音

2007-02-28T22:55:00.001-05:00

アメリカでは中間選挙が終わってから、次期大統領候補についてのニュースが連日のように報道されています。候補者についてはwikipediaを参照してもらうと多分最新の情報が得られると思います。
今日は先日の宗教問題の記事に関連して、コチラ（Taste of the Union）で取り上げられていた次期大統領に関してのアンケートについて（ソースはUSA today, 2/16）。
If Your Party Nominated A GenerallyWell-Qualified Candidate For WH '08Who Was ___, Would You Vote For That Person?
　　　　　　　　　　　　　　　　Yes 　　No
Catholic 　　　　　　　　　　　95% 　4%
Black 　　　　　　　　　　　　　94 　　5
Jewish 　　　　　　　　　　　　92 　　7A
woman　　　　　　　　　　　 88 　　11
Hispanic 　　　　　　　　　　 87 　　12
Mormon 　　　　　　　　　　 72 　　24
Married for third time 　　67 　　30
72 years old 　　　　　　　　57 　　42
A homosexual 　　　　　　　55 　　43
An atheist 　　　　　　　　　45 　　53

赤字が宗教に関連した質問への回答です。

別のところで　

『多くのバプティストたちは、真面目にアルマゲドンを信じており、世紀末の到来と救世主の出現を待っています。ここアメリカ南部にはそういう運命論的なことを家族や友人よりも強く信じている人が大勢いるのです。』　

『アメリカには運命論を信じている人が驚くほど多いんですよ。ブッシュ大統領の発言の端々にも「神が・・・」って出てくるくらいですから。多くの日本人からみたら信じがたいほどです。』

とコメントしたのですが、それを裏付けるようなアンケート結果ですね。まあ、カソリックとバプティストは違いますけど。

一番注目したいのが、最後の　「atheist（無神論者）だったら投票するか？」　の質問。

半数以上の人が　「投票しない」　と答えています。

信仰の有無（というより無）が候補者の性癖（同性愛）よりも投票に影響を与えるわけです。日本人からすれば少々受け入れがたい結果なのですが、アメリカにいるとそれも当然のように感じられます。

もちろんこのアンケートは具体的な候補者がいての質問とはいえ、かなり一般的なものなので、状況やその他の要因によって、数値にかなりのバラつきが出るのだとは思いますが、アメリカ人の深層心理というか行動決定の背景を考える上では興味深いアンケート結果といえるかもしれません。

＊ただしアメリカ人という集団を考えるとき、その母集団の均質さはいつも問題にされるべきで、このように一括りにしたアンケートはバイアスがかなりある（つまりサンプリングによって結果が大きく変わる）と見たほうがいいと思いますけど。

宗教は難しい

2007-02-25T12:47:00.000-05:00

南部に来て感じるのが、宗教に熱心な人が多いということ。南部に限らず、日本に比べてアメリカは信仰心の厚い人が多いわけですが、やはり一般に言われているように北部よりは南部の方が宗教色が強いように思います。

例えば、カーディーラーに行っても入口には"聖書を勉強する会"の案内が貼ってあったり、教会の数にしても人口が少ないにも関わらずフィラデルフィア以上に目に付きますし、近所の人と話してもゴッドのことが普通に話題として出てきます。つまり生活の一部になっているといってもいいくらい身近な存在です。

私自身は科学者を自称する手前、建前上は無神論者ですが、宗教そのものを否定するつもりもありませんし、神様を否定する気持ちもまったくありません。

ま、前置きはこれくらいにして、そんなわけで最近我が家では宗教に関した話題をすることがよくあります。

宗教といえば、キリスト教、イスラム教、ヒンズー教、仏教などなど、いろいろなものがあるわけですが、世界的に見てよく問題視されるのが、「ユダヤ教」「イスラム教」「キリスト教」なのではないでしょうか。大体現在世界で起きている多くの戦争が、これら３つの宗教間によるものです（もちろん背景はそれだけではありませんけど）。

私は両親祖父母がクリスチャンなので、小さい頃から教会のミサに参加したり、神父さんと話をしたりする機会はそれなりにあったのですが、私自身は宗教に関心がありませんでしたし、大体日本人なのに外国人が作り出したような神様を信じるなんてナンセンスだと思っていたので未だに無宗教です（半分冗談ですから＾＾；　日本だって根っこは外国にあるのは分かってますから）。それに宗教によって人類の歴史の中で戦争が繰り返されていることを考えると、どうも宗教そのものがうさんくさく見えてしまうんです。

でも今考えると宗教をもつかどうかは別として、宗教そのものの意味や歴史などを知る（もしくは学ぶ）というのは、地球人として必要なことなのではないかと思うんです。

日本ではミッション系の学校では多少なりとも宗教に触れる機会はあるんでしょうけど、公立学校に通う限りは一切宗教について勉強する機会はないように思います（一部、社会科や世界史、倫理などで学びますが、私の関心がなかったせいか、ほとんど記憶には残っていません）。

例えば、日本人の中にキリスト教とイスラム教の違いを知っている人がどれくらいいるんでしょうか？ユダヤ教、キリスト教、イスラム教の歴史的成り立ちについてはどうでしょう？今思い出しましたが、仏教についてはその成り立ちについてそれなりに習った気がしますけど、他の宗教についてはほとんどの日本人はよくわからないのではないでしょうか？

ここでは別に大それたことを議論するつもりはないので、話を端折りますけど、昨日Yokoと話していて二人して疑問に思ったのが、『ユダヤ教とキリスト教とイスラム教（全ていろいろな宗派がありますけど、ここでは大雑把にみて）の神様って一体何が違うのか？』ということ。

戦争になるぐらいお互い相容れないものだとすれば、「きっとそれぞれの信じる神様が違うのではないか？」と思ったのですが、調べた限りではどうも大元の絶対神そのものは全て同じなのではないかとの結論に至りました。

多分それぞれの立場からすると大きな（決定的な）違いがあると主張すると思いますが、自分たちには「神がどういった形で表現されるか？」という点ではそれぞれの宗教で全く違うことはわかるものの、その意味する大元は同じものを指しているように思えてなりませんでした。

多分、浅知恵で得た知識なので、間違った結論なのかもしれませんけど、自分たちにとっては宗教に対する自分の無知さを知るだけでもよい機会になりました。

別に全員が宗教を語るほど知識を得る必要は無いにしても、日本は世界的に見ても無宗教（実質的にはそうではないわけですが）な民族国家であるからこそ、そして（天皇）信仰による過ちを認めた唯一の国だからこそ、学校で宗教について学び、客観的に論じる機会をもってもいいのではないかと思った次第です。

自分の中で消化し切れていない問題なので、あまり突っ込まないでね＾＾；

ニューヨーク住宅市場の活況再来

2007-02-20T20:36:00.000-05:00

本日のNew York Timesより（記事はタイトルをクリックすると読めます）。

以下、抜粋と要約。

昨年後半よりアメリカにおける住宅市場の落ち込みが鮮明になってきたが、記事によれば、今年１月の統計で他の大都市では市況の落込みが続いているにも関わらず、ニューヨークだけは上昇が見られたとのこと。

大手不動産３社においては、価格および販売量の両方で前年比で二桁の伸び（例としてマンハッタンにあるアパートは販売量１９．９％増、販売価格１４．４％上昇）が見られる。

その活況ぶりを表す例として、マンハッタンアッパーウェストサイドにあるワンベッドルームには、販売日に１００人ほどが訪れ、２４７．５万ドル（約３億円）で即日に買い手がついた、とある。また、３０代の女性が週末７５万ドル（約９千万円）の予算でワンベッドルームを探したところ、その予算内で該当する物件は１件も見つからなかった、とある。

National Association of Realtorsによれば、昨年の第四四半期において、ニュージャージー州北部を含むニューヨーク一帯では、住宅価格は３．１％の上昇であった。住宅価格上昇の年率は、２００４年が１８％、２００５年が２２％、そして昨年が６％になっている。

市場が活況を取り戻した理由として、ウォール街で働く人々へのボーナス支給額の大幅な上昇が挙げられる。マンハッタンだけでなく、ブルックリンにおいても、住宅価格の上昇傾向は見られる。ニューヨーク一帯の景気は底堅く、失業率も低下し、金利も過去に予想していたよりも上がっていないなどの要因が挙げられる。

（抜粋＆要約終わり）

昨年職場の同僚がマンハッタンで家を探していたときに、ストゥーディオ（スタジオ、ワンルーム）や１ＢＲが１ミリオン以上すると話していたが、どうやら本当だったみたい。。。

東京も同様に高額のマンション（アメリカで言うコンドミニアム）が飛ぶように売れているみたいだけど、世界経済の中心都市（ニューヨーク、ロンドン、東京、パリなど）への資産の集中は、今後もまだ進むのだろうか？チキンレースの様相を呈していながら、なかなかクラッシュしないところを見ると、経済格差の進展により豊富な流動的資金をもった人たち（昔でいう資産家のような存在）の数が増え続けていると見たほうがよさそうだ。

これらの住宅を買える人たちは決して資産家や特権階級というわけではなく、ハイソな勝ち組庶民（庶民とはいえないか、、、）なのであろう。それだけに世界的に中間層の薄い格差社会が拡大し続けていると考えるべきなのかもしれない。ふーむ。

米インテル、医療機関向け携帯パソコンを共同開発

2007-02-20T20:13:00.000-05:00

米インテルは20日、パソコン開発ベンチャーのモーション・コンピューティング（テキサス州）と共同で、医療機関向け携帯パソコンを開発したと発表した。（NIKKEI.NETより抜粋【シリコンバレー＝田中暁人】）

一昨年に見かけた記事のフォロー（そのときの記事はこちら）。リンク先の記事を見ていただくとわかるように、2005年にアナウンスされていたインテルの医療業界への進出第一弾が数ヶ月以内にリリースされるようです。

この分野、自分もとても興味を持っています。患者さんにとっても様々な情報享受のメリットがあって、その上医療費も削減出来る可能性があると思うのですが、だれかその手のベンチャー企業をご存知ありませんか？

かしこく旅行するための６つのウェブサイト

2007-02-19T22:07:00.000-05:00

ようやくベータ版から正式版になったBlogger。Googleもブログに関しては腰が重いのか、使い勝手は今ひとつ。正式版への乗り換えも１ヶ月以上前に一度したのに、今日ログインしたらまた移行のためのページが。。。Previous Postsのリンクも機能しないことが多いし、他にも画像のアップロードがうまくいかなかったり、コメントができなかったりと、色々と不具合が多いのですが、いまさらほかへ移行するのも面倒なので、今は早いところ安定して使えるようになるのを願ってます。ついでにベータ版から移行したのを機に、ブログのテンプレートを模様替えしてみました。これで少しは投稿する気が起きるようになるといいのですが、、、

今日のお題はCNN.comで見つけたもの（ソースは今日のタイトルをクリックすれば見られます）。

１．ファーストクラスのチケットをお安くするには　ExpertFlyer.com
２．お手軽にWi-Fi接続をするには　JiWire.com
３．移動時間をリアルタイムで知るには　FlightStats.com
４．見知らぬ土地でのディナーには　Zagat.com
５．移動に便利な公共機関の情報は　HopStop.com
６．ご自身の健康のためにジム情報を得るには　AthleticMindedTraveler.com

出張するに当たって、利用価値の高いサイトを６つほど挙げていました。すべてが無料のサイトではありませんが、この手のサイトは知っていると便利ですね。

クリスピー・クリーム・ドーナッツ

2007-02-10T14:29:00.000-05:00

昨年12月に新宿に第一号店がオープンしたクリスピー･クリーム･ドーナッツ（Krispy Kreme Doughnuts）。

アメリカ東海岸では（おそらく全米でも）ドーナッツといえば、ダンキン・ドーナッツ（DUNKIN' DONUT）の方が圧倒的に目にする機会が多いのですが、ウォルマートを始めとしたスーパーなどではケースに詰められたクリスピー・クリーム・ドーナッツが販売されています。

フィラデルフィアでは全く見たことがなかったのですが、それもそのはず、KKDのウェブサイトで見てもフィラデルフィアには店舗がありません。

DUNKIN' DONUTSですらほとんど利用したことがないくらい、ドーナッツそのものに関心があるわけではないのですが、世間で騒がれているとなると、一度は食べてみたくなるというのが心情というもの。

調べてみるとチャールストン近郊とサバナには店舗があるようです。そこで早速チャールストンを訪れたついでに、トライしてみることにしました。

チャールストンにお住まいのKAOりんごさんのブログ「KAOりんごのおつかい。」の記事で知ったのですが、どうやら出来たてドーナッツを食べるには夕方に行かなければならないらしいです。チャールストンのお店で聞いてみたら、大体午後６時ごろに行くと出来立てを食べることができるとのことでした。

この日はチャールストンの教会にゴスペルを聞きに行く途中に寄り道。店構えは普通のファーストフードというよりは、日本のパン屋さんに近い感じ。
お店は１７号線（Savannah Highway）沿いにあり、入口には「出来たてあります」の看板があって、そちらが点灯しているときにアツアツの出来立てを買うことが出来ます。
ご覧のように店内で次々とドーナッツが揚げられてます。ここから箱に詰められ、近郊のスーパーなどに卸されていくわけです。
カウンターで注文すると、ラインを流れている出来立てのドーナッツをとってくれます。自分たちが訪れた日は、残念ながら全ての商品が出来たてというわけではなく、ORIGINAL GRAZEDというシロップのかかったいわゆる一般的なドーナッツだけが出来たてでした。

値段は一つ７５セントだったかな？ちょっとハッキリした値段は覚えていないのですが、大体どれも１ドル前後です。

お味のほうは、出来たてはふっくらしていて、すご～く軽い食感でした。ほとんどお腹にたまらない感じ。あのシロップがないともっと美味しいと思うんですけど、残念ながらシロップなしというのはないんですよね。以前に冷えたものも食べたことがあったのですが、全くの別物です。機会があれば、皆さんもぜひ出来たてをお試しくださいませ。ただ、並んでまで食べるものだとは思いませんけどね。

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